Александр Мартынов - Миры душ. Падение Феникса-1

– Глупо не замечать очевидного, – вздохнул Марк. – Наши мехи не могут соперничать с техникой «Армтека», ведь «Викториан» не смог предоставить Рауну технологий, подходящих для этого региона.

– Но это не значит, что «Викториан» просто так позволит захватить наш мир. Гордость не позволит. К тому же, к нам прилетает дочь важной шишки из соседнего сектора. Кажется, она дочь одного из директоров. Теперь она станет официальным представителем корпорации на Рауне. «Армтек» не нападет, пока она здесь. В противном случае, у «Викториана» просто не останется выбора, и компания будет вынуждена прислать нам необходимые подкрепления.

– Вот только будем ли мы еще живы к тому времени, как придет помощь? – спросил Марк.

– Ты-то точно нет, – усмехнулся Джет. – С такими навыками пилотирования тебя подстрелят первым. Зачем ты вообще решил выучиться на мехавода? Извини, конечно, но мне кажется, это не твое.

– Можно подумать, у меня был большой выбор, – пожал плечами Марк. – Отец использовал все свои скромные связи, чтобы пропихнуть меня хотя бы сюда. Из-за постоянной угрозы со стороны «Армтека» на Рауне очень востребованы пилоты мехов, так что академия это единственное место, куда меня могли взять без больших вопросов.

– Но, боюсь, инструктор не шутил. Он не даст тебе выпуститься.

– Забей. Если начнется вторжение, нас всех мгновенно зачислят в состав Сил корпоративной безопасности. Даже тех, кто только поступил в академию. Так что я не переживаю.

– Ладно, – улыбнулся Джет. – Когда тебя будут отчислять, я помогу организовать прощальную вечеринку.

– Тебе легко говорить. Сам-то лучший пилот академии. Тебя сразу возьмут в СКБ, даже без конкурса.

– Что поделать, – развел руками Джет. – У меня это просто получается. А сейчас прости, мне нужно вернуться и пройти тест.

– Я бы пожелал удачи, но она тебе не нужна, – сказал вслед Марк.

– Вот тут ты не прав, – крикнул Джет с другого конца коридора. – Удача это самое главное.

Джет скрылся за углом, а Марк медленно побрел дальше. Слова друга показались ему странными. Джет всегда достигал наилучших результатов благодаря своей реакции и врожденному боевому чутью. У Марка ничего этого не было, оттого сражения давались ему с трудом. Он старался действовать по учебнику, но реальные ситуации очень редко укладывались в рамки сухой теории. Успехов Марк достиг лишь в дисциплине «Стратегическое планирование». Вот этот предмет давался ему гораздо лучше. К сожалению, дисциплина была лишь дополнительной в рамках программы по подготовке мехаводов, поэтому Марк так и остался самым отстающим курсантом в своей группе.

Оказавшись перед дверью своей комнаты, Марк решил, что ему все-таки надо будет поговорить с инструктором. Джет прав, нет ничего хорошего в том, что его собираются отчислить. Минуту Марк колебался, думая, не стоит ли ему прямо сейчас вернуться в тренировочный класс. Но затем все же достал ключ-карту и разблокировал дверь. С инструктором он поговорит завтра.

Колин Миллар только что покинул совещание, организованное капитаном Мерфи. Все-таки это правда, «Армтек» посчитал вторжение на Раун рентабельным. Прямо сейчас юристы компании готовят официальную претензию, а через пять дней, согласно «Закону о корпорациях», начнется вторжение.

Колин шел по палубам боевой станции Феникс-1 и разглядывал через обзорные экраны пространственный разлом, ведущий на Раун. Ему до сих пор не верилось, что он сможет принять участие в настолько грандиозной операии. Колин лишь недавно прибыл на Феникс-1, и к нему до сих пор относились, как к новичку. Да и внушительного опыта у него за плечами не было. За свою недолгую карьеру Колину довелось поучаствовать лишь в нескольких силовых поглощениях. Сколь-либо серьезной можно было назвать только операцию против корпорации «Бакурай». Корпоративная культура этой компании абсолютно противоречила положениям «Армтека», где ценились только прибыль и эффективность. Нет, краеугольным камнем «Бакурая» была жесткая иерархия, в рамках которой практиковалось полное подчинение начальству. Колин до сих пор вспоминал бойцов, не отступавших без приказа и бросавшихся в самоубийственные атаки. В тот раз победа оказалась на стороне «Армтека», но цена была высока. Около половины солдат СКБ погибло, а многие были ранены. В том числе и Колин, которого решили перевести на новое место. Согласно прогнозам, он как раз должен был восстановиться за время перелета. Таким образом, компания минимизирует финансовые потери, связанные с ранением. По правде говоря, Колину все еще досаждали полученные раны, но они не должны были серьезно повлиять на предстоящую битву.

Однако, кроме ран, Колина мучало и кое-что другое. Аналитикам было известно, что на Рауне прямо сейчас находиться дочь одного из директоров «Викториана». Но они все равно приняли решение в пользу вторжения. А что, если прибудет подкрепление? Хватит ли тех сил, которыми располагает Феникс-1? Колин не мог знать наверняка, но случайно услышанные обрывки информации говорили о том, что «Армтек» не обладает свободными силами в регионе, способными прийти на выручку, если что-то пойдет не так. Феникс-1 сам по себе. Либо им удастся захватить Раун, либо их ждет поражение, которое в любом случае плохо закончиться для участников провальной кампании.

На коммуникаторе Колина замигал значок вызова. Это был капитан Мерфи.

– Слушаю! – бодро ответил Колин, пускай и решительно не понимал, зачем мог бы понадобиться сейчас капитану.

– Зайди ко мне в кабинет, – коротко бросил Мерфи и разорвал связь.

Слова капитана только еще больше запутали Колина. Он что, допустил какой-то просчет? Но ведь тогда ему бы вряд ли позволили бы попасть в число бойцов авангарда. Колин покачал головой, прогоняя панические мысли. Нет никакого смысла себя накручивать, пока он наверняка не узнает, в чем дело. Быстрым шагом Колин проследовал к кабинету капитана, который лишь недавно покинул после совещания.

Дверь сама открылась перед ним, едва он захотел постучаться. Несмотря на звуконепроницаемость, Мерфи каким-то образом умудрялся чувствовать, когда кто-то появлялся перед его кабинетом. Подавляющее большинство людей на Фениксе-1 уже привыкло к этой особенности капитана, но Колин еще только осваивался. Поэтому для него стало сюрпризом, когда за внезапно распахнувшейся дверью он увидел Мерфи, жестом приглашающего войти.

– Я ждал тебя. Хотел поговорить насчет предстоящей высадки.

– Слушаю вас, – сдержанно ответил Колин.

– Я решил, что ты пойдешь в моей группе, – без предисловий начал капитан. – Будешь прикрывать меня и следить за тылом.

– Благодарю за доверие. Но почему вы решили взять меня к себе?