Сергей Алексеев - Кольцо принцессы

— Вопрос поставлен правильно. Отвечаю: убытки большие, история связана с государственными тайнами. Нужно кого-то бросить под колеса состава, иначе без этого на тормозах не спустить.

— Все понял, товарищ майор!

— Ничего ты не понял, капитан, — вздохнул тот. — Я рассказал лишь схему, по которой под тебя будет копать особый отдел. И в частности, Заховай.

Это второе предостережение окончательно убедило Шабанова, что особист и маркитант действуют в одной упряжке. Наверняка они вместе разрабатывали план доставки секретного товара в Индию, и когда потерпели неудачу, встали спиной к спине, чтоб отбиваться от нападающих, чтоб самим не угодить под колеса.

Он открыл было рот, чтобы сказать, мол, а кому нужна эта вонючая, драная «Принцесса», когда в мире есть такое, отчего глаза на лоб лезут!.. И снова прикусил язык, но маркитант заметил порыв, обронил буднично:

— Что-то хотел сказать?

— Невеселая перспектива, хотел сказать…

— Да уж!.. Надо подумать, с какого борта загребать, чтоб к берегу подчалить, — многозначительно проговорил он. — Или вспомнить, куда летел, кто посадил и в каком месте. Тебя же перехватили в воздухе? Над южным Китаем? И посадили на аэродром.

Он предлагал версию, подсказывал, что говорить Заховаю при следующей встрече, заманивал в какую-то странную игру. Шабанов промолчал, и маркитант вдохновился.

— Не исключено, что «Принцесса» работала с перебоями. Самопроизвольно включалась и выключалась. Твоя машина то появлялась на экранах, то исчезала. А ты полагал, что летишь на самолете-невидимке. Техника хорошая, но не доделанная, не совершенная еще. А эти два экземпляра, которые решили продать в Индию, вообще были с браком.

Потому и толкнули.

— Она на самом деле примитив и дерьмо, — подтвердил Герман.

— Вот, правильно!.. Китайцы подняли перехватчиков, обнаружили, дали предупредительный залп, обложили и повели на аэродром. По радио передали: катапультируешься — расстреляют в воздухе немедленно. Ты понял, что уничтожить «Принцессу» не успеешь, а в кабине самолета сделать это невозможно. И еще ты понял, что прибор неисправен, коль тебя засекли, да еще почему-то индикатор на нем все время помигивал, а то и вовсе гас. Так что китайцам достался не самолет-невидимка, а машина с дерьмом.

Если маркитант не был в сговоре с Заховаем и не выполнял его задания, то очень ловко валил вину сразу на двух противников — на Заховая, разработавшего маршрут движения и отвечающего за безопасность перегона техники, и на конструкторское бюро «Принцесс», подсунувшее Росвооружению явную халтуру.

— Не годится, — подумав, заключил Шабанов.

— Почему?

— «Принцесса» была исправна, индикатор все время горел. И китайцы меня не садили. И вообще никто не засек. Я не нашел базу Гуйсан. Кончилось топливо, пришлось дернуть ручку…

— Район падения? Обломки? «Черные ящики»? — очередью выпалил маркитант.

— Лежат в районе хребта Дангралас.

— Нет такого хребта!

— А был, насколько помнится, — съязвил Шабанов.

— Последствия катапультирования на твоем теле? — пропустил мимо ушей остроты зажатого в угол виновника катастрофы.

— Зажили последствия.

— В таком случае, полежал бы еще месяц в лесу и тогда выходил. Можно и поверить, что зажили.

— Комары зажирают.

— Так и комиссии скажешь?

— Так и скажу.

Маркитант достал бутылку минералки, налил в два стакана — дорогого фирменного коньяка не предлагал…

— Заховай сделал у тебя обыск в квартире, — вдруг сообщил он. — И нашел в НАЗе и высотном комбинезоне много улик. Одну очень важную, по сути, безделушку, но улику неопровержимую. Отправил все на экспертизу.

— Интересно, что он мог там найти? — Шабанов пожал плечами, однако стал лихорадочно вспоминать, что могло остаться в его вещах от мира, который он утратил.

— Да много чего! Частицы грунта на обуви, пыльцу растений на одежде… Но особенно, кусок земляничного мыла.

— Это что, улика? И можно шить измену Родине?

— Но ты же сказал, людей близко не видел, в населенных пунктах не бывал. Тем более, в магазинах. А такое мыло в комплект НЗ пилота не входит.

— Где взял?

— Купил — украл. Хотел отдать — не могли догнать.

— Шустрить будешь на нарах, — он не мог скрыть глубокого презрения. — Не наживай врагов, Шабанов. Тебе сейчас лучше друзей искать.

— Тогда я пошел!

— Куда?

— Искать друзей!

— Решено ограничить свободу твоего передвижения, — глядя в сторону, заявил маркитант. — Сейчас придет офицер комендантской роты и отведет куда надо.

Таким образом, он показал, кто на самом деле тут владеет ситуацией и кто правит бал…

Представитель Главного Конструктора и НПО, где создавалась и производилась «Принцесса», в прошлый раз выглядевший интеллигентным снобом, сейчас встретил Шабанова, как отца родного. Тотчас отправил сопровождающего офицера, закрыл форточку — единственный источник воздуха в маленькой комнатке с низким потолком, и включил чайник. По виду он был нормальным нищим ученым эпохи перестройки, чудом удержавшимся в системе военно-промышленного комплекса и теперь рьяно отрабатывавшим свой скудный хлеб. Посол Главного Конструктора был гражданским человеком и, верно, потому щепетильным, честолюбивым и вольным.

— Все, все, все знаю, — заговорил он. — О чем не знаю — догадываюсь. Они хотят свалить всю вину на наше НПО! Сами наворотили дел, сами подвергли риску весь проект, и теперь им нужен стрелочник.

Уверяю вас, господин Шабанов, установленная на вашей машине «Принцесса» находилась в полной исправности и на стенде не давала сбоев. Это весьма прочное, отработанное и совершенное изделие нашего предприятия! И мы из чувства достоинства и чести не могли отправить индийским друзьям неисправный прибор. Нам близка эта страна. Что имеем мы — должны иметь они! Да как можно для истинных братьев делать, пардон, грубую халтуру?!. Будь это другая страна — Откровенно скажу вам! — Югославия, Словакия, Беларусь, могли бы отправить продукцию с некоторыми мельчайшими отклонениями от нормы. Самыми незначительными! Например, по данным Мохова.

— Я не знаю его, — серьезно сказал Шабанов.

— Ну, разумеется! Это один из создателей «Принцессы». Он разработал защиту самолета от попаданий ракет «воздух-воздух». Если выпущенная ракета, не долетая до цели, уходит резко вверх на восемьсот метров и там взрывается — норма. Но если она летит к земле — отклонение. Да вы просто не представляете, Герман Петрович! В нашем изделии сосредоточено до пятидесяти открытий «ноу-хау»! Нам удалось перепрыгнуть через поколение подобных приборов в США! Я же говорил вам: «стелс» — это же чисто рекламный проект! Просто весь мир условился, что американская военная техника — самая лучшая, но случись война с НАТО, мы будем без всякого напряжения молотить их авиатехнику, даже стрелковым оружием. И они об этом — знают!.. А сейчас ответственные люди из особого отдела и Росвооружения пытаются убедить нас, что мы сделали халтуру. Некое сырое, нестабильное устройство, способное не защитить самолет, а погубить его. Потому вы для нас, господин Шабанов, самый главный эксперт в этой ситуации. Мы чувствуем, как некие силы намерены опорочить отечественные открытия в этой области и тем самым погубить целое направление в науке. Это же открытое, явное вредительство! Хотя подобное слово сегодня не в почете.