Sergio New - На той стороне

Вы когда-нибудь сомневались? Я вот сомневался. Несмотря на то, что воины моего клана всегда гнали сомнения прочь. Сомневался, имеет ли смысл прорываться в горы через армию врага в тридцать тысяч человек, когда вас нет даже сотни. Сомневался, имеет ли смысл оставаться, когда всё пылает, а воды, чтобы бороться с пламенем, уже нет.

Смоляные зажигательные снаряды всё ещё продолжают лететь за стены монастыря. Решено прорываться. Рассредоточиваемся группами и идём на врага. Мы – синоби.

У нас начало получаться. Эффект неожиданности сыграл нам на руку. Я несусь на полных парах, чтобы не попасть в окружение. В руках сюрикены, за спиной ниндзято. На пути группа воинов. Первому ухожу в ноги, сбивая его с них. Вскакиваю, метаю правой, метаю левой, сюрикены точно посланы в цель. Следующего противника пропускаю вперёд, замедляя свой ход, и ниндзято разрезает его спину. Бегу дальше. На пути лучники. В меня вонзается с десяток стрел, я уже не такой быстрый. Затем вонзается ещё один десяток. Я падаю. Тело стало похоже на морского ежа. У меня не получилось. Надеюсь, получилось у моих братьев. Кровь наполнила мой рот, а темнота заволокла глаза.

Анастасия стояла на балконе своего дворца, держа в руках стеклянный сосуд с вязкой ярко-синей жидкостью, что привёз Рю. С тех пор, как он отправился выполнять поручение королевы, прошло три дня. На дворе была глубокая ночь. Настя именно так всё и планировала, ночь должна была сыграть на руку. Обливание камня «синей водой» являлось ритуалом торжественным, собирался весь город, чтобы посмотреть, как исполняется желание камня. Но сегодняшняя ситуация была другой. Камень не просил «синей воды», Настя просто пыталась его задобрить.

– «Вот выпьешь и станешь сговорчивее», – думала она.

Неспособность Данила говорить с камнем по-прежнему не давала Насте покоя, и тот факт, что камень стал вести себя по-другому, усугублял всё ещё сильнее.

– «А если не получится? – размышляла Настя. – Если «синяя вода» мне не поможет? Что делать тогда?»

– А ты иди и попробуй, – ответила она сама себе вслух, – лучше жалеть, что не получилось, чем жалеть, что не попробовала.

С конюшни доносилось едва слышное ржание лошадей.

– Лошадки, вам-то что не спится? – сказала она тихонько.

Конюшней заведовала женщина чуть старше её самой. Именно она объезжала диких лошадей, которых находили жители. Вообще, с местными животными было не всё ясно. К примеру, тех же свиней здесь никто не видел, а потом раз – и они повсюду. Было невозможно, чтобы они просто не попадались на глаза. Кто-то связывал появление новых животных с приходом людей в этот мир, но истиной правды не знал ни единый человек, живший здесь.

Настя как-то слышала спор двух мужчин:

– Вот если ты хорошим человеком был, то вслед за тобой полезное существо приходит, а если плохим, то лишь паразиты всякие, которые накормить тебя не смогут, лишь жизнь подпортят.

– Да брешешь ты всё!

– А вот и не брешу!

Насте тогда хорошо запомнился этот момент. Люди спорят не о том, кто кому должен, а о других вещах – с одной стороны нелепых, а с другой – очень даже важных.

– Кто интересно пришёл за тобой, Настенька? Наверное, тараканы какие-нибудь. Бррр, – поёжилась она.

Сзади скрипнула дверь. На пороге появился Рю. Он был уже в чистой одежде и казался не таким уставшим с дороги.

– Рю, ты прости меня, что не даю тебе отдохнуть после твоего путешествия, но дело крайне важное, а по-настоящему доверяю я здесь только тебе.

– Это большая честь, моя королева.

– Я сейчас тебе кое-что расскажу, пусть пока это останется между нами.

Телохранитель подошёл поближе и приготовился слушать.

– Помнишь, перед тем, как отправить тебя, я разговаривала с камнем?

– Да, помню.

– Так вот, в тот раз камень не дал ответа на мои вопросы, к тому же произошло что-то странное, я раньше такого не видела.

– Что именно произошло? – уточнил Рю.

– Камень стал рисовать странные образы из давно забытого детства и требовать от меня то, что я не могу сделать.

– Не можете или не хотите?

Настя задумалась. А ведь и правда, это был ключевой вопрос, ведь до прибытия Данила Насте не раз приходилось выполнять указы камня по поводу не говоривших с ним. Это был первый раз, когда она поставила свои желания выше желаний камня.

– Не хочу, – ответила королева.

– Я думаю, камень использовал эти образы потому, что дети часто не хотят делать то, что их просят. Могу ли я узнать детали для дачи дельного совета? – Рю улыбнулся.

Это Настя научила его использовать улыбку как оружие. Взамен он научил её приёму для освобождения, если кто-то схватил тебя сзади.

– Деталей здесь очень много, до утра не расскажешь.

– Тогда делайте, как считаете нужным, я всегда буду на Вашей стороне.

Отношения Рю со второй королевой складывались намного лучше, чем с первой. Первая королева часто использовала его в роли щита и меча, но никогда не использовала его как друга и собеседника. В связи с этим, Анастасия в роли королевы нравилась ему больше.

– Сегодняшнее обливание будет без лишних свидетелей. Идём, нужно сделать всё быстро.

Подойдя к камню, Настя выдернула пробку ёмкости и перевернула её горлышком вниз. Жидкость начала булькать, растекаясь по камню. Трещины камня на несколько секунд стали светиться ярче, а затем приняли прежний вид. Отдав сосуд, Настя потёрла ладони друг о друга.

– «Ну что ж, дубль два», – подумала она и положила руки на камень.

Камень в свою очередь начал рисовать образы. Перед глазами предстала собака, захлёбывавшаяся от собственного лая и рычания. Затем её настроение сменилось, она завиляла хвостом, как будто бы узнала хозяина, начала припадать на передние лапы, пытаясь напрыгнуть на Настю, но по-доброму, без агрессии. Затем собака села, вывалив язык, хвост продолжал болтаться туда-сюда. В следующий миг королева снова смотрела на камень. Она вздохнула и подумала о медальоне Сергия и просьбе Данила.

Камень опять начал рисовать образы. Огромная глыба летит по воздуху, оставляя за собой шлейф огня и дыма. Внизу мелькают кроны хвойных деревьев, что-то откалывается от глыбы и летит в сторону. Всё происходит очень быстро, вот уже глыба лежит на земле, поднятые ею клубы пыли оседают, а вокруг неё начинают быстро перемещаться люди, как на ускоренном видео. Люди что-то таскают, строят, собираются вместе и вновь расходятся. Глыба же продолжает лежать неподвижно. Происходящее замедляется, и она видит себя, стоящей у этой глыбы. Ответ получен. Задуманное свершилось.

Что-то странно защекотало под носом. Настя открыла глаза. Из носа текла маленькая струйка крови, и несколько капель упало на землю.