Sergio New - На той стороне

Несколько секунд ничего не происходило, затем началось видение. Как и прежде в нём происходило следующее: огромная глыба летит по воздуху, оставляя за собой шлейф из огня и дыма, а время от времени от неё отлетают небольшие части, затем глыба падает и вокруг неё стремительно появляется город. Убрав руки и открыв глаза, Анастасия обратилась к персу:

– Ну что? Тебе удалось что-то увидеть?

– Да, моя королева, удалось.

– И что можешь сказать?

– Боюсь, это добавило ещё больше вопросов.

– Поясни.

– Видите ли, при такой траектории падения камень никак не мог лежать так, как лежит сейчас.

– То есть?

– Та глыба, что падала с неба, оставила бы после падения огромную борозду, вокруг бы валялись более мелкие отколовшиеся части, но наш камень выглядит так, как будто он не упал, а его аккуратно положили на то место, где он находится. Я, конечно, попробую ещё сделать несколько расчётов, но для этого мне нужно вернуться в обсерваторию.

– Хорошо, ступай, – ответила королева и, жестом позвав с собой Рю, двинулась во дворец.

Сидя на троне, Настя размышляла о данной ситуации. Что-то не сходилось, она явно что-то упускала. Во всей этой задачке не хватало ещё несколько переменных. Вдруг в зал вбежал Рю.

– Моя королева, прибыли разведчики.

– Они нашли что-то?

– Не знаю, но вернулось меньше, чем уходило.

Анастасия забеспокоилась. Было не ясно о ком это беспокойство, о группе в целом или конкретно о Даниле.

После того, как Анастасия узнала о случившемся в лесу, пазл начал сходиться. Не выполнив поручение камня и обманув всех вокруг, она и представить не могла, что на ложь способна не только она, но и камень. Возможно, он знал о том, что в лесу появились эти существа. Именно появились, поскольку раньше никто их не видел и, владея этой информацией, намеренно отправил людей в лес на верную смерть. Зная то, что Анастасия отправит на поиски разведчиков, и среди них наверняка будет Данил, камень разыграл это представление с падающей глыбой с небес.

Тела из леса привезли на следующий день. Несмотря на то, что старение здесь не так быстро приближало тебя к смерти, умереть другими способами здесь можно было запросто. Об этом свидетельствовали пять трупов.

Раньше в поселении было кладбище на другой стороне озера, и умерших хоронили. После того, как поселение подверглось странной эпидемии, унёсшей жизнь двадцати трёх людей, камень подсказал, что причиной были именно погребённые. Никто так и не понял, что это была за болезнь, но как только тела были выкопаны и сожжены, заболевшие пошли на поправку, и всё нормализовалось. С тех пор тела было принято сжигать. Никто из живших здесь не имел ничего против, несмотря на принадлежность к разным верам и религиозным конфессиям. Ведь любая из существующих религий на земле не предрекала того, что здесь происходило. Осознание сути исключало какие-либо конфликты на этой почве.

Погребальные костры уже были готовы. На другой стороне озера собрались почти все жители города, за исключением дежурной смены стражников и Яня, который отправился искать брата. Тот факт, что Сергий с друзьями вместо того, чтобы искать пропавшего, вернулись в город, сильно огорчил его. Он не стал рассуждать о различных аргументах и теориях, куда мог пропасть его брат и, не ища помощи с какой-либо стороны, отправился на его поиски в одиночку.

В числе погибших были чьи-то друзья и соседи. Конечно, в городе все относились друг к другу, как к родным, но близость отдельно взятых личностей была сильнее других. Возле костра, где лежало тело Василия Семёновича, в первых рядах стояла Ирма. На её лице не было слёз, как тогда в лесу, но печаль в её глазах всё же прослеживалась. Королева начала свою речь:

– Сегодня мы собрались, чтобы проводить наших собратьев. Я без раздумий бы доверила им свою жизнь, точно так же, как и все вы. Разведчики нашего города всегда были ближе к смерти, чем остальные, и вчерашний день стал для них днём последним в наших рядах. Так пускай же в нашей памяти они останутся навсегда.

Она подала знак людям с факелами, стоявшими по одному у каждого костра, и вскоре тела были объяты пламенем. Все начали расходиться не одним скопом, а постепенно. Каждый, кто считал себя ближе к умершему, оставался стоять дольше остальных.

– Ты как? – спросил Сергий у Ирмы.

– Нормально.

– Ночью хоть спала?

– Не получилось уснуть. Всё думала о случившемся. Задание так и не смогли выполнить, не нашли, что искали.

– Королева сказала оставить эти попытки и вообще в лес пока не соваться.

– Была б моя воля, я бы его дотла сожгла, чтобы ни одна из этих птиц никогда оттуда уже не вышла.

– Давай пока без радикальных мер. Сегодня отдыхай, а завтра с утра встречаемся в штабе.

– Сергий, я ещё кое о чём хотела с тобой поговорить.

– О чём именно?

– Помнишь, перед тем, как мы услышали выстрелы, Данил предположил о возможной принадлежности яиц к Гамали. Осознание сути ведь ясно даёт понять прибывшим сюда, что не из каких яиц они не вылупляются, а являются детьми большого дерева.

– Но не даёт понять, как происходит деторождение. Поэтому его предположение было уместно.

– Может ты и прав, может ты и прав…, – задумчиво ответила Ирма.

– Если хочешь, я поговорю с ним об этом.

– Как знаешь. Ладно, до завтра, командир.

После того, как развед-отряд узнал о случившемся, общим голосованием было решено, что следующим командиром станет Сергий. Чуть больше недели оставалось до вылазки, и отряд никак не мог оставаться без главного. Поскольку вылазкой должен был командовать Сергий, было решено, чтобы он командовал и в остальном.

Подойдя к своему дому, Сергий увидел Майка и ДиДжея, сидящих на небольшом крылечке.

– Вы чего здесь? – спросил Сергий.

– Королева в честь траура выходной объявила, – ответил ДиДжей.

– А где Данил?

– А он поддал с нами немного и решил королеву навестить. Я ему пытался объяснить, что не выйдет, но он не послушал.

– Надо остановить его, – встревожился Сергий, – спьяну дров наломает ещё.

– Да пускай идёт. Поймёт, что не пустят, и вернётся, – успокоил Сергия Майк.

Сергий сел на крыльцо рядом с парнями. Они просто сидели и молчали, поочерёдно выпивая из бутылки, что передавали друг другу.

* * *

Данил, миновав площадь и вбежав по лестнице к двери дворца, встретил преграду. Это был Рю.

– Чего тебе? – сказал он.

– Я к королеве.

– Королева никого не принимает.

– Скажи, что я пришёл, меня примет.

– Королева никого не принимает, – настойчиво повторил Рю.

Данил, разгорячённый алкоголем и в свете прошедших событий, подошёл к нему вплотную и сказал:

– Слушай ты, ниндзя недоделанный, скажи ей, что пришёл Данил. Быстро!