Николай Липницкий - На развалинах старого мира

Женька спрыгнул с коня, передал повод Коту, посоветовав держать крепче и отошёл подальше. Уже знакомый набор эмоций воспроизводился легко и привычно. В мышцы залилась сила, в нос опять хлынули запахи, а слух стал необычайно чувствительным. И да, неподалёку был волколак.

– Здравствуй, брат, – пронеслось в голове.

А вот этого Женя никак не ожидал. Он привык общаться с монстрами мыслеобразами, поэтому осмысленные выражения, которыми оперировал волколак, стали, словно гром среди ясного неба.

– Ты всё больше и больше учишься понимать нас, – продолжил монстр. – Зачем ты здесь? Неужели ты привёл мне угощение? Я бы не отказался подкрепиться.

Голодная волна обдала парня.

– Нет. Со мной мои друзья. На них нельзя нападать.

– Даже эти четвероногие?

– Это мои слуги. Они служат мне, чтобы мне было легче.

– Слуги? Интересно. Но я хочу кушать.

– Я думаю, что скоро здесь появятся мои враги. Они хотят меня убить.

– Твои враги? Почему ты их тогда не убьёшь?

– Они боятся открытого боя и будут нападать из по подлому, сзади.

– Ну, это мы ещё посмотрим. Их много?

– Может быть много.

– Тогда я дождусь тебя. Поохотимся вместе, брат.

– Обязательно. Дождись меня.

– Дождусь. Ты идёшь туда, где был вчера?

– Да.

– Осторожно. Вожака псов ты убил и теперь они тебе не опасны. Но туда иногда заходят другие звери. Некоторые могут попробовать напасть.

– Спасибо за предупреждение.

Женька вернулся в нормальное состояние, чувствуя, сколько моральных и физических сил он только что потратил. Вытирая пот, обильно выступивший на лбу, он вернулся к напарнику.

– Всё. Можно ехать.

– С тобой всё нормально? – – встревоженно поинтересовался Кот. – Выглядишь так, что краше в гроб кладут.

– Вымотался. Ничего. Отдохну пока доедем.

– Неужели столько сил требуется для того, чтобы войти в волколачье состояние?

– Нет. Это, как раз, легко. Дело техники. Тяжело разум удержать. Он так и норовит скатиться в дикое состояние, забыть, что я человек и отдаться инстинктам. А там, в этом состоянии, знаешь, как ты вкусно пахнешь? Аж слюнки текут.

– Да уж, – нервно сглотнул Кот, внезапно побледнев. – Ты, это, держи разум то свой.

– Вот и держу.

Уже зная, куда идти, до склада добрались быстро. Пришлось помучаться, заводя в помещение лошадей, но это было просто необходимо. Животных без надзора оставлять на улице было нельзя. Обязательно найдётся голодная тварь, которая захочет полакомиться. Лошади упирались, не желая залезать на крутое крыльцо, поэтому пришлось Женьке даже обратиться на короткое время. Вот тут лошадки рванули без уговоров и тут же влетели в двери. Хорошо заблокировав вход, оставили коней в первой комнате и пошли в то помещение, где находился основной товар. На этот раз у входа решили не задерживаться, хотя там блестящих упаковок было ещё много, а сразу сунулись вглубь.

– Вот это возьмём, – объявил Кот, показывая на обувь, валяющуюся в трухе.

Женька разгрёб труху, которая, скорее всего, когда-то была упаковкой и посмотрел повнимательней. На полках валялись грудой ботинки. Шнурки давно сгнили, зато сама обувь выглядела неплохо. Немного смущала подошва, далеко выступающая за носок. Но это не страшно. Подрезать не проблема. Глянул на этикетку. «Ботинки лыжные». Что это за «лыжные»? А, в прочем, какая разница? Принялся набивать ими мешок. Обуви оказалось много. Два мешка уже были битком, а товара на полках оставалось ещё предостаточно. Рядом Кот набивал свои мешки другой обувью. Лёгкие разноцветные, даже не ботинки, а больше похожие на туфли, они выглядели очень даже привлекательно.

– Думаю, четырёх мешков достаточно, – подытожил Кот. – Пошли дальше посмотрим.

Женька пнул трухлявый ящик и тот рассыпался, вывалив из своих недр гору котелков.

– О! Тоже дело! – обрадовался напарник. – Нагребай в мешок. А я вон в тех ящиках посмотрю.

В ящиках, что поменьше, оказались отличные складные ножи. Вещь нужная и по нынешним временам дорогая. Там, кроме лезвия, были ещё ложка, вилка, шило и какие-то непонятные приспособления. Тоже набрали полный мешок. А в оставшиеся два напихали блестящие упаковки с носками. Вот чего никогда много не будет. И спросом пользуются. Выволокли груз на улицу и уже собрались вернуться за лошадками, когда с неба раздался пронзительный крик, мелькнула тень, потом ещё одна, сверху на мешок свалился крылан, упёрся своими перепончатыми крыльями и свирепо зарычал. А здоровый. С собаку будет. Второй зацепился за навес и попытался зубами дотянуться до Женьки. Парень схватил его за кожистое крыло и швырнул об стенку. Первого подстрелил Кот из маленького самострела.

– Ещё крыланов тут не хватало, – проворчал напарник, выдёргивая стрелку из ещё трепыхающегося зверя.

– Чуть на голову не упали, – согласился Женька. – Повезло, что промахнулись.

Вывели лошадей, загрузили и пошли к городу. Уже почти вышли из опасного района, когда стая собак выскочила из полуразвалившегося дома и сразу развернулась полукольцом. Привычно, выйдя вперёд, Женька стал входить в волколачье состояние. Истошно завизжали лошади сзади, заматерился Кот, пытаясь их удержать, а собаки занервничали, остановились в растерянности и стали отходить. Парень низко, утробно рыкнул, глядя на псов сквозь розовую пелену, и пошёл вперёд. Собаки заскулили и бросились врассыпную.

Внезапно на Женьку нахлынуло чувство безысходности и почти ощутимой боли.

– Всё, брат, – пронеслось у него в голове. – Закончилась моя охота. Сюда не ходи. Опасно. Тут вас ждали.

– Держись, брат, – так же мысленно произнёс Женя и уже вслух Коту – Придержи пока коней, я сейчас приду.

Уже отойдя подальше, он стал максимально погружаться в волколачье состояние. Розовый цвет в глазах усилился, слух обострился, а обоняние захлестнула волна запахов. Женька рыкнул от удовольствия, чувствуя, как тело наливается животной силой, пригнулся и побежал. Голоса, доносящиеся из окна одного из зданий он услышал ещё из далека, перешёл на шаг и стал двигаться осторожнее. Заскочил в дом напротив, быстро забежал внутрь и выглянул из окна. Обострившееся зрение позволило без проблем рассмотреть всё, что творилось в доме через дорогу, несмотря на полумрак, царивший в комнате.

Волколак лежал у стены, пробитый в нескольких местах стрелами. Четыре разорванных тела валялись рядом с ним. А у противоположной стены стояли три мужика и целились в ещё шевелящегося монстра. Вот один выстрелил ещё раз, и стрела воткнулась в левый бок. Волколак слабо зарычал от боли. Женя почти физически ощутил боль от новой раны. Он выбрался из окна, подобрался к стене, цепляясь за выступы, поднялся на второй этаж, пройдя помещения насквозь, вышел к лестнице и спустился вниз.