Николай Липницкий - На развалинах старого мира

Когда парень вихрем ворвался в комнату, никто из тех троих даже сообразить ничего не успел. Всего пара секунд и ни одного живого противника. Только трупы с переломанными шеями.

– Ты как, брат?

– Нормально. Ты вовремя. Помоги вытащить эти железки.

Женька подошёл к волколаку и начал выдёргивать стрелы из ран. Временами монстр порыкивал от боли, но в целом перенёс процедуру стойко.

– Зря ты полез против них один. Мы же договаривались поохотиться вместе.

– Думал, что справлюсь. Эти трое появились неожиданно. Я их не видел, пока они не выстрелили в меня.

– Как их не заметил?

– Среди них был мутант, который смог замаскировать и себя и ещё двоих. На остальных его умения уже не хватило. И ещё: они тебя ждали.

– Почему ты так решил?

– У них в голове был ты и твой друг. Я видел. И они были в курсе твоих способностей. Поэтому и старались маскироваться.

– Что теперь с тобой будет?

– Всё будет хорошо. Я поправлюсь. Нас не так-то просто убить. Вот, если бы ты не успел, тогда было бы плохо. Они бы меня добили. Я не забуду того, что ты пришёл мне на помощь. А сейчас иди. Мне поесть нужно.

Женя выпрыгнул из окна и вернулся к Коту.

– Что случилось? – поинтересовался напарник.

– Ждали нас.

– Кто?

– Я их не знаю. Семеро. Четверых волколак успел порвать, пока они его не подстрелили. Троих уже я.

– А волколак?

– Живой. Сказал, что всё будет хорошо.

– Это, выходит, ты спас его?

– Ну, сначала он нас спас. Засаду обнаружил и попытался её уничтожить.

– Никогда не думал, что у меня будет в союзниках волколак.

– Я, кстати, тоже почти такой же.

– Ага, – засмеялся Кот. – И напарник полумонстр. Ну, это не страшно. Я сам мутант.

Вскоре показались городские ворота. Охранник шустро открыл створки и с удивлением наблюдал за караваном товаров, заходящим в город. Между домами мелькнул Шакал.

– Видел? – обернулся Кот.

– Шакала-то? Видел.

– Такое впечатление, что он дожидался кого-то и очень удивился, увидев нас. Как бы засада не его работа.

– Скорее всего.

Всю неделю напарники предавались безделью. Отдыхали, гуляли по городу, Кот тренировал Женьку в метании ножей, а по вечерам ходили в трактир.

– Что-то засиделись мы, – проговорил как-то вечером Женька, потягивая пиво.

– А что тебя не устраивает? Отдыхай себе. Денег на последнем складе мы заработали много.

– Да не привык я бездельничать. В деревне, порой, и присесть некогда за целый день.

– И что ты предлагаешь?

– Сходить бы куда-нибудь. Помнится, ты про склад говорил. Ну, тот, что в лесу где-то.

– Это где моего напарника шатун задрал?

– Да.

– Далековато. Но пройтись стоит. А знаешь, какая мечта любого барахольщика?

– Какая?

– Ходит такая, то ли легенда, то ли быль, что где-то в лесах есть склад особенный. Ещё до Ужаса, якобы, построили под землёй целый город. И заполнили его всем самым необходимым. Чего только там нет. И еды всякой выше крыши, и товаров всяких. Оружие старое, которое огнём стреляет и машины даже. Всё новенькое и целое.

– Непонятно. Зачем кому-то было свозить всё в одно место и прятать под землю?

– Люди готовились к войне. К очень страшной войне. Вот на этот случай и создавали такие склады. Один из них где-то неподалёку.

– И что, никак нельзя узнать, где он?

– Никак.

– А в архиве покопаться?

– Такие данные уже тогда под большим секретом были. А теперь уже и подавно концов не найти.

– Ну, тогда остаётся признать, что всё это не более, чем красивая легенда и выкинуть из головы.

– Не скажи. Мечта всегда должна быть.

– Может быть. Ну, так что? Когда выходим?

– Послезавтра. Завтра готовиться будем. Путь не близкий. Надо и еды в дорогу приготовить, да и экипировка должна быть посерьёзней.

Посидели ещё немного, молча потягивая пиво. Кот сегодня решил обойтись без привычной самогонки. Женька поставил полупустую кружку на стол и, вдруг, напрягся.

– Что? – встревожился напарник.

– Шакал.

– Где?

– Сюда идёт.

Кот нарочито вальяжно обернулся и почесал шею выпущенным когтем.

– Чем обязаны? – невинным голосом поинтересовался он.

– Боров почти поправился, – пролаял Шакал.

– Мы очень рады это слышать.

– Вот теперь бойтесь. А за воротами оглядывайтесь ежесекундно. Он вас уже приговорил.

– Тем хуже для него. Но всё равно, мы за него рады.

Шакал скрипнул зубами, резко развернулся и ушёл.

– Скверная новость, – приняв серьёзный вид, проговорил Женька.

– Да уж. Сомневаюсь, конечно, что Боров восстановился до конца. Но то, что у него всё восстанавливается быстро, это давно известно. Они без главаря особо за город не совались. А вот с главарём пойдут. И будут нас там караулить.

– А, может, самим на них засаду сделать, да и завалить Борова?

– Не получится. Они большой толпой ходят. Нам, двоим, не справиться. Даже если нападём внезапно. Расстреляют из самострелов на расстоянии и все дела.

Лагерь просыпался. Заспанные соплеменники вылезали из лёгких переносных шатров, построенных из жердей и шкур животных и потягивались. Уже зажглись первые костры, и потянуло запахом разогревающейся зайчатины. Лось вышел на улицу и окинул взглядом лагерь. Вчера в племя влился ещё один род. А это значит, что племя усиливается. Сегодня должны прийти гонцы из-за реки. Там несколько родов живут. Если они присоединятся к нему, сил будет вполне достаточно, чтобы взять приступом город. Город. Какое лакомое слово. А сколько там всего хорошего! Эти городские, как сыр в масле катаются. Живут тихо, спокойно, всё имеют. А его племени приходится кочевать с места на место, чтобы найти пропитание. Но ничего. Скоро придут они. Те, кого городские называют пренебрежительно дикими людьми.

– Зуб! – позвал Лось.

Щуплый вертлявый Зуб подскочил сбоку и вопросительно цыкнул.

– Гонцы из-за реки не появлялись?

– Нет ещё.

– Как придут, сразу ко мне. А пока, пусть пожрать принесут.

Зуб умчался, и вскоре Белка занесла чашку ароматной и наваристой заячьей похлёбки. Совсем плохо в этих краях со зверьём стало. Вот только зайцы ещё ловятся. Да и их уже мало. Крестьянские хозяйства разорили ещё в первые дни, как пришли сюда. Вот тогда сытно было. И говядина, и свинина, и курятина. Жрали, как говорится, от пуза. Казалось, всегда так будет. Ан нет. Кончилось раздолье. Нужно двигаться дальше. Да только город покоя не давал. Так и манил своими богатствами. Вот и вертелся Лось со своим племенем по окрестностям. И на город напасть сил маловато пока, и отходить не хочется. Впереди холода. А зиму лучше в капитальных домах пересидеть. Тем более, что у городских еды полно. Можно с комфортом перезимовать.

Соплеменники уже роптать начали. Времена настали голодные. Надо дальше идти. Туда, где добыча есть, где посытнее. А Лось тянул. Тянул и собирал силу, агитируя разрозненные кочевые роды таких же дикарей. Вожак сидел в шатре и слушал, как по лагерю с гиканьем носились на лошадях его воины. Вот его сила! Та сила, которая сломает ненавистные стены, выбьет ворота и ворвётся в город, круша всё на своём пути.