Афанасьев Сергей - Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников

* * *

Крыс лежал с закрытыми глазами. В собственных испражнениях. Вонь стояла неимоверная.

Тело зверька было неподвижно, бока не вздымались, дыхания слышно не было, пасть – полуоткрыта, язык – выпал.

Все-таки умер, бедняга, как-то даже спокойно подумал Сергей, словно в душе этого и ожидал.

Он печально погладил голое, без шерстинки, тело. Крыс был еще теплый. Может – жив еще?

Как же тебя все-таки лечить, в отчаянии подумал Сергей, комкая в руках кусок шерстяной материи.

И тут он вспомнил Лес, дриаду с пепельными волосами… Сергей осторожно положил обе руки на неподвижное тело. Закрыл глаза. Сосредоточился, пытаясь войти в контакт. И вдруг он почувствовал чужую боль, чужое слабое сердцебиение, хрип уставших легких. Все-таки получилось! – обрадовался Сергей. Решив, что их тела в какой-то мере слились в одно целое, он стал мысленно сканировать тело Крыса словно свое собственное.

Ответ был неутешительным. Сломаны ребра, перебиты лапы, повреждены внутренние органы.

Напрягшись, Сергей, попытался направить оставшиеся силы зверька на исправление повреждений. С непривычки воздействие на чужой организм давалось тяжело. Он вспотел от напряжения, но боялся прерваться и хотя бы вытереть пот – вдруг весь этот контакт пропадет?

И Крыс вдруг открыл глаза. Хоть и с трудом. Видно было, что ему очень больно. Зверек дышал тяжело, со свистом и, не мигая, смотрел на рядом сидящего голого человека.

Сергей влил ему в глотку часть разведенного порошка. Выбрал в хламе то, в чем можно было носить воду, сходил к влажной стенке, собрал сколько смог, вернулся, осторожно помыл неподвижного зверька. Сменил ему подстилку.

Снова промыл запекшиеся раны. Замазал порошком. Забинтовал, раз появилась материя. Наложил шины.

Крыс не шевелился. Не кусался. Все также неотрывно глядя на Сергея.

– Извини, кормить мне тебя нечем, – сказал Сергей, отметив про себя, что надо бы расспросить бармена и Эдика, вдруг на базе есть и натуральная еда. Может, растет что-то еще, кроме плесневелых грибков.

Вдоволь напившись, Крыс потихоньку уснул. Дышал неровно. Тело было горячее. Ладно, сон – лучшее лекарство, подумал про себя Сергей. А ветеринаров здесь нет. Да и не спросишь никого про лечение зверей.

Он еще какое-то время старательно улучшал жилище, укреплял заграждение. Потом внимательно осмотрел все сделанное. Остался доволен.

* * *

Мелкий мусор громко хрустел под подошвами его самодельных сандалий. Шерстяной факел, сделанный из остатков перевязочного материала, слабо потрескивал, нещадно чадя.

Пройдя через шлюз, Сергей приблизился к космической шлюпке, с любопытством осматривая ее. Древний корпус, старые опоры. Он медленно обошел шлюпку. Нашел входной люк. Нежно погладил дверь, мысленно возвращаясь к своему космическому прошлому. И дверь неожиданно открылась. Причем, совершенно бесшумно, что свидетельствовало о хорошо отрегулируемом и смазанном механизме. Сергей насторожился, чувствуя во всем этом какой-то подвох – ведь в прошлый раз он не смог ее открыть. Получается, что хозяева шлюпки забыли ее запереть, или, возможно наоборот, заметив что кто-то побывал в шлюзе, решили устроить ловушку.

Жиденький факел плохо пробивал темноту открывшегося помещения, и Сергей решительно сделал шаг внутрь. И тот час вспыхнул корабельный свет, ослепив его.

На секунду зажмурившись, Сергей медленно открыл глаза. Никто на него не нападал, не мелькал вдали, не звучал сигнал тревоги. Было тихо и пусто.

Извинившись перед неизвестными хозяевами, Сергей затушил свой факел об угол, испачкав горелой шерстью стенки и пол. Треск факела прекратился и Сергей оказался в абсолютной тишине. Ни шороха, ни скрипа, ни звука – ничего. И только пустой коридор, упирающийся в запертую дверь – явно – рубки. И двери по бокам. Скорее всего – технические и жилые помещения.

Сергей неторопливо пошел вперед, на ходу пробуя двери. Заперты.

Остановился у центральной двери. Дернул гладкую ручку. Тоже самое. Он поискал глазами механизм отпирания. И остолбенел. Справа от косяка Сергей увидел точно такую же конструкцию, как и у себя на "Атланте". Ошарашенный, он несмело прижал руку и дверь тот час распахнулась. Сергей замер перед открытой дверью, не решаясь войти. Было очень странно, что невидимые хозяева ввели его в список своего экипажа. Впрочем, подумал он, успокаиваясь, возможно, этот блок просто перенесли с его корабля, приладив к двери рубки, и его данные, как и данные экипажа Атланта, до сих пор хранятся в памяти.

Он переступил невысокий порог. Здесь тоже было пусто. Узкое помещение, одинокое кресло, незнакомые приборы.

Но…

На кресле лежали шорты, пара легких комбинезонов, мешок с чем-то зеленым и пахучим, и вполне приемлемые сандалии. А возле вскрытого пульта – инструменты и запасные блоки.

Нагнувшись, Сергей провел пальцем по механическим частям. Смазка была абсолютно свежей.

Тогда он заглянул в пахнущий мешок. Вроде какие-то водоросли. Крыса бы покормить, тут же резанула мысль. На всякий случай, для проверки, он откусил маленький кусочек и тщательно его прожевал. Вроде съедобно. Впрочем, звери в этом плане лучше людей. Они знают, что съедобно для них, а что – нет.

Сергей вытащил из мешка водорослей на треть – совсем лишать экипаж продуктов питания совесть ему не позволяла.

Надев шорты и сандалии, Сергей сел в кресло шлюпки. Потрогал рукоятки управления, на мгновение забыв, что он давно уже не штурман межгалактических перелетов. Закрыл глаза, размышляя. Во-первых, думал он, интересно, чья же это шлюпка? Института? Но у него есть свой завод, к чему такая секретность и лишние трудности и проблемы? А может, какие-то местные деятели что-то замышляют, используя роботов-натуралов? Стокер? Но ему-то зачем? Вылететь в космос все равно ведь никто не сможет? Или у них есть переносной генератор?

И где они берут натуральную смазку, инструменты, блоки, явно приготовленные на замену? Для этого опять же нужны заводы, которые полностью контролируются Властелином, и значит, никакой утечки быть не может? Впрочем, как рабочая гипотеза – возможно, это самостоятельные роботы, вроде тех, что обитают на Луне, для чего-то здесь прячутся, либо ремонтируются в тайне ото всех. Но тогда, кто им помогает? Опять же Стокер?

Надо бы организовать здесь засаду, наконец решил про себя Сергей. Подкараулить этих таинственных работников. Узнать, кто они такие и каковы их цели.

Уходя, Сергей захватил один из комбинезонов – на факелы и на перевязки Крысу. Наверное, роботы все-таки отпадают, решил он. Тряпки и сандалии им совершенно ни к чему. Да и водоросли в качестве пропитания тоже.

Связав узелок с вещами, Сергей вышел в темный шлюз – факел зажигать было уже нечем.