Аарон Оллстон - X-wing-9: Пилоты Адумара

- Потом. После Адумара. Пока будем считать, что мы начали исправлять ошибки.

- Как хочешь, - Ведж предположил, что она хотела услышать эти слова в более спокойной обстановке.

- Но ты должен понять кое-что! Кем бы ты ни был, Разведка не получает приказов от Летного дивизиона.

- И наоборот.

- Правильно. И наоборот.

- Я это переживу.

Ее лицо стало тревожным - Ты это переживешь? Ведж, я - офицер разведки. Мне запросто могут приказать играть против тебя.

- Только пока этот кошмар на Адумаре не закончится, - напомнил он ей.

Йелла кивнула.

- Но ты сможешь простить меня? За то, что я поймаю тебя в сети из-за проделки твоего проклятого истребителя?

- Я бы простил тебя, если б было за что, - он уверенно усмехнулся. - Ты никогда мня не поймаешь.

Ответная улыбка была улыбкой сытого хищника.

- Я чувствую, я смогу поймать тебя, когда захочу, - она вновь поцеловала его.

Когда Ведж, наконец, покинул квартиру Йеллы, Янсон, кряхтя, выбрался из своего укрытия. Антиллес с сочувствием посмотрел на приятеля, пытающегося размять затекшие конечности.

- Стареешь, Уэс.

- Я не старею! Я устал он бесконечного ожидания в этом проклятом углу. Скрываться от всех участников оживленного лестничного движения. И в качестве утешения всего три печенья с "Преданности"! Ладно. Ты добился от Йеллы чего хотел?

- Чего? - Ведж повернул к Янсону удивленное лицо.

- Связи с генералом Кракеном. Она сказала, что может помочь?

- А, это... Нет. - Он снова улыбался. Янсон просто дразнит его, как обычно. - Расскажи, что произошло по соседству.

Они спустились на первый этаж и пошли через холл к выходу на улицу.

- Парень, которого мы встретили, победил парня, который жил там. Они боролись, недолго, потом было тихо, потом парень, с которым мы познакомились, вышел, таща на плечах другого парня. Могу спорить - мертвого, но мне не с кем было спорить.

Они вышли на улицу. Ведж вскинул руку, защищая глаза от ослепительно яркого света.

- Ситхово семя! Что это?

- Это - солнце, Ведж. - терпеливо пояснил Янсон. - Уже утро.

- Оно мне мешает, - капризно заявил Антиллес. - Выключи его.

- Оно в ста тридцати - ста сорока миллионов километров отсюда.

- Тогда слетай на крестокрыле и подстрели его для меня...

- Ты сегодня какой-то странный, босс. Пошли, нам сюда, - Янсон потащил Веджа в направлении их квартиры. - Слушай, что-то непонятное было сегодня ночью.

- Что именно?

- В самые темные, тихие ночные часы, когда вряд ли можно было услышать, как кто-то перебирается по канатам с балкона на балкон, и всего две пары развлекали меня поединками, мне показалось, я слышал дыхание...

Ведж удивленно взглянул на него.

- Но ведь ты дышишь? Между припадками хвастовства.

Янсон покачал головой. Он был необыкновенно серьезен.

- Я сидел около стены, когда услышал слабый скрип лестницы. Кажется, кто-то поднимался. Я выглянул за угол, но никого не увидел. Но там плохое освещение, и кто-то вполне мог прятаться в тени, как и я. Я прислушался - и не уловил ничего больше, тогда я задержал дыхание и снова прислушался. Мне казалось, что кто-то дышит, но в конечном итоге был только шум в ушах...

- Обычное явление при недостатке кислорода. Сколько мозга пострадало?

-Ведж...

- И, главное, - это была та часть мозга, которой ты пользуешься, или другая, большая?

-Ведж... Я действительно думаю, что кто-то шпионил.

- Тогда ты должен был познакомиться с коллегой: Ведж вспрыгнул на уличное ограждение и пошел, балансируя, как канатоходец.

- Ведж, прекрати вести себя, как ребенок. Ты смущаешь меня...

Не успел Антиллес закрыть глаза, как его разбудили шум и крики в соседней комнате. Он сонно натянул на себя какую-то одежду и поплелся открывать дверь.

Томер Дарпен ходил кругами вокруг стола. Тикхо душераздирающе зевал в дверях своей комнаты. Хобби растянулся на полу, опрокинутый стул позади него наглядно демонстрировал, как он там очутился. Кливиан целился в Томера из комлинка, терзая переключатель, как будто стрелял из бластера, выражение лица ясно говорило, что именно это он с удовольствием бы сделал, будь оружие в пределах досягаемости. Янсон появился в дверях в криво надетой одежде, и, если б глаза были лазерами, Томер мгновенно пал бы жертвой двух перекрестных выстрелов.

Томер говорил достаточно громко, чтоб разбудить всех на этаж выше и ниже.

-...очень многообещающе, но мы должны выглядеть наилучшим образом...

Обойдя вокруг стола, он заметил Веджа.

- Генерал! Замечательные новости...

- Надеюсь, настолько замечательные, чтоб убедить Хобби пощадить вашу жизнь, - заметил Ведж.

Томер с сомнением поглядел на полусознательного пилота.

- Возможно даже настолько. Как вы знаете, ператор Картанна два дня назад отправил представителей всем нациям Адумара для обсуждения возможности создания мирового правительства...

- Я не знал, - отозвался Ведж. - Вы включали это в наш брифинг?

- Я... мм.. - Дарпен смутился и бросил на Антиллеса примирительный взгляд. - Я ошибся. Я думал, что сделал. В любом случае, я получил сообщение из дворца ператора, что сегодня утром будет объявлено об этом.

- Влно обтм, - приглушенно сказал шкаф около него. Томер отшатнулся.

- Что это?

- Чтэто? - отозвался шкаф.

- Шкаф, - ответил Ведж.

- Я знаю, что шкаф, но он говорит!

-Он гврит, - пробормотал шкаф.

- А, это, - сказал Янсон. - Это - Министр Картанна по Ползанью В Очень Маленькие Места.

Тикхо кивнул: - Он заключил пари с Веджем, что сможет залезть в шкаф, изогнувшись вокруг полок и всего остального.

- Никогда не спорьте с Веджем, - заявил Хобби скрипучим ото сна голосом.

- Министр будет оставаться там, пока не признает, что ставка была глупой и он ничего не должен Веджу.

Томер смотрел странно. Как будто понимал, что они шутят: но все же не был уверен.

- Так или иначе, - сказал он наконец. - Вы должны быть во дворце ператора через час.

- ..ра чз час, - высказался шкаф.

- Мы будем готовы, - заверил дипломата Антиллес.

Как только Томер ушел, Ведж полез в шкаф. Белогрив действительно стоял там, хотя и частично - задняя часть головы была отвинчена и многих схем, очевидно, не хватало.

- Похоже, Халлис навела порядок в голове, - прокомментировал Селчу.

- Похоже, Халлис...

Ведж захлопнул шкаф, не дожидаясь повторения. Он понял с первого раза.

- Кстати, где она? Давно ее не видел.

Тикхо пожал плечами.

- Так же как и Черисс. Свита нас покинула.

Янсон двинулся к гардеробной.

- Что надеть, что надеть...

- Форму, пожалуйста, - сказал Ведж.

Пилоты застонали.

- Отставить недовольство. У нас официальная дипломатическая миссия. С этого момента на официальных мероприятиях мы носим форму. Возьмите бластеры и вибролезвия, но не бласт-мечи. Мы - не адумарцы, и пришло время прекратить поощрять их дурное поведение. Мы не будем подражать им никаким способом. - Ведж хлопнул в ладони. - По машинам, ребята.