Аарон Оллстон - X-wing-9: Пилоты Адумара

Ведж бросился за ней. Но прежде чем он успел сделать десяток шагов сквозь взволнованную толпу, диктор провозгласил: - Внимание! Прежде, чем этот день полностью будет посвящен демонстрации искусства бласт-мечей, ператор желает обратиться к нам и ко всему миру по вопросу сегодняшнего собрания.

Толпа вновь пришла в движение и, будто бы случайно, разделилась на ранее замеченные Веджем группировки. Ведж потерял из виду Черисс. Не везет так не везет: Пришлось возвращаться к пилотам. Томер и Халлис присоединились мгновением позже.

- Удачная идея была с формой Новой Республики, - заметил Томер. - Ператор собирается транслировать свое выступление по всему миру. Импы в их адумарской одежде даже не выделяются из толпы. Так что вы добились неплохого успеха.

- Рад слышать, что я достиг чего-то на дипломатическом поприще, - рассеяно отозвался Ведж.

Гобелены на стене отодвинулись в стороны, обнажая флат-экран. По экрану проплыло изображение толпы - этой толпы - и затем установилось изображение ператора, улыбающегося, выглядевшего как совершенная золотая статуя. Ператор смотрел в сторону, обращаясь к кому-то. Очевидно, ответ его удовлетворил, потому что он посмотрел прямо в экран и улыбка его расширилась, становясь просто ослепительной.

- В этот исторический день, - произнес ператор, - я обращаюсь ко всему Адумару. Я надеюсь, что в дальнейшем буду делать это часто. Теперь мы знаем, что Адумар не находится в пустоте. Мы делим вселенную с другими мирами и собраниями миров. Отделенные в течение многих столетий расстоянием и забвением, теперь мы оказались в пределах досягаемости новых друзей, которые приняли бы нас как равных, если б не одна важная деталь - мы им не равны.

По толпе прокатился ропот, люди уставились на Веджа, Турра Феннира и остальных пилотов. Одни смотрели с любопытством, другие с негодованием и подозрением.

- Мы отстаем, - продолжал ператор, - от этих объединенных миров всего в одном пункте, легко исправимом. Мы - мир, разделенный древними традициями, национальными идеями, служащими только для того, чтоб держать нас обособленно и препятствовать принятию мудрых решений, затрагивающих весь Адумар. И я благодарен нашим гостям из других миров за то, что они продемонстрировали нам это.

- Мы ничего ему не демонстрировали, - зашептал Ведж. - У нас не было возможности даже поговорить с ним!

- Действительно, - ответил Томер успокаивающим голосом. - Но он изучал информацию о нас. Записи, историю, энциклопедии...

- Посовещавшись с правителями и представителями других наций, - продолжал ператор, - мы пришли к соглашению, что создание единого мирового правительства Адумара позволит нам взаимодействовать с внешними мирами более плодотворно, расширять торговлю и обмен знаниями...

- Замечательно, - шептал Томер. - Превосходно...

Ператор выпрямился еще больше, веселая доброжелательность на его лице сменилась выражением осознания важности и историчности момента.

- Итак, - сказал он. - В этот незабываемый день я провозглашаю создание мирового правительства Адумара. И со смирением и трепетом я принимаю бразды правления объединенного мира, - ропот донесся с края толпы, но ператор не обратил внимания. - Новое правительство будет организованно как правительство Картанна и будет располагаться в Картанн-городе, чтобы быстро и эффективно решать любые проблемы, - он смиренно склонил голову.

Аудитория ликовала. Но взрыв негодования донесся от одной из групп - той, в которой находились иностранные сановники.

-Стойте! - закричал один из них. Он бросился в сторону ператора, размахивая руками, его развевающиеся рукава переливались всеми цветами радуги.

- Голосования не было!..

- Лгун! - раздался крик человека, полностью одетого в зеленое, даже волосы и борода были зеленого цвета. - Вы не имеете права односторонне...

Конец фразы был заглушен все нарастающим грохотом аплодисментов остальной толпы.

Ни один из протестов не появился на флат-экране. Ведж предположил, что использовалась направленная запись, только ператор был виден и слышен.

Антиллес подозрительно поглядел на Томера: - Вы понимаете, что здесь происходит?

Томер, в замешательстве смотревший на ператора, пожал плечами.

- Вы знаете, как это называется, когда один правитель объявляет себя главой правительства, а остальные с этим не согласны? - голос Веджа был полон гнева и яда. - Мы получим захватническую войну. Лазеры и ракеты будут стрелять по гражданским...

- Замолчите, - отрезал Дарпен.

Ператор, наконец, поднял глаза, чтоб взглянуть на мировую аудиторию, и нежная улыбка расцвела на его губах.

- Сегодня - последний день старого Адумара, - сказал он ласково. - Приготовьтесь и приготовьте своих детей для новой эпохи, золотого века Адумара. Завтра мы станем гражданами нового дивного мира, - он кивнул, и флат-экран на стене погас.

Большинство аудитории приветствовало его аплодисментами. Иностранные делегации не радовались. Некоторые представители были уже у края свиты, и охранники старались не пустить их дальше.

Ператор посмотрел на них.

- Вы должны решить, что лучше для вашей собственной нации, - сказал он. Его голос разнесся над толпой, вызывая крики и одобрения. - Возвращайтесь к вашим делегациям. Связывайтесь с вашей родиной. Делайте то, что, как вам кажется, вы должны делать. Но, поверьте мне, лучше будет уступить. Завтра все нации будут едины и будут управляться из этого дворца. Вы можете стать друзьями и союзниками - либо врагами мирового государства, - правитель величественно повернулся и, сопровождаемый свитой, удалился к одному из выходов.

Ведж впился взглядом в дипломата. Вопреки ожиданиям, тот не выглядел смущенным.

- Вы не можете обвинить в этом меня. Он просто взял наши предложения и приспособил их к своим собственным амбициям.

Гнев Антиллеса не уменьшился. Да что же это такое творится-то?!

- Вы отговорите его, если дело пойдет к войне?

Томер покачал головой.

- Это - исключительно внутреннее дело, генерал. Ператор использовал наше присутствие для обоснования этого шага. Но мы не вовлечены и не будем вовлечены.

- Картанн и его сателлиты, имеют достаточную мощь, чтоб завоевать те нации, которые будут сопротивляться, - прорычал Ведж. - Теперь они формируют мировое правительство. Государство, где человеческая жизнь ценится постольку поскольку! Вы думаете, НР хочет получить ЭТО? Вы думаете, ЭТО имеет хоть что-то общее с Новой Республикой?!

Томер уверенно кивнул.

- Мы способны решить такую проблему. Разговор об этом...

- Новое увеселение! - закричал диктор. - Черисс ке Ханади принимает вызов за титул от господина пилота Танаера ке Секае!

Ведж прорычал что-то невнятное и нырнул в толпу.