Михаил Тырин - Синдикат «Громовержец»

— Кира, — позвал Хрящ, — а что у тебя с Машкой? Я как-то не пойму.

— А тебя сильно это волнует? — недружелюбно отозвался Кирилл.

— Нет, я так… — поспешно заверил его Хрящ. — Просто непонятно как-то у вас.

— Успокойся, ничего такого у нас с Машкой, — буркнул Кирилл. — И вообще, не твое собачье дело.

— Ну ладно, — Хрящ, насколько позволял рюкзак, пожал плечами. — Но все равно непонятно. Вот между прочим, Кира, ты всегда так крысишься, когда про Машку разговор. Злишься на нее?

— Ничего я не злюсь…

— И она тоже какая-то странная, — продолжал Хрящ. — То воспитывает тебя, как училка. А то смотрит такими глазами, будто… будто…

— Чего «будто»?

— Ну как все равно молится на тебя.

— Чего ты, дурак, городишь? — разозлился Кирилл. — Я такого что-то не видел.

— Конечно, не видел. Только ты отвернешься, она на тебя так смотреть начинает.

— Ну тебя на фиг. Хрящ! Порешь какую-то дурь. И вообще, не сбивай с мыслей. Нам еще дела делать надо…

Оказавшись в гулком здании фабрики, ребята прислушались. Было совершенно тихо, если не считать слабого шума ветра.

— Мы на месте, — шепнул Кирилл в рацию.

— Я тоже рядом, — тут же ответила Машка. — Кирилл, не забудь пустить впереди сенсбол.

— Щепочка на месте, — проговорил Хрящ, обследовав дверь. — Можно спокойно залазить.

— Отойди-ка… — Кирилл вытащил из его сумки перфотрон и прижал к двери, к тому месту, где обычно устанавливается замок.

— Давай! — радостно шепнул Хрящ, зажимая уши.

От выстрела тяжелая стальная дверь задрожала, как жестянка, но устояла. Однако второго выстрела металл уже не выдержал и буквально рассыпался на куски, будто трухлявая древесина.

— Есть… — прошептал Кирилл, выглядывая из-за края косяка.

— Там свет горит, — заметил Хрящ — Вижу. А воняет-то как…

Кирилл покопался в рюкзаке и вытащил шар размером с кулак, уложенный в мягкую коробочку.

— А это зачем? — полюбопытствовал Хрящ.

— Дурень, это чтоб мины искать! Тебя же учили на базе!

— А, точно, забыл уже…

Шарик укатился в темноту подвала и начал выписывать там замысловатые кренделя, закатываясь в самые тайные уголки и проверяя, нет ли там опасных для человека устройств.

— Ждем, — сказал Кирилл, доставая сигареты. — Пока шар не вернется — ни с места.

Они сидели на полу, внизу лестницы и с тревогой прислушивались к шорохам и скрипам, которыми жил этот унылый подземный мир. Шар-разведчик продолжал кататься где-то в сумраке, пытаясь уловить особые магнитные поля, а также инфракрасные или какие-то еще волны, которыми могли выдать себя ловушки.

— Мальчики, как дела у вас? — донес радиоэфир.

— Никак, — ответил Кирилл.

— Ждем, — добавил Хрящ.

— Если что-то случится, сразу вызывайте. Эвакуатор будет у вас через двадцать секунд или меньше. Я рядом.

Не успела она договорить, как в глубине подвала раздался низкий вздох, перешедший в стон. Кирилл и Хрящ буквально застыли от леденящего ужаса. Послышалось шарканье, как будто кто-то бродил по грязному каменному полу в шлепанцах. И тут же из темноты выкатился шарик, остановившись у ног Кирилла. Казалось, он не меньше испугался зловещих звуков и примчался под защиту хозяев.

— Это корова, — сказал вдруг Хрящ и нервно захихикал.

— Ты… ты что? — от перенесенного испуга Кирилл слегка запинался. — Какая корова?

— Такая, от которой вы убегали с Машкой. Забыл, что ли?

— Ребята, что у вас случилось? — послышался Машкин голос.

— Там корова-мутант, — ответил Кирилл. — Орет как бешеная.

Машка ответила не сразу.

— Надо возвращаться, — сказала она наконец. — Отходите.

— Это ж просто корова! — возмутился Кирилл.

— Это не просто корова! Мне стоило раньше догадаться, что капсулу будет охранять животное-бионетик.

— Да мы ее пристрелим — и все дела! Машка, мы никуда не уйдем. Мы уже сломали дверь, мы в двух шагах. Сейчас зайдем и все сделаем. Отбой.

Кирилл кивнул приятелю.

— Наряжайся в броню. Я понесу антенну, а ты будешь меня закрывать.

Хотя Кирилл и бодрился перед Машкой, на самом деле ему было очень страшно. В подвал они входили на цыпочках, обливаясь холодным потом, готовые рвать когти при любом подозрительном шуме. Перфотроны, глядящие в зловещую полутьму, не внушали ни капли уверенности, скорее наоборот.

Однако животные-бионетики, как выяснилось, им не угрожали. Здесь были две обезображенные коровы и одна полумертвая свинья. Все — привязанные к металлическим решеткам, опутанные проводами и трубочками. Искусственные существа были сильными и выносливыми, но, как мощный современный танк, имели весьма малый ресурс.

Ускоренный обмен веществ, грубое вмешательство в естественные процессы, накачка препаратами-стимуляторами — все это сокращало срок их жизни буквально до нескольких недель. Поршень постоянно возил андроидов на свои вылазки и не давал им возможности пополнять ряды свежими животными-бионетиками.

— Может, правда их пристрелить, — проговорил Хрящ. — Уж больно глядеть жалко.

— Тихо, — цыкнул Кирилл. — Вон эта капсула… Луч его фонаря уперся в дальний угол, где покоился неподъемный металлический короб, покрытый ржавчиной и гарью. Капсула совсем не была похожа на что-то таинственное, ниспосланное загадочными силами грядущих веков. Просто большой ржавый ящик трапециевидной формы, на котором в другое время вряд ли остановился бы взгляд.

— Машка, мы нашли, — прошептал Кирилл, немного волнуясь. — Подходим.

— Осторожнее, мальчики.

Хрящ подставил плечо, и Кирилл взобрался на верх капсулы, где скопилось уже немало пыли. Он сразу увидел округлое гнездо, из которого торчали обрывки горелого кабеля и покореженные, скрученные куски металла. Защитная крышка отсутствовала, ее сорвало во время аварии. Впрочем, сейчас она и не требовалась. Капсуле предстояло просто подняться на орбиту.

Остатки старой антенны надо было как-то выкорчевать. Кирилл поковырялся было ножом, но безуспешно.

— Хрящ, найди какую-нибудь железяку, — прошептал он. — И подавай антенну.

Хрящ ушел. Кирилл ждал его в тревоге и напряжении. Чтобы занять руки, расстегнул чехол и приготовил антенну. Оставалось совсем немного — вырвать покореженные куски и поставить на их место белый металлический диск. И все. Абсолютно все.

— Кирилл, — прозвучал в эфире Машкин голос, — К вам машина какая-то едет.

— Что, прямо к нам? — встревожился Кирилл.

— Не знаю. В вашу сторону. Мне отсюда плохо видно.

— Что за машина-то?

— Не знаю, на милицейский «козлик» похожа. Только без мигалок.

— Ладно, кричи, если что…

Наконец появился Хрящ. Он тащил молоток и стамеску, подобранные на одном из рабочих столов.

— Кира, там столько всего! — возбужденно проговорил он. — Какие-то провода, шкафы электрические, лампочки, кнопочки…