Эдмонд Гамильтон - Ярость Звездного Волка

Увидев, что варганец слабеет с каждрй минутой, Лианна в отчаянии закричала:

— Мила! Шорр Кан! Что же вы стоите? Этот зверь убьет его, разве вы не видите?

Мила по-мужски, а затем опустила руку на пояс, выхватила из кобуры бластер и хладнокровно прицелилась в спину Евеналия.

— Хорошо, что я не рыцарь… — процедила она, плавно нажимая пальцем на спусковой крючок. — Дьявол, тысяча раз дьявол!

Она растерянно опустила оружие, в котором, как оказалось, закончились заряды.

— Шорр Кан, а что же вы? — воскликнула она. — Никогда не видела вас прежде безоружным.

Шорр Кан огорченно развел руками.

— Будь у меня в кармане даже перочинный нож, я вряд ли смог бы провести Лианну на третий уровень… Но нет положений, из которых Шорр Кан не нашел бы выхода!

Он подбежал к лежащему у стены Андерсу и стал обшаривать его огромное тело. А потом торопливо начал остегивать нагрудный панцырь.

Лианана с отвращением следила за его действиями.

— Что он делает… Это же мерзко! О-ох!

Шорр Кан с торжествующим видом извлек маленький пистолец, что находился в потайном кармане кожаной рубахи мертвеца.

— Так я и думал! — радостно ухмыльнулся он. — Мой друг Андерс был предусмотрительным человеком. Если бы его план провалился, он мог покончить с собой аккуратным выстрелом в сердце… У меня тоже когда-то была подобная штучкая, для таких же целей. Но только я заряжал ее холостыми патронами.

Держа пистолет в руке, он зашагал в Евеналию.

К этому моменту дела Чейна стали совсем плохи. Ни одна из ран, полученных им, не представляла опасности для жизни, но он изрядно ослабел от потери крови. Евеналий тоже получил несколько ран, но, казалось, даже не заметил этого. Словно не знающий усталости робот, он осыпал противника десятками ударов, демонстрируя весь свой богатый арсенал боевых приемов.

Чейн отступал шаг за шагом. Дважды в своей жизни он уже с противниками, превосходящими его во многих отношениях. Таков был князь Алгис Аббебе, один из претендентов на титул Шерифа Клондайка, и таким был сверхнейн Алсагар, могучий биоборот, созданный в тайной лаборатории на Арку по воле Х’харнов. И тем не менее, оба раза ему удавалось одержать верх! Но тогда его могучие противники были настолько уверены в себе, что пренебрегали любой защитой. Евеналий же был закован с ног до головы в доспехи, и они были несравненно прочнее того рыцарского облачения, что Чейн позаиствовал у рядового стражника.

Но сдаваться враганец не собирался. Пропустив колющий удар в грудь, он вдруг перекинул меч в левую руку, и впервые применил любимый прием Банга: отвел мечом оружие противника, и внезапно нанес кулаком, закованным в стальную печатку, страшный удар точно в шлем Верховного Магистра.

Евеналий отшатнулся и опустил меч, давая понять, что берет паузу. Чейн не возражал — отдых был нужен еще больше

— Враг Господний, ну и славный же удар у тебя, Звездный Волк! — задыхающимся голосом произнес Евеналий. — Когда мы схлестнулись там, на скалистом острове, я не сразу поверил, что наконец-то встретил почти равного себе воина. Но только «почти». В прошлый раз морская волна спасла тебя, Морган Чейн. Сейчас же тебя никто и ничего не спасет!

Он поднял меч, и Чейн инстинктивно понял: сейчас наступят самые трудные минуты поединка. Хватит ли у него сил, чтобы продержаться хотя бы еще немного?

Неожиданно за спиной магистра послышался голос Шорра Кана.

— Ну, почему же ты думаешь, магистр, что Чейна никто не спасет? У него, слава Сатане, есть партнер, который не боится любого зла.

Евеналий стремительно повернулся, но Шорр Кан опередил его. С близкой дистанции он послал три пули в грудь рыцаря. И стальной панцырь не устоял…

Евеналий со сдавленным воплем упал на спину. Его меч покатился по каменному полу.

Чейн ошеломленно глядел на поверженного противника.

— Не могу поверить… Шорр Кан, как ты мог пойти на такую гнусность? Так подло вмешаться в честный поединок двух рыцарей… Да вся Галактика проклянет тебя!

Мила внезапно расхохоталась.

— Не преувеличивай! Например, мы с Лианной готовы простить Шорру Кану это коварство… Морган, да ты же истекаешь кровью! Давай я перевяжу раны!

— Не надо, все это пустяки, — мотнул головой Чейн.

— Тогда бежим!

Мила инстинкивно подобрала с пола красный пульт и, схватив за руку Лианну, рванулась к лестнице, что вела к палубе скоростных яхт. Но Чейн остановил ее.

— Нет, мы пойдем другим путем.

И он указал в коридор, откуда недавно появился Верховный Магистр.

— Ты хочешь захватить личный бриг Евеналия? — восхитился Шорр Кан. — Пьяное небо, даже мне в голову не могла прийти такая наглая мысль… Готов идти с тобой на штурм любой крепости, но прошу только об одном: не надо больше никаких благородных рыцарских поединков! У меня от них скоро изжога появится.

И Мила с Лианной впервые в жизни согласились с Шорром Каном.

Возле причала колыхался на волнах двухмачтовый бриг. Более десятка рыцарей молча стояли на бетонном пирсе. Забралы на их шлемах были подняты, и судя по встревоженным выражениям на лицах, телохранителям Евеналия очень не нравилось то, что Веховный Магистр приказал им пассивно ожидать его возвращения. Заметив беглецов, они подняли мечи.

Шорр Кан завопил:

— Морган, не забудь свое обещание!

Но Чейн и не собирался ввязываться в безнадежный для него поединок. Он и так едва стоял на ногах. Превратив трансформ-оружие в парализующее ружье, он молниеностно выстрелил в открытые лица телохранителей. Раздались крики жуткой боли. Выронив мечи, рыцари схватились за головы, и упали словно подкошенные. Трое их них соскользнули с бетонного причала и упали в воду.

— Вот такой рыцарский поединок мне нравится, — с удовлетворением сказала Мила. — Морган, что с тобой?

Ноги Чейна подкосились, и он упал бы, если бы Мила с Лианной не успели подхватить его под руки. Ну, а Шорр Кан уже поднимался на борт брига.

— Слава богу, двигатель не заглушен! — крикнул он. — Враг Господний, давненько я не садился за пульт управления. Но прийдется ради такого случая. Милые дамы, поторопитесь занять места в партере!

Он торопливо направился к капитанской рубке.

Едва Мила и Лианна втащили Чейна на борт, как бриг отчалила от пирса. Шорр Кан стоял возле штурвала с таким видом, будто делал это уже сотни раз.

— Хорошо, что на прошлой недели я напросился на прогулку вместе с Евеналием, — бормотал он, развоварачивая паруса по ветру. — И пока магистр предавался пьянству вместе с офицерами, я «случайно» забрел сюда, в рубку… Шорр Кан, ну и светлая же у тебя голова — ты умеешь предвидеть будущее!

Но едва только бриг вышел из тени, отбрасываемой Замком, как на пульте замигала красная лампочка: