Андрей Левицкий - Охотники на мутантов

- Дверь заблокирована, - сказал он. - Ничего не могу сделать.

Кабан, все еще стоящий у решетки перед залом, крикнул:

- Эй, гляньте! Это че такое?

В полу зала было множество небольших круглых отверстий. Из них полилось тяжелое красное сияние, пошел дымок… И вдруг выплеснулись струи раскаленного газа. Загудело, струи слились в пылающий круг. Жар пошел во все стороны, Кабан отступил на шаг - решетка начала нагреваться.

- «Жарка»! - воскликнул он потрясенно. Лицо великана покраснело, на лбу выступил пот. Он стал медленно пятиться в глубь коридора.

- Что это, откуда? - пробормотал Винт, глядя за решетку. Воздух в зале дрожал и плавился.

- Может, имитация аномалии? - предположил Лесник. Настька во все глаза глядела из-за его плеча, держась за локоть сталкера.

Ожог прошел мимо пятящегося Кабана, остановился.

- Винт, что с дверью? - крикнул он. Искусственная «Жарка» гудела ровно и сильно, заглушая голоса.

Десантник развел руками.

- Три раза пытался. Кто-то заблокировал доступ к кодам, замок не принимает пароль.

- Э, да нас же поджарит щас! - с тревогой пробасил Жарик, опуская «Печенег».

- Но ведь огонь сюда не доходит? - Настька посмотрела на Лесника. Тот качнул головой.

- Кислород выгорает. Если здесь все герметично, а «Жарка» будет гореть долго… задохнемся.

Винт обернулся к подрывнику:

- Костик, ну че?

- Тротил эту дверь не возьмет… - уныло произнес тот, пожимая костлявыми плечами.

Ожог озирался. Правый глаз его налился кровью, шрамы на лице побагровели, кожа натянулась, казалась твердой и маслянистой. Он сунул автомат стоящему рядом Косте, скинул рюкзак, открыл, вытащил небольшой приборчик с дисплеем и кнопками на пластиковом корпусе.

Лица стоящих в другом конце коридора людей раскраснелись, по ним катился пот. В зале отдельные струи газа уже невозможно было разглядеть, они слились в круглое огненное облако, раскаленно-багровое, дрожащее. Низкий гул наполнял помещение, горячий сухой воздух был насыщен запахом разогретого железа.

Ожог пошел в сторону «Жарки» вдоль левой стены, приставив к ней широкую чашечку на боку прибора.

- Капитан! - позвал Винт беспокойно, но тот не ответил. Сухощавая подтянутая фигура мелко дрожала на фоне раскаленного жерла коридора.

- Что он делает?! - испуганно крикнула Настька. Ожог зашел настолько далеко, насколько позволял жар.

Прикрыв локтем лицо, он вытянул руку, искоса глядя на показания прибора. Сделал еще шаг. Еще. Силуэт его совсем исказился в потоках раскаленного воздуха.

- Да куда ж он прется?… - заговорил Винт, но тут капитан отпрыгнул к противоположной стенке и двинулся обратно, не опуская прибор. Примерно на середине коридора остановился, словно прислушиваясь к чему-то, положил пластиковый ящик у стены, пригнувшись, побежал к остальным. Винт бросился навстречу, открывая флягу с водой.

- Справа пустота! - крикнул Ожог. - Другой коридор или подсобное помещение… - Он вырвал флягу из рук Винта. Лицо капитана пылало, правый глаз казался сгустком крови. Он плеснул воды на лицо, облизнулся. - Константин, быстро туда. Жарик, за ним со взрывчаткой. Пулемет здесь оставить.

Дернувшийся с места пулеметчик остановился, поставил «Печенег» на пол и, прикрывая лицо растопыренной пятерней, побежал за Костей. Встав над пластиковым ящичком, тот снял с петель на поясе долото и молоток, вручил Жарику, указав место в полуметре над полом. Ожог плеснул воды из фляги на ладонь и растер по щекам. Он все пытался отдышаться, но воздух стал слишком горячим и спертым.

- Дядя Василь, мне трудно дышать, - прошептала Настька, расстегивая верхние пуговицы куртки.

Толкнув ее в дальний конец коридора, Лесник сказал:

- Ляг на пол и попробуй не напрягаться. Ожог кивнул, соглашаясь:

- Кабан, Винт - к двери, тоже ложитесь. Надо экономить кислород.

- Дай флягу, - сказал Лесник, протягивая руку. Другой он вытащил из кармана чистую тряпку.

Капитан глянул на него, отдал фляжку и шагнул вслед за остальными поближе к двери. Лесник положил тряпицу на ладонь, плеснул немного воды, сжал ткань, чтобы хорошо пропиталась. Поднял голову. Казалось, стены и решетка на другом конце коридора плавятся. В струящемся воздухе было видно, как Костя пассатижами торопливо обжимает капсюли-детонаторы. У ног его лежали четыре шашки.

Из дрожащего марева прибежал Жарик. Глаза были выпучены, лицо багровое, грудь, осыпанная бетонной крошкой, тяжело вздымалась. Долговязый Костя, похожий на цаплю, нагнулся и стал вместо пулеметчика долбить отверстие в стене невысоко над полом.

- Воды… - прохрипел здоровяк. Выхватив у Лесника флягу, сделал большой глоток.

- Винт, смени! - велел Ожог, ногой толкая десантника, который лежал на боку у двери. Тот вскочил и рванулся по коридору к Косте. Отдав инструмент, подрывник вернулся к отряду. Худое лицо с большим крючковатым носом, шея, руки - все было мокрое, пот тек тонкими струйками, они засыхали, впалые щеки стали полосатыми. Серые волосы Кости стояли дыбом и потрескивали. Подрывник вдохнул несколько раз, Лесник приладил ему на лицо мокрую тряпку, и Костя побежал обратно. Навстречу, пошатываясь, уже шел Винт - ему было совсем нехорошо.

Жарик сел у стены, вытирая пот со лба.

- Тяжело там, командир, - прохрипел он. - Дышать ваще нечем…

Лесник, истекая потом, отступил в самый конец коридора, но легче не стало, воздух сушил рот и нос, затвердевшие губы потрескались. Настька лежала ничком, прикрыв лицо руками. Лесник присел возле нее.

- Что такое твой Борг? - спросил он, тяжело сглатывая. - Где он прячется?

Сидящий в углу Жарик покосился на девушку.

- Расклеилась сопля, - презрительно прогудел он.

- Заткнись, мясо без мозгов, - не оборачиваясь, бросил Лесник.

Жарик хохотнул:

- Это Кабан мясо, гы-ы! Опять мимо, дед!

- Какое я тебе мясо? - зашевелился лежащий рядом Кабан. - Щас получишь, слышь?

- Всем тихо! - прикрикнул Ожог, рубанув ладонью воздух. Приковылял Винт и тут же повалился на колени, приник лбом к стене. Лесник протянул ему флягу, но десантник не заметил, он стоял с закрытыми глазами.

Сразу за ним прибежал Костя, рот его был разинут. Губы совсем потрескались, язык распух, волосы слабо тлели.

- Хы… - начал он и мучительно заперхал, будто курильщик, наглотавшийся дыма. Содрогаясь всем своим длинным костлявым телом, подрывник поднял руки и резко опустил их. - Ых-хы!

Он повалился под стенкой.

- Ложись! - заорал Ожог, падая вместе с ним. Лесник рухнул на бок, прикрывая голову руками.

Впереди рвануло, волна невыносимого жара накатила на них, и сталкер услышал, как трещат волосы на висках. Ему показалось, что глазные яблоки вскипают.

- За мной! - крик Ожога едва донесся сквозь адское гудение «Жарки».