Ио Меркушин - Бес. В Москву И Обратно

Легкий червячок сомнения все еще нет-нет да и напоминал о себе. Он нашептывал мне, дескать, в Зоне детей не бывает, это все невозможно, ты бредишь наяву. Но, думаю, такой бред, был мне по душе, и, что бы там ни было на самом деле, сейчас мы с Лемуром отправимся к Припяти, добудем хабар, поднимем денег и, все будет отлично, можно будет вообще подумать о возвращении на большую землю, почему бы и нет?

Так я размышлял, подбираясь к нашему излюбленному месту для встречи под большой раскидистой березой. Тут же у нас был тайник на случай, если совсем прижмет, здесь всегда было несколько сотен долларов и пара обойм.

Лемур не опаздывал, мы пожали друг другу руки.

— Что там Волк на хвосте принес? — спросил он.

— Ну, во-первых, «итаки», а во-вторых, говорят, там ученые какой-то костюм потеряли, так мы за ним идем, собственно.

Лемур утвердительно кивнул, и мы направились к кордону, вернее к тому месту, где он когда-то был. За исключением того, что Зона сдвинулась немного севернее в ней, похоже, ничего не изменилось. Чувство повторение своих же шагов усиливалось. Мне сделалось не по себе, когда мы добрались до болота. Нам пришлось проторчать там целые сутки, потому как по всем признакам, было ясно — тут прошли военные сталкеры, и чтобы лишний раз не попадать в поле зрения, мы пережидали в землянке. Наше убежище располагалось между двумя аномалиями, и если не знать, что именно ты ищешь, то до нее не добраться.

Я достал таблетку сухого спирта, и в глубине землянки закипятил воду. Я почувствовал себя нехорошо от всего этого. Все это уже было. В этой реальности? В этом мире? На эти вопросы я не мог ответить, однако, все повторялось, неужели, мне придется пережить новую гибель цивилизации от расползающейся угрозы Зоны? Снова идти в Москву? Пытаться кого-то спасать…

Когда все стихло и военсталы, воспользовавшись вертушкой, убрались вглубь Зоны Лемур сказал, что самое время выдвигаться к Рыжему лесу. Я попросил его подождать еще несколько часов для верности, но парень был довольно упорен, поскольку после военсталов болото могли посетить монолитовцы. Они считали, что все люди, блуждающие по Зоне должны быть уничтожены потому, как угрожают безопасности Монолита. Во всяком случае, это была официальная версия. Военизированная секта «Монолит» противостояла не менее воинственным «Долговцам», наверное, это закон природы такой. Если есть те, кто защищают Зону от человека, должны быть и те, что будет защищать человечество от Зоны.

Жгучий пух сегодня был особенно густым. Мы не прошли и половины пути к Рыжему лесу, когда нам пришлось остановиться. Будто бы и ЛЭП здесь не было, а пух все равно летел, что за напасть такая? Мы укрылись в заброшенном домишке, намереваясь подождать, пока ветер перемениться. Через какое-то время небо прояснилось, даже странно, что выглянуло солнышко, приветливое такое, как будто бы и вовсе не осеннее. Мы выбрались из укрытия, щурясь, теперь можно было двигаться дальше, меня смущали только блики от солнечных лучей, мне казалось, мои защитные очки и пара кевларовых вставок светятся за километр, я думаю, что я не ошибся, и погода сыграла с нами дурную шутку.

Стоило нам приблизиться к Рыжему лесу, как мы попали под плотный огонь. Противник явно ждал нас, и превосходил по численности. Лемур бросил гранату, сперва осколочную, потом дымовую, мы прорывались к одиноко стоящей трансформаторной будке, чтобы там держать оборону, но расчет наш оказался неверным. Будка уже была занята, попав под перекрестный огонь, мы залегли в овражке. Отстреливаться удавалось все хуже, противник брал нас в клещи.

Мы не сдавались до последнего, используя сборки артефактов, для усиления действия боеприпаса, но все это было напрасно. Сборки вроде крови камня, соединенного со слизью, или скажем, морского ежа с гранатой не могли остановить вооруженный до зубов отряд монолитовцев.

Я не знаю, что за боеприпас использовали они, небо заполнилось ядовито синим. Я понял, что не могу двигаться, то же самое случилось с Лемуром, но ему повезло больше, он упал… где-то рядом прогремел взрыв, я видел, как комья земли разлетаются в разные стороны, это было похоже на замедленную съемку, парня накрыло… и в тот момент, когда я уже почти смог нажать на курок меня резко выдернули вверх две пары сильных рук. Они что-то кричали мне в лицо, я понимал, что шансов остаться в живых у меня не так много, я только надеялся, что они не заметят Лемура. Он лежал лицом вниз, не подавая признаков жизни, я видел что его ПДА был разбит, скорее всего, осколок гранаты, или камень… один монолитовец мельком оглядел его, и бросил:

— Этого с собой, этот пусть тут подыхает.

«Если Зона будет благосклонная, то у Лемура будет шанс» — подумал я.

Сектанты разоружили меня, на глаза надели повязку, затем, не церемонясь, связали, и закинули в грузовик. Судя по ощущениям, здесь я был не один. Я слышал голоса, люди переговаривались довольно тихо, в основном все реплики заглушал гул двигателя. Выходило одно нас везут на базу монолита, для промывки мозгов. Мне очень не хотелось становиться таким как они. Теперь я особенно хорошо ощущал ради чего мне стоит жить. Я хотел было отправить сообщение хотя бы на чей-нибудь на ПДА, но, во-первых, руки мои были связаны за спиной, а во-вторых, ПДА был так же изъят предприимчивыми сектантами. Неужели так вот просто и бесславно закончиться моя жизнь? Именно тогда, когда все самое страшное осталось позади, а самые невероятные мечты стали реальностью? Или это и есть расплата за содеянное?

Я слышал что-то про показательные казни, или кормление монстров Зоны дармовым мясом, а больше всего монолитовцам нравилось выставлять беззащитных сталкеров против контролера, чтобы посмотреть, что сделает с человеком мутант-ментал. Контролеры не знали жалости, только там… в моем сне, или в бреду все было иначе, а здесь перед нами лежала суровая реальность, и особого выбора у меня не было. С другой стороны погибнуть в бою это одно дело, это в конце-концов, пусть патетично прозвучит, но честь! А быть застреленным в спину, где-то за обшарпанным сараем и пойти на корм псевдоплоти сомнительная радость. Никогда не знал, как это бывает, когда все за тебя решает стая.

Я открыл глаза. Передо мною раскачивался плазменный экран, по экрану в странной последовательности ползли помехи, мне казалось, где-то я уже видел именно эту последовательность. Сильно мутило. В комнате было темно и холодно. Я попытался встать, но не смог проделать и двух шагов, как меня скрутило, я упал на колени, тошнота сделалась нестерпимой. Меня вывернуло наизнанку.

Однако в голове прояснилось, цепляясь за стену, я встал и выбрался в коридор. Вокруг было тихо и темно, я ощутил, что ступаю босыми ногами по холодному цементному полу… Вдалеке я услышал движение, и инстинктивно отпрянул. В темноте я влетел в какое-то подсобное помещение, загремела утварь, что-то посыпалось с полок, я наступил на что-то острое, боль пронзила ногу… черт! Я поскользнулся, и загремел на пол, меня придавила какая-то полка, стало тяжело дышать, я почувствовал стальной привкус крови во рту… вдалеке послышались выстрелы и торопливые шаги. Луч фонаря выхватывал фрагменты тесной коморки, в которой я оказался, я услышал громкий писк, что-то ринулось из дальнего угла.