Сергей Сухинов - Сыновья Звездного Волка

Постепенно на лице министра безопасности проявилась слабая улыбка. Император хочет, чтобы сопляк Томас Чейн получил шанс проявить свое геройство. Но за какие заслуги ему такая честь? Спасти принцесс может и кто-то другой, куда больше заслуживающий руки одной из принцесс. Почему бы этому спасителю, скажем, не носить имя Лиин Барбер?

Но для того, чтобы справедливость наконец-то восторжествовала, Томас Чейн должен героически умереть в бою с пиратами!

Анна никогда прежде не видела такого удивительного мира. Корабль летел над обширными бурыми равнинами, испещренными многочисленными островками из скал. Среди них виднелись какие-то крупные металлические объекты, похожие на громадные механизмы.

— Что это такое? — спросила она, посмотрев на Вилену.

Старшая сестра стояла на палубе и с хмурым видом смотрела на обзорный экран. В последние дни она заметно переменилась, куда-то исчезли ее брызжущее энергией жизнелюбие и твердость духа. Анна подозревала, что между Виленой и Эдвардом что-то произошло, какая-то серьезная размолвка. На все ее острожные расспросы Вилена отвечала резко: мол, не суй свой нос в чужие дела! Эдвард в свою очередь явно избегал Вилены, и даже перестал приходить в офицерскую столовую, предпочитая обедать в своей каюте. И нельзя сказать, что Анну огорчал такой поворот дел. Скорее наоборот!

— О чем ты? — после долгой паузы ответила Вилена, и Анна поняла, что сестра смотрела на экран и словно бы не видела его.

— Эти металлические чудища среди скал — что это? Неужели, огромные роботы?

— А-а… Нет, конечно. Надо было лучше изучать в колледже космогеографию, сестричка! Хланн — это единственный мир, где найдены богатые запасы радита, самого мощного взрывчатого вещества в галактике. Каяры продают его через своих агентов не только в Отроге Арго, но и в других звездных системах. За многие века это принесло каяром огромные деньги. Впрочем, деньги мало интересуют аборигенов. Они предпочитают коллекционировать не золото или драгоценные камни, а самые изысканные произведения искусств. Часть из них были куплены законным путем на различных аукционах, но нередко каяры не брезгуют вести дела с торговцами краденным, а то и с самими настоящими ворами и подонками, на которых и пробы ставить негде. Ну, примерно с такими, как наш дорогой Эдвард!

Анна вздрогнула и с любопытством взглянула на сестру:

— О-о, прежде ты так не отзывалась о капитане пиратов… Признайся: между вами что-то произошло, верно?

Не отрывая глаз от экрана, Вилена неохотно кивнула.

— Наверное, однажды вечером он постучался в дверь твоей каюты?

— Постучался? Много чести будет для какой-то жалкой принцессы! Он просто взял и открыл дверь своим ключом. Я и не знала, что все внутренние запоры — чистая фикция.

Анна вздрогнула и изменилась в лице. Она-то свято полагалась именно на внутренние запоры, такие массивные и крепкие на вид!

— И что было дальше, Виля? Неужто, Эдвард попытался… овладеть тобой?!

Вилена криво улыбнулась.

— Это еще слабо сказано… Очень даже попытался! При этом он был пьян, и действовал так, словно заявился в бордель. Господи, как же я испугалась! Конечно, я боролась, но этот мерзавец силен, словно лев… Он буквально распял меня на кровати, а потом сорвал с меня одежду.

Анна охнула:

— Да как же он посмел! Отец… Если он узнает… Я даже боюсь представить, что он сделает, когда узнает, что его дочь…

Вилена мрачно посмотрела на сестру.

— Во-первых, он никогда об этом не узнает, верно, сестричка? А во-вторых… ничего между нами не было! Я билась, изворачивалась, кусалась, а когда силы покинули меня, то этот подонок…

— Что же?

— Он заснул! Просто взял, и заснул. Господи, как громко он храпел… Я выволокла его в коридор, вынула из ножен маленький кинжал, а потом забаррикадировалась как могла изнутри и до самого подъема не сомкнула глаз. Клянусь, если бы снова начал ломиться ко мне в каюту, то я убила бы!

Анна в ужасе смотрела на свою сестру. Она подозревала нечто подобное, но все же не хотела верить в то, что все могла зайти так далеко.

— Кинжал… где он сейчас?

Вилена положила руку на грудь.

— Здесь. Пираты даже не пытались отобрать его у меня, и правильно сделали. Анна…

— Да?

— Когда этот мерзавец пытался изнасиловать меня, он шептал мне на ухо всякие мерзости… Он говорил, что на Хланне у него есть целый гарем из женщин, собранных со всех концов галактики. А еще он говорил, что если отец откажется выполнить какое-то его условие, то мы с тобой займем место среди его рабынь и наложниц. Мол, среди них полно герцогинь, графинь и прочих знатных дам. Не хватало для букета только принцесс!

Анна охнула.

— Боже какой ужас… А на вид Эдвард вовсе не выглядит подонком! А когда он каким-то непостижимым образом сумел силой одной своей мысли сдвинуть планету со свой орбиты и взорвал сразу три мира, то в нем проявилось что-то божественное. Ведь никто в галактике, даже дядя Морган, не способен на такое чудо!

Вилена скептически поджала губы.

— Ну, это все обычные для тебя романтические сопли. По-моему, Эдвард прежде всего хороший актер. Одна его замечательная маска чего стоит! Конечно, кто-то ему помогает, какие-то могущественные силы… Может, это каяры?.. О, смотри!

Далеко впереди на горизонте появилось странное голубое свечение. Корабль продолжал снижаться, и вскоре в куполе дрожащего света уже можно было разглядеть башни какого-то титанического города. Внизу на равнине появились полосы какого-то старинного леса из гладких, безлистных деревьев. Приглядевшись, Анна догадалась, что это были стволы огромных пушек, скорее всего лазерных. Судя по размерам, с их помощью можно было отразить любое вторжение, даже из космоса.

Разумеется, пушки молчали, и никто не препятствовал кораблю пиратов на пути к городу. Вскоре он уде летел над окраинами города. В основном состоявших из сребристых, куполообразных зданий. На улицах было довольно людно. Но на такой большой скорости принцессы не смогли ничего толком разглядеть.

— Виля… что же с нами теперь будет? — сдавленным голосом произнесла Анна, с ужасом глядя на быстро приближающиеся титанические небоскребы.

— Если отец выполнит условия Эдварда, то думаю, ничего страшного с нами не произойдет. — не очень уверенно ответила Вилена. — Иначе весь имперский космофлот вскоре возьмет Хланн в осаду, и а потом измором поставит каяр на колени.

— Но что это за условия — ты не догадываешься?

Вилена нехотя ответила:

— Нет. Хотя… Когда этот мерзавец набросился на меня, он что-то говорил про какое-то наследство, которое он надеется получить. Мол, это наследство сделает его самым могущественным человеком в галактике, и тогда любая из его рабынь станет выше любой королевы! А еще он бормотал о какой-то мести…