Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 3

Автобус приземлился на специально отведённую площадку. Туристы высыпали из автобуса, и я вслед за ними. По натоптанной дорожке мы отправились к священному месту. Рядом с разломом, которого я пока не увидел, был выстроен небольшой открытый храм, в котором, как я понимаю, совершали служения монахи из монастыря и несколько магазинчиков с сувенирами. Экскурсовод повёл нас к невысокой металлической ограде, окружающей разлом. Вся группа быстро растеклась по всей длине ограды и яростно защёлкала фотоаппаратами.

«Ну, и что ты увидел?» – спросите вы. «Прямоугольную двадцатиметровую щель в земле», – отвечу я. Смешно, иногда объектами паломничества становятся настолько странные вещи, что диву даёшься. Однако я несколько изменил своё отношение к этой достопримечательности, когда узнал, что глубина этого разлома составляет сто метров. Неплохо, учитывая то, что стенки у разлома были идеально ровными.

Я отошёл от группы туристов и посмотрел в сторону, где должен был находиться Монастырь Нетленной плоти. С первого взгляда ничего видно не было. Вокруг типичный марсианский пейзаж – валуны и россыпи мелкого камня. Я подошёл к водителю нашего автобуса и спросил у него, где находится монастырь.

– А, – ответил он. – Вон, видите тропинку, – он указал на еле различимую дорожку, ответвляющуюся от основного туристического маршрута. – Идите по ней, она приведёт вас к нему. Только вас туда не пустят, знаете?

Я поблагодарил его и пошёл по ней. Довольно быстро тропинка вывела меня к отвесному уступу, с которого открывался отличный вид на хаос Золотой рог. «Отсюда, наверное, фото для открыток делают», – подумал я. Передо мной возвышался лес из каменных столбов, на одном из которых я различил островерхие крыши монастыря.

Цель была видна. Не понятно было только, как туда попасть. Я осторожно подошёл к краю уступа, чтобы оценить высоту и посмотреть, есть ли возможность каким-нибудь образом спуститься вниз. Хватило одного взгляда, чтобы больше никогда этого не повторять. Голова мигом закружилась, я резко присел, чтобы не потерять равновесие и не свалиться с обрыва.

Перевёл дыхание и осмотрелся вокруг. Ну, конечно же! Тропинка вела дальше, вдоль обрыва. «К чему-то ведь она ведёт» – подумал я и решил проверить куда. И оказался прав. Очень быстро тропинка вывела меня к высеченной в скале лестнице. Но была одна проблема… Ширина ступеней едва превышала полметра, и не было никаких перил. Я долго собирался с духом, чтобы начать спуск. Прижав спину к скале, я стал медленно двигаться, пытаясь не смотреть вниз. Если вы думаете, что после всего, что мне пришлось пережить, я стал этаким бесстрашным героем, то ошибаетесь. Мне было очень страшно. Очень. Одежда на мне быстро взмокла. Я прерывисто дышал и без конца вытирал, проступающий на лбу пот. Ищете адреналина? Вам сюда!

Солнце показалось из-за края уступа, когда я добрался до низа. Я совершенно выбился из сил и долго приходил в себя, сидя на последней ступеньке. Спускаться было тяжело не физически, а морально, поэтому сил на это ушло больше.

Здесь было очень тихо. Ни шороха, ни писка. Туристов и подавно не было слышно. Даже ветер стих и перестал колыхать на мне одежду. Надо мной нависали уступы и каменные столбы бордовых скал, над которыми синело неизменно синее небо. Я поднялся и пошёл по тропинке дальше.

Вот он, рай для туристов! Я быстро забыл о своих недавних переживаниях. Шёл, задрав голову, и не мог оторвать взгляд от этой фантастической красоты, с которой совсем не ожидал здесь столкнуться. Такого необычного ландшафта мне никогда не приходилось видеть. Тропинка петляла между устремившимися в небо исполинскими колоннами, стоящими в такой близости друг от друга, отчего моё первоначальное ощущение того, что я нахожусь в чаще каменного леса, только усиливалось. Я пожалел о том, что поторопился и не успел полюбоваться необычайной красотой этого места с высоты уступа. Каждая скала была уникальна. На каждой был свой замысловатый рисунок трещин и складок, тонким кружевом покрывающий слоистую поверхность камня. Под ровными лучами солнца каждая скала окрашивалась различными тёплыми оттенками. Где-то камень был ослепительно белым, где-то песочного цвета, в каких-то местах нежно-розовым. А где-то, наоборот, тёмно-коричневым, красным, бордовым, иногда бурым. А в тени вообще чёрным, всё зависело от освещения.

Тропинка временами ныряла под естественные арки, образованные накренившимися мегалитами, которые соприкасались макушками со своими братьями. Проходить под ними было страшновато, но это не мешало мне в восхищении замирать, любуясь этими чудесными творениями природы. Я пожалел, что у меня не было с собой фотоаппарата.

Но вот мой путь привёл меня к скале, на которой, как орлиное гнездо, был выстроен монастырь. Отсюда, снизу, он был совсем незаметен. Если бы тропинка не упёрлась прямо в эту гору, можно было запросто пройти мимо, не подозревая, что он тут есть. Здесь меня посетило ещё одно разочарование. Финансовая служба святой церкви йоринитов не забюджетировала при постройке монастыря установку лифта в обители. Поэтому мне пришлось подниматься наверх старинным дедовским способом – пешком по лестнице, выдолбленной в скале. «Надо будет пожаловаться Гамилькару, – подумал я. – Непорядок!» Поворчав, я стал взбираться по лестнице. Ну, хоть бы здесь установили поручни! Как подниматься-то?

Лестница обвивала собой скалу, по спирали поднимаясь вверх. Всего через каких-то двадцать минут я оказался на маленькой площадке перед воротами монастыря. Наверное надо было театрально упасть перед ними, чтобы произвести особое впечатление на своих друзей, но я даже не успел об это м подумать, ворота открылись и мне навстречу вышли Вому и Леридо. Увидев меня, они прервались на полуслове и застыли в недоумении.

– Лео? – Леридо очнулся первым. – Это вы?

– Живой! – не веря своим глазам, проговорил профессор.

– Что с вами случилось? – Леридо по отечески обнял меня. – Мы уже не знали, что думать.

– Где вы были? – Вому ошеломлённо разглядывал меня.

– Я всё расскажу, только дайте попить, – ответил я.

– Конечно-конечно, – засуетился Клаус.

В этот момент у меня действительно закружилась голова, и я чуть было не упал. Вому и Леридо еле успели меня подхватить.

Я открыл глаза. Вокруг родные лица. Я улыбнулся и встал.

– Простите, это, наверное, от усталости, – я оглядел комнату. По-видимому, меня перенесли в келью.

– Есть будете? – спросил Леридо.

– Вообще-то, да. Да, что вы на меня так смотрите?

– Потому что ты выглядишь так, будто с того света вернулся, – сказала Лира.

– Совсем плохо? По глазам окружающих можно было понять, что она недалека от истины.