Иван Сербин - Чужие

– Переключаю частоту.

Плотная атмосфера поглотила корабль, снизив видимость до нуля. Свинцово-серые облака облепили суденышко, забавляясь с ним, как ребенок с надувным мячиком.

– Началась ионизация.

– Понятно.

– Ребята, приготовьтесь, сейчас будет трясти.

Грозовые разряды сверкали с двух сторон, вырастая электрической сетью на пути корабля, стараясь оборвать его жизнь, не пустить вниз, не позволить проникнуть в тайны своего бытия.

Рипли повернулась к Горману:

– Лейтенант, это у вас который вылет?

– У меня всего тридцать восемь,- Горман судорожно сглотнул слюну. От тряски его начало тошнить. Он помолчал, дожидаясь, пока ослабнут мучительные спазмы в желудке, и добавил: – На тренажере.

Васкес тихо выругалась сквозь зубы. Со своего места ей было видно штабное отделение, и она поинтересовалась:

– А сколько боевых?

Горман повернул к ней белое, как лист бумаги, лицо и ответил:

– Два… Включая этот.

Вирсбовски и Дрейк переглянулись.

– Вот черт, а? – чуть ли не простонал пулеметчик,- Только этого нам и не хватало.

– Цель ноль – четыре,- Алейн включила инфракрасный сканер и разглядывала поверхность планеты на экране компьютера, выбирая подходящее для посадки место рядом со станцией.

– Не нравится мне эта посадка,- буднично заявил Спазмайер.

– А тебе ни одна посадка не нравится. Ты всегда так говоришь.

На их перепалки никто не обращал внимания. Это повторялось при каждом приземлении и стало такой же неотъемлемой привычкой, как оружие в руках. Даже успокаивало.

Да и сами пилоты не воспринимали их всерьез.

– Ага,- буркнул Спазмайер,- Вот вернемся без тебя, я твоим родственникам позвоню.

Айлен засмеялась.

– Хорошо. Ну-ка, посмотрим, что там видно.

Палец вдавил в панель кнопку, и из корпуса модуля выдвинулись видеозонды, от этого корабль стал похож на гигантского майского жука.

Прямо внизу, в километре под ними, раскинулось обширное строение колонистского комплекса.

Айлен увеличила изображение. Картинка приблизилась. Отчетливо проявились задраенные наглухо ворота, шлюзы, окна.

– Разрушений не заметно, но все входы заперты,- комментировала пилот, хотя изображение подавалось и на монитор в штабной отсек,- Похоже, эти ребята засели там накрепко.

Горман, наконец, одолел приступ «морской болезни» и с облегчение поерзал в кресле.

– Все в порядке,- пролепетал он,- Все в прекрасной форме. Дрейк, у тебя, кажется, камера плохо работает.

Дрейк наклонил голову и стукнул каской по тяжелому стволу пулемета- пульсатора. Изображение на мониторе дернулось и пришло в норму.

– Так, хорошо.

Эйпон оглядел свою команду. Все нормально. Все спокойны. Никто не дергается. Отлично.

– У вас еще две минуты, ребята.

Вирсбовски положил винтовку на колени.

Хикса разбудите кто-нибудь.

– Семьдесят – девяносто,- Айлен перебросила ряд тумблеров,- Система наведения включена.

Модуль швырнуло влево, но он тут же выровнялся. Нос начал разворачиваться. Система отыскивала цель.

– А где комплекс-то? А, вот, вижу,- комплекс вплыл в экран сонной серой громадиной,- Станция атмосферного наблюдения.

На мониторе появилось приземистое здание ангарного типа.

– Я бы сказал, переработки местной атмосферы в кислород,- Берк взглянул на Рипли,- Отличная машина. Кстати, сделана нашей Компанией.

Рипли поморщилась. Все, что было связано с Компанией, вызывало у нее чувство стойкого отвращения.

– Мы должны сесть возле главного комплекса,- подал голос Горман,- Я смотрю, даже штормовые ставни закрыты. Айлен, нужно облететь вокруг.

– Поняла.

Модуль резко завалился на правое крыло и по широкой дуге пошел вокруг группы строений.

– Здание вроде нетронуто,- лейтенант обернулся к Берку, внимательно следящему за картинкой на мониторе,- У них есть ток?

Тот утвердительно кивнул.

– Хорошо. Приготовились к посадке. Мы выезжаем, и модуль немедленно улетает. Эйпон!

– Слушаю, сэр!- откликнулся в наушниках сержант.

– У вас есть десять секунд.

– Ладно,- Эйпон еще раз внимательно оглядел сидящих волонтеров.

Модуль опустился на базальтовую, покрытую валунами поверхность.

– Вам не очень повезло с погодой, ребята,- Айлен опустила пандус. Тут же ушли амортизаторы, освобождая броневик. Тяжелая машина мгновенно сорвалась с места и выкатилась наружу. Ее несколько раз тряхнуло, когда под колеса попали особенно крупные комки.

Маневрируя среди базальтовых трехметровых громадин, Бишоп ловко вывел «КОБРУ» к центральному штормовому люку. Броневик замер.

– Действовать быстро и четко,- Эйпон стоял, сжимая в одной руке винтовку-пульсатор, а другой упираясь в потолок,- Бишоп?

– Слушаю, сержант.

– Как снаружи? Наличие живых существ?

– Никакой биологической активности не обнаружено. Все чисто.

– Отлично. Ребята, приготовились.

Десантники встали в две шеренги. Распахнулись бронированные створки, впуская внутрь вязкий холодный воздух.

Снаружи шел дождь, выл ветер и порхали острые базальтовые частицы.

– Ну, пусть кто-нибудь расскажет мне, как выглядит преисподняя,- Хадсон перехватил винтовку поудобнее.

Первым вышел сержант. Под прикрытием броневика он оглядел станцию в бинокль со встроенным тепловизором. Любое выделение тепла фиксировалось и отображалось в окулярах разноцветными пятнами. От густо-багрового до слепяще-белого, в зависимости от интенсивности.

«Так, фонарь. Два прожектора, видимо, на противоположенной стороне станции. Теплое желтое пятно удаляющегося модуля. Все. Живых существ нет. Разумеется, если только температура их тела не идентична атмосферной».

Эйпон скосил глаза на показания приборов, выведенные в нижний угол окуляров.

Температура воздуха – 18 градусов по Фаренгейту, сила ветра – 20 м/с, влажность – 180%. Понятно.

Эйпон обернулся к замершим у проема люка волонтерам.

– Вперед! Вперед-вперед-вперед!!!

Солдаты посыпались из броневика, как горох, на бегу выстраиваясь в боевой порядок, расходясь веером, занимая удобную для огня позицию.

Первыми шли Васкес и Дрейк. В случае появления неожиданной опасности тяжелые пулеметы-пульсаторы прикрыли бы остальных бойцов, давая время приготовиться к круговой обороне и собраться для контратаки.

Тишина. Только капли дождя звонко падали на камни, разбиваясь мелкими брызгами.

Горман наблюдал действия волонтеров на мониторах в броневике.

– Хикс, что у вас?

Не оборачиваясь, капрал поднял большой палец так, чтобы он попал в поле обзора видеокамеры.

– Первый взвод, вперед!

Гулко стуча подошвами бутсов по железобетонному основанию станции, десять волонтеров подбежали к штормовым воротам и выстроились полукругом.