Иван Сербин - Чужие

Ожил зуммер треккера. Рипли взглянула на экран.

Пятна! Несколько светлых пятен двигались в их направлении!

– Хикс!

– Я знаю!- голос капрала звенел от охватившего его напряжения. Мышцы вздулись, словно он сам, своими руками, взламывал стальную переборку.

– БЫСТРЕЕ, ХИКС!!!

– Я ЗНАЮ!

– Головастик! Головастик, не двигайся!!!

Ребекке стало страшно. Она тоже знала, ЧТОозначает этот тихий равнодушный писк.

ОНИ ЗДЕСЬ!

Погрузочный пандус опустился до земли, открывая доступ в чрево модуля.

Бишоп прошел вдоль стены комплекса.

Они задерживаются. Почему? Что-то случилось? Возможно. Может быть, им требуется его помощь? Второй закон робототехники: робот-андроид не может допустить, чтобы в результате его бездействия был нанесен вред человеку.

Андроид достиг края посадочной площадки и остановился, глядя на выходной люк.

Что ему делать? Войти в комплекс? А вдруг в это время люди выйдут через какой-нибудь другой шлюз? Они не пилоты и не смогут взлететь…

Он замер, взвешивая «за» и «против».

На одной чаше весов – приказ, на другой – закон.

Бишоп быстро нашел компромисс:

Пять минут ожидания, а потом он входит внутрь.

Казалось, цифры на индикаторе треккера сошли с ума.

8 метров… 7… 6…

– БЫСТРЕЕ, ХИКС!!!

5… 4… 3…

– ХИИИИИИКС!!!

2… 1…

Ребекка вертела головой, пытаясь разглядеть ИХ.

Где они?

Длинный извивающийся хвост поднялся из воды за спиной девочки.

Она оглянулась.

– РИПЛИИИИИИИИИиииииииии…….

ЭТОказалось огромным. Мокрое и страшное, ОНОпротянуло когтистые лапы, хватая бьющееся тело.

– ВСЕ!!!-бутса капрала врезалась в перекрытие.

Он не успел прорезать до конца, но сильный удар согнул целые балки, открывая щель, достаточно широкую для ребенка.

Он услышал громкий всплеск воды, и затем наступила тишина. Замолчал треккер.

Рипли заглянула в образовавшийся проем. Там, где погрузилось тело, кружились маленькие водовороты, и в одном из них колыхалось белое пятно – резиновая голова куклы. Кейси.

– Нееееееет!!!- слезы хлынули из глаз женщины,- Нееет!

– Пошли!- Хикс вцепился ей в плечо, пытаясь оторвать от пола.

– Неееееееееееееет!!!!!

– Пошли!- капрал сгреб ее в охапку и встряхнул,- Нам нужно уходить!

– Она жива! Жива!!!- Рипли ткнула его в грудь кулаком,- Живаааааааа…..

– Да, жива! Я верю тебе!- он старался говорить спокойно, хотя это плохо удавалось,- Но сейчас нам нужно идти. Немедленно.

Хикс потащил ее к лифтам. Ему было жаль девочку не меньше, чем ей. Но нВ войне было строгое правило:

Один мертвый лучше, чем два.

И поэтому он уводил Рипли из этого ада.

Они достигли лифта в тот момент, когда на часах Бишопа оставалось три минуты.

Лифт стоял на верху. На восемь уровней выше, чем им было нужно.

Хикс вдавил кнопку «вызова» в стену и оглянулся.

Никого. Пусто.

Тяжелая грузовая кабина пошла вниз. Она двигалась быстро, словно понимая, что люди торопятся.

Звонко щелкнул стопор, и две заслонки одновременно поплыли вбок, будто приглашая заходить.

Хикс и Рипли ввалились в кабину. Его ладонь ткнула кнопку, рядом с которой чернела жирная единица и…

Ничего.

Он ударил по ней еще раз. Но, прежде, чем заслонки встали на место, капрал увидел ЭТО.

ОНОприближалось к людям длинными прыжками, перескакивая со стены на стену, отталкиваясь от них сильными задними лапами.

Когтистые пальцы существа вцепились в заслонки, змеиная голова протиснулась в щель.

Хикс поднял винтовку к морде твари и нажал спуск. Длинная очередь разорвала чудовище на куски. Зеленая струя окатила десантника, и кабина заполнилась едким дымом. Створки закрылись, и лифт начал медленный томительный подъем.

– Помоги мне! Сними это!

Рипли рванула застежки на панцире бронежилета, но часть кислоты все же успела коснуться тела, оставив страшные язвы ожогов.

Мягко зазвенел колокольчик звонка.

«Первый уровень» – створки распахнулись.

Женщина заковыляла к выходу, таща на себе теряющего сознание от жуткой боли волонтера.

– Ты дойдешь, Хикс! Ты сможешь дойти!!!

ЧУЖИЕ.

ОНАпоняла. ЕЕрасчеты не оправдались. Люди уходят. Это было странно, ибо мозг одного из людей – самки – постоянно посылал волны беспокойства.

ОНАсчитывала эти волны и понимала, что человек думает о…

?РЕБЕНКЕ?

Но, тем не менее, самка спешила к выходу из комплекса. Почему?

Вероятно, ОНАпереоценила материнский инстинкт людей.

Хотя были два символа, которые ОНАне могла понять. Странные, не несущие для НЕЕникакой информации, а наоборот, вносящие сумбур в четкий, стройный ряд ЕЕмыслей. На языке людей они звучат так:

«КРЕСТ» И «СМЕРТЬ».

РИПЛИ.

Чувствуя, что сейчас упадет, она передала обмякшее тело Хикса Бишопу.

– Он ранен?

– Сколько времени до взрыва?- прохрипела Рипли.

– Полно! Двадцать шесть минут. Мы впол…

– Мы никуда не летим!- она побежала к модулю, быстро, насколько позволяли ноющие мышцы.

– Не летим?- переспросил андроид.

Рипли сорвала со стены огнемет, вынула из стойки винтовку и положила их на откидной стол. Вытащив из ящика моток черной изоленты, она принялась обматывать оружие, соединяя его в одно смертоносное целое.

«ПОКЛЯНИСЬ: КРЕСТ НА СЕРДЦЕ, ДО САМОЙ СМЕРТИ».

Бишоп осторожно опустил Хикса на пол, помогая найти опору. Капрал откинулся на стену. Из груди его вырвался глухой стон боли.

– Рипли…

– Я ничего не хочу слышать, Бишоп,- Рипли лихорадочно рассовывала по карманам запасные обоймы,- Ребекка жива. У нас еще есть время.

– Двадцать три минуты. Через двадцать три минуты мы превратимся в пар,- андроид спокойно смотрел на женщину.

Рипли перебросила через плечо патронташ, набитый гранатами.

Все? Ничего не забыла?

– Хикс, не давай ему взлететь!

Капрал повернул к ней обожженное, перекошенное болью лицо.

– Он никуда не улетит.

Даже не взглянув на андроида, Рипли выскочила из модуля и побежала к лифтовой площадке.

ЧУЖИЕ.

Самка возвращалась. Значит, все-таки ОНАбыла права. Материнский инстинкт у людей заглушает все остальные. Ну что же, торопись. Торопись. МЫ ЖДЕМ ТЕБЯ.

РИПЛИ.

Лифт показался ей огромным, как грузовой отсек «Счастливчика». То ли оттого, что дым, висевший густой едкой пеленой, успел выветриться, то ли от чувства одиночества и неуверенности.

Она отправила кабину на самый нижний, пятнадцатый уровень.