Николай Бершицкий - Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса

Дорога до распахнутых ворот башни заняла порядка десяти минут, однако сейчас было бы глупо считать время. Воины сосредоточились на «растущей» перед ними башне и огне небес, ныне павшем на землю и окружившем их со всех сторон. Страха не было, ведь он слабит душу, а тогда жадное пламя Армагеддона пожрет и тело.

Вот уже распахнутые створки ворот оказались всего лишь в нескольких шагах от воинов, они маняще покачивались на ветру, будто хотели сорваться с петель и улететь. В темноте первого этажа различались смутные очертания витой лестницы. Перед входом в башню вспыхнула пылающая стена, плотно перекрывшая его, в тот самый момент, когда защитники Мироздания должны были пройти внутрь. Одновременно с возникновением барьера с неба обрушились целые тучи, огромное клубящееся огненное облако плавно, будто невесомая пушинка, подхваченная ветром, поплыло к служителям Чертога, по земле пошли глубокие трещины, из которых вырвались столбы обжигающего пара, пламени и магмы стараясь сбить людей с ног, обратить в прах.

Не сбавляя скорости, Нигаэль взмахнул засветившимся магией света мечом. Одним точным ударом он рассек стену пополам. Заклинание демонов рухнуло под напором света, и путь был свободен. Избранный провел своих спутников в круглое помещение, по стене которого шла бесконечная лестница, исчезающая в выси башни. На некотором расстоянии друг от друга располагались этажи, представленные балконами, окольцовывающие башню по всей ее длине. Помещение имело несколько комнат, проходы в которые чернели вдоль круговой стены.

Нигаэль вгляделся во тьму, царившую в комнатах, и ему в ответ взглянули сотни горящих глаз, на втором этаже замелькали тени демонов в рогатых шлемах и широких наручах, с вмонтированными в них арбалетами. На улице раздался грохот рухнувшего на землю пламени и треск тлеющей травы. Разгоревшийся костер преградил выход, впрочем, бежать никто и не намеревался. Затаившиеся в комнатах тенедемоны в численности как минимум двух сотен высыпали навстречу храбрецам и встали полукругом, второй этаж почернел от фигур болторов — стрелков армии сынов ночи, нацеливших смертоносные болты, зарождающиеся в их арбалетах, на своих жертв.

— Идите наверх к мудрецу и старайтесь не мешкать, — непривычно строго приказал Нигаэль, оценив ситуацию. — Этих я сам задержу.

— Мы их быстрее вместе перебьем, — невесело усмехнулся Ксандор, следя взглядом за болторами и плотнее сжимая меч.

— Ксандор, ты же знаешь, если я приказываю что-то сделать, надо делать именно это. И никакие уговоры не изменят принятого мной решения. Немедленно поднимайтесь к мудрецу или дело пропало.

— Наше время на исходе, — мрачно согласился Вондар. — Остается не больше часа, а нам еще ловушки миновать. Если станем разбираться с каждым демоном, вставшим у нас на пути — точно не уложимся. Отразим первую атаку болторов и живо наверх, я подниму вас своей силой.

— Нигаэль, ты ведь можешь взлететь! — вскрикнула Эландра.

— И позволю этим тварям идти за нами по пятам, — Избранный покачал головой. — Все это место пронизано силой Армагеддона. Они смогут с легкостью переместиться на самый верх. Поспешите, пока они не убили мудреца. Осталось слишком мало времени, и они не побрезгуют нарушением закона. Да и кто их накажет тогда?

Круг демонов медленно, но верно сужался. Нигаэль дважды махнул мечом и вышел чуть вперед, давая своим чемпионам возможность сконцентрироваться только на болторах на втором этаже. Вондар собрал возле себя друзей и приготовился к залпу. Он последовал незамедлительно. Болты с противным скрежетом вырвались из наручей-арбалетов. Вондар резко описал рукой окружность и воздушный щит, возникший по зову повелителя ветров, поймал снаряды, задержав их полет, и расшвырял в стороны. Сквозь отверстия в наручах демонов пробилось красное свечение зарождающихся магических болтов, однако воины не стали дожидаться окончания процесса.

Эландра вознеслась вверх и налету срубила двух стрелков лезвиями, следом за ней взмыл Вондар, подняв своих соратников воздушной спиралью. Проносясь мимо второго этажа, Акуан напоследок обдал сынов ночи водяными струями. Задымившись, с балкона попадало примерно двадцать демонов, однако оставалось еще слишком много.

Последним, что увидели воины света, прежде чем на полной скорости взлететь на самую верхушку башни, — мелькающий клинок Избранного и падающие тела слуг Зверя. Нигаэль выпустил из брони энергетические крылья и, обернувшись вокруг себя, словно косами, подрезал еще пятнадцать демонов. Брошенная им молния обрушила часть второго этажа и болторы, целящиеся в улетающих героев, посыпались вниз, точно картофель из прорванного мешка. Избранный крикнул что-то вслед товарищам, но они не услышали его слов.

Взлет проходил долго, во всяком случае, так показалось воинам Чертога, несомым мощью повелителя ветров. Наконец, они достигли самого верха. Звуки идущего внизу боя были тут не слышны, и об успешности Избранного было сложно судить. Вондар выгрузил соратников на каменную площадку перед огромной дверью. Погони не было ни слышно, ни видно, а значит, Нигаэль не дозволил демонам покинуть поле боя. Повелитель ветров подошел к двери, сплошь исписанной древними заклятьями, и аккуратно провел пальцами по символам.

— Ты понимаешь, о чем там сказано? — спросил Ксандор, проследив за действиями Вондара.

— Нет, — лаконично ответил маг. Он отступил от двери на шаг, и она сама по себе открылась, заскрипев петлями. Вондар, как будто завороженный, прошел внутрь, и ворота моментально захлопнулись прямо перед носом у остальных воинов, отчего те подскочили на месте. На сомкнутые створки легла демоническая печать, что заставило посланников Чертога интуитивно обернуться.

Позади них, властно разведя объятые пламенем руки, стоял Колобос, возникший невесть откуда. Демон казалось, улыбался и всем своим видом вызывал воинов на бой.

— О нем позаботятся, — опередил все вопросы доппельгангер. После этих слов он начал меняться, увеличиваться в размерах и спустя несколько секунд перед героями стоял трехглазый великан, поросший камнями и мхом, с горбом. Разверзнув широкую зубастую пасть, монстр заревел и обрушил кулаки-молоты на Ксандора и Акуана.

Сверхвоин разлился по полу и переместился на другую сторону площадки, в то время как его друг отскочил к двери. Эландра подлетела под потолок купола башни и на огромной скорости спикировала на гиганта. Острейшие лезвия впились в плоть чудовища, но Колобос ничуть не казался тяжело раненым. Он мотнул корпусом, и девушка отлетела в стену. Акуан выпустил струю воды в лицо демона. Вода застлала великану глаза, и в бой вступил Ксандор. Метнувшись к чудищу, он вонзил меч ему в живот. Пока воин охаживал тварь клинком, сверхвоин метнул Колобосу под ноги лужу льда.