Уильям Форсчен - Смертельный гамбит

Пока отряд оторопело наблюдал за этой картиной, крыша здания обрушилась с оглушительным треском, взметнув к небу фонтаны искр.

— Это и есть или, правильнее сказать, был дом, предназначенный служить вам убежищем. Моя работа закончена.

— Кто это сделал, черт возьми? — воскликнул Зергх, присоединяясь к разговору.

Эда только пожал плечами.

— Может быть, ваши соперники, поскольку они оказались здесь первыми. Кроме того, как я уже говорил, убийство того человека в синем могло создать некоторые проблемы. Не исключено, что его друзья выяснили, где вы должны остановиться, и оказались здесь раньше.

— Ну, и что нам теперь делать?

— Я выполнил возложенное на меня поручение, — ответил Эда почти презрительным тоном, — так что теперь это ваша проблема, а не моя. Благодаря вашим необдуманным действиям мне и так будет непросто выбраться отсюда, поскольку синие могли подумать, что я член вашей группы.

Элдин посмотрел по сторонам, чувствуя, что уже готов поддаться панике. Он рассчитывал на то, что они смогут занять свой дом, забаррикадироваться в нем и безвылазно переждать несколько дней, имея возможность все хорошенько взвесить.

— Не можем ли мы купить твои услуги? — поспешно спросил он. — Послушай, мы заплатим тебе, сколько ты скажешь.

— Ты не сможешь заплатить мне достаточно много, — холодно ответил Эда. — Ты распространяешь вокруг себя запах смерти. Я прожил здесь довольно долго — я чувствую, когда пахнет смертью, и обычно бываю прав. Если я останусь рядом с тобой, запах перейдет и ко мне.

— Там, — Элдин показал в сторону Иглы, — у меня есть недвижимость, акции, я даже имею свой собственный корабль.

Последнее заявление не совсем соответствовало истине, поскольку сейчас его корабль представлял собой покореженный корпус, дрейфующий где-то в космическом пространстве, но ни он, ни Зергх не стали уточнять детали.

— Назови свою цену, — взмолился Элдин. — Твои услуги в течение одного стандартного дня это все, что я прошу.

Эда смерил его презрительным взглядом.

— Кроме того, что мне заплатит ксарн, — сказал он, — у меня еще есть центнер зеленого янтаря. Твое богатство здесь бесполезно. А как только тебя убьют, принадлежащие тебе деньги будут конфискованы, и у меня на руках останется всего лишь долговое обязательство, выданное покойником. Ты ничего не стоишь, Элдин Ларис. — И с хриплым смехом он повернулся, чтобы уйти.

Меч Оиси со свистом прорезал воздух и коснулся горла Эды. Самурай вопросительно посмотрел на Элдина, ожидая его команды.

— Пускай идет, — с отвращением бросил Элдин. Эда улыбнулся.

— Мудрое решение. Убив меня при исполнении служебных обязанностей, ты должен был бы впоследствии ответить перед ксарном, в том случае, конечно, если бы остался в живых.

— Убирайся отсюда, — разгневанно бросил Элдин — И передай ксарну, что он может поцеловать меня в задницу.

— Уверен, он это сделает с большим удовольствием, — со смехом ответил Эда. — Напоследок несколько бесплатных советов обреченным на смерть. Вам лучше подыскать себе какое-нибудь убежище до наступления темноты — Шига любят ночную охоту. Могу также сказать, что твои противники близко, очень близко. Возможно, они даже укрылись где-то по соседству, поскольку это единственный иностранный квартал во всей Дыре. Развлекайтесь!

Насмешливо взмахнув рукой в прощальном жесте, Эда повернулся и через несколько секунд скрылся в клубах дыма.

— Жизнерадостный ублюдок, — фыркнул Зергх.

— А почему бы ему не радоваться? Еще немного, и его здесь не будет.

В подавленном настроении Элдин снова посмотрел на пылающие остатки дома, который должен был служить им убежищем.

— Ну что ж, я готов выслушать ваши предложения, — тихо сказал он.

— Мой господин Габлона! Корбин устало поднял глаза на ассасина в черном балахоне, появившегося перед ним. Уже много лет он не совершал таких утомительных переходов. Его ноги все еще дрожали. Пришлось приложить немало усилий, чтобы добежать до убежища.

Проклятые зеленые балахоны, с ненавистью подумал он. Шайка сумасшедших фанатиков, к тому же распространяющая вокруг себя ужасающую вонь.

Он внимательно посмотрел на ассасина; тоже варвар, но, по крайней мере, эти варвары находились у него на службе.

— В чем дело? — рявкнул Корбин, наклонившись, чтобы потереть ноющие мышцы на мясистом бедре.

— Хозяин желает вас видеть.

— Тогда скажи ему, пусть сам сюда придет.

Нужно, чтобы эти животные знали свое место, подумал Корбин. Это его кабинет, и подчиненные приходят к нему, а не наоборот. Он обвел взглядом комнату. Назвать ее кабинетом можно было лишь чисто условно. В помещении до сих пор чувствовалась вонь от живших здесь до него ксарнов, посещавших Дыру с целью организации игры. Слишком крупная мебель заставляла его чувствовать себя карликом, к тому же она была изготовлена для инсектоидов, чьи нижние конечности изгибались в обратную сторону, в результате кресла и стулья имели достаточно необычную конструкцию.

— Но хозяин хочет, чтобы вы кое на что взглянули.

— Проклятье! Почему ты не сказал мне об этом сразу? — сказал Корбин и со стоном поднялся на ноги.

Он покинул комнату, расположенную в центральной части дома, и последовал за ассасином по узкому коридору, ведущему к главному входу. Хасан стоял в одной из узких ниш, выдававшихся наружу с каждой стороны двери, приникнув к смотровой щели.

Заслышав звуки шагов, Хасан повернулся с кошачьей легкостью, которая пугала Корбина, поскольку создавалось впечатление, что этот человек в любую минуту готов нанести ему внезапный удар.

Тонкая улыбка пересекла обманчиво мягкие черты лица Хасана.

— Мне кажется, на улице появился человек, на которого вам было бы интересно посмотреть

Он жестом предложил Корбину воспользоваться одной из смотровых щелей. Заподозрив возможную ловушку, Корбин застыл в нерешительности.

— Мудрая предосторожность, — мягко произнес Хасан, по всей видимости ничуть не обидевшись. — Клянусь, это безопасно.

Корбин внимательно посмотрел на Хасана. Он провел с этим человеком не более половины дня. Хасан признал его в качестве своего господина, был почтителен и приказал остальным беспрекословно выполнять все распоряжения Корбина. Богатство и титулы, обещанные Габлоной, казалось, произвели на Хасана впечатление, и он поклялся служить верой и правдой. Предводитель ассасинов быстро усвоил информацию, которой его снабдил Корбин по пути вниз. Он задавал бесчисленные вопросы насчет двух джиннов, с которыми ему придется сражаться, и местных жителей, тоже представлявших собой угрозу. Мысленно вернувшись к этому разговору, Корбин внезапно понял, что основная часть вопросов касалась религии Аль-Шиги.