Михаил Сухоросов - Пришлые

А мне в любом случае придется в эту форму перелезать - если кто в гости зайдет, хоть не так буду в глаза бросаться, и если придется стрелять, то не сразу. Правда, я грязен и прокопчен, как неизвестно что, но если душевая работает, это поправимо. А для начала проверю я все-таки вход в подземку.

Прощупав дверь на наличие сигнализации, я рывком распахнул ее. И тут же остановился, глазам своим не веря - она! Машина переброса. Сравнительно маломощная, больше двух человек не утащит, но вот она, и бегать никуда не надо. А теперь бы еще проверить, куда с нее перебросились, сделав дело…

Пульт у машины оказался компактный, но богатый, явно приспособленный под работу с локальной настройкой - на институтских, небось, такую настройку и не выставишь, - но блок слежения атрофирован напрочь. И по положению рукоятей ничего не восстановишь - работа тут, видите ли, шла в автоматическом режиме. Очередной "черный ящик". И куда я попаду, воспользовавшись этой автоматикой, известно только богу, да еще тому, кто в "черный ящик" программу закладывал… А противоположный конец с гарантией охраняется, временной переброс на мне всегда паршиво сказывался, так что я даже пикнуть не успею. Конечно, можно попытаться, но ведь должен быть какой-то более рациональный способ. Так что лучше пока благами цивилизации воспользоваться.

Блага цивилизации оказались вполне в рабочем состоянии, и я добрых двадцать минут крутился под обжигающим душем, потом под потоком воздуха из сушилки - и внимания ни на секунду не ослаблял. Не хватало еще, чтоб меня в голом виде зацапали! Несолидно как-то… Но никто не заявился, и я облачился в пару черных штанов, черную же фуфайку, примерил кроссовки - малы, зараза! - и устроился на стуле, положив рядом с собой пистолет. Теперь можно покурить, с мыслями собраться… Я выудил из пепельницы чинарик подлиннее, расслабился, предвкушая первую затяжку…

И тут моя рука с чинариком совершенно непроизвольно повторила жест, которым таинственный некто этот чинарик затушил - резкий, точный, почти фехтовальный жест. Тэк-с. Вот это уже интересно. Мало того, что само движение кажется каким-то знакомым… Ну-ка, попробую еще больше расслабиться, перетечь в шкуру того человека, который эту сигаретку курил…

Прежде всего чувствуются очки на носу. Не очень сильные, круглые, в металлической оправе… Далее. Предельное расслабление, отключение собственной воли. Я такое уже проделывал, ничего особенного.

Мысли о предстоящем отпуске. Скорее всего, достаточно долгом. Возникает при этом в памяти некий код - явно для машины переброса, и с жесткой локальной привязкой. Знакомый какой-то код… И еще - картинка: площадь, красно-желтые трамваи, серый шпиль, воткнутый в небо, долгополый чугунный памятник простер руку над яркой толпой… Либо я окончательно съехал с катушек, либо это Бург. Причем не какой-то там параллельный, а тот самый, где я родился и вырос - не зря же мне код знакомым показался! Вот теперь точно есть, о чем подумать. Значит, некто, носящий очки в тонкой металлической оправе и с манерами фехтовальщика, намеревается провести отпуск в Бурге? Многовато для простого совпадения… Получается, в этой самой комнатке выкурил сигаретку после успешно проведенной операции не кто-то, а мой горячо любимый Дэн. Значит, отдохнуть собрался, парниша?..

А вот теперь, Ордынцев, главное - не пороть горячку. Как-то уж очень все ложится одно к одному - и рассказ Изи, и весточка от Даэла, и теперь след Дэна. В сумме напоминает рояль в кустах - этакая дьявольски элегантная и артистичная провокация. А если учесть, что Дэн, предположительно, владеет Силой не хуже моего, да еще то, что мой переброс моментально отследят… Хотя Бург я знаю, как собственную ладонь, пускай ловят… Да нет, ловить - это моя задача. Хорошо, допустим, провокация. Пожалуй, несколько нарочитая. Я на нее поддамся, чтобы спровоцировать Полковника на некие действия, а он поддастся на мою провокацию, чтобы, в свою очередь, спровоцировать меня… Вот ведь мать твою, сплошные провокации внутри провокаций, игра против контригры до бесконечности. Интересно, кто первый сам себя перехитрит?

Так или иначе, другого случая ждать не приходится. Можно расценить все это не как провокацию, а как, допустим, приглашение к игре. Интересно, а Дэн в игре тоже участвует? Очень может быть. В таком случае, он самозабвенно играет роль приманки. Пусть. В конце концов, я ж не ломанусь, сломя голову, сворачивать ему шею. Для начала в любом случае присмотрюсь и принюхаюсь. Зато уж потом буду действовать предельно жестко, не признавая правил и международных конвенций. Понимаю, что не слишком умно поступаю, но отказаться от такого оттяга - выше моих сил. В конце концов, если это провокация, то я о ней знаю.

Для начала я проверил, не слишком ли я буду выделяться из толпы, заглянув в зеркальце на стене душевой. Не слишком, но буду. Хорошо еще, перед вылетом из Пещер обкорнал волосы и бороду сбрил. Не хотел бы я с таким типом в темном переулке встретиться… Внешность киношного злодея, там, где сабля по черепку прошлась, седой волос полез. Шрам не очень в глаза бросается, а вот глазенки у меня… То самое, что в бульварных романах называют "пронзительный взгляд" - автоматический просчет всех и каждого, деление на три класса: враги, конкуренты, добыча. Ладно, шут с ним. Притворюсь добреньким, тихим и вежливым. За машину, Ордынцев!

С настройкой, конечно, пришлось порядком поковыряться. Пользоваться локальной настройкой Дэна - еще чего! Что у меня, своей нет? Только вспоминать ее пришлось долго. Надеюсь, хоть не ошибся, а то появиться метрах в двадцати над асфальтом, а то и под ним - это уж как-то не смешно. Все-таки в прошлый мой переброс в Бург мне сказочно повезло… или кто-то позаботился, чтобы повезло?.. Ладно. Я распихал по карманам то, что беру с собой: ствол, два десятка патронов, штук пятнадцать-двадцать золотых монет с профилем покойного императора, нож заткнул сзади за пояс, свои тряпки и меч Студента спрятал в "костюмерке". Вроде, все? Все.

Я встал на стартовую площадку, ухватил рукоять рубильника, обвел глазами помещение - возможно, последнее, что я здесь, в Преисподней, вижу, потом тряхнул головой, произнес вслух, наваливаясь всем телом на тугую ручку:

- Ну, теперь удачи мне, - и провалился в бесплотную черноту.

Я обнаружил себя сидящим на куче битого кирпича. Сработала моя привязочка. Хорошо хоть, эти развалины еще не снесли… Какие бы там новые времена не настали, думаю, появляться из воздуха средь бела дня все же как-то не принято. Ну и вонища здесь, однако - похуже, чем в подвалах… хотя это понятно, просто от выхлопных газов я отвыкнуть успел. И, кстати, с Силой надо будет обходиться поосторожнее и поэкономнее - от бесплатной подпитки через Запределье все же далековато. И в качестве фона - какая-то напряженность, заставляющая сжимать кулаки. Тоже понятно, родной город никогда мягкостью нравов не отличался…