Андрей Уланов - Автоматная баллада

Убивать… давить эту мразь! Ведь есть же, остались ещё нормальные люди, пусть их меньше, чем он думал когда-то, в начале своего пути, но их не так уж и мало. Просто им надо дать шанс.

— Слушай, откуда ты всё знаешь?

— Я, — улыбнулся Швейцарец, — наглядная иллюстрация преимуществ домашнего обучения. Индивидуальный подход и прочие достоинства.

Конечно, полностью быть уверенным в своей правоте он не мог — для чистого эксперимента требовался контрольный экземпляр «школьника советского обычного», а где его взять? Но Швейцарец знал, что Старик учил его почти всему, что знал сам, а Старик и до Армагеддона явно выделялся над общим уровнем.

— Ой-ой-ой. Тоже мне, всезнайка-самоучка.

— Не самоучка, а домоучка, — поправил он. — И ничего смешного в этом нет. О том, что подобный метод обучения эффективнее, было превосходно известно ещё до войны.

— Неужели? А почему тогда все в школах учились?

— Потому что кроме учителей тогдашним государственным образованиям приходилось также содержать танкистов, артиллеристов, ракетчиков, пехоту и десант, а ещё подводников, интендантов, военюристов и даже Краснознамённый ансамбль песни и пляски, — на одном дыхании отбарабанил Швейцарец. — И если учителю хватало мела и доски… ну, географам ещё глобус требовался, а биологам — микроскоп и лягушки… то, например, ракетчикам, даже самым мелким, зенитным, нужна была ракета, а она обычно стоила дороже целой школы. Подводникам, соответственно, подводная лодка, желательно атомная…

— Как бомба?

— Да.

— А… танки разве тоже были дорогие? Мне рассказывали, что их до войны столько наделали, столько… да и сейчас на юге вдоль бывшей границы, говорят, целая уйма ржавеет.

— Дешевле подлодок, — усмехнулся Швейцарец. — Но с ними проблема была именно в том, что их нужно было много. Так много, чтобы у врага даже термоядерных бомб на всех не хватило.

— Ну а почему все эти лётчики-танкисты забирали больше денег, чем учителя? Пусть бы экономили.

«Господи, ты ведь даже и не подозреваешь, насколько права в своей детской наивности, — с грустью подумал он. — Если бы тогда нашёлся кто-то, решившийся сказать всем этим бряцальщикам опасными железками… с большими звёздами и широкими лампасами: „Ребята… а не кажется ли вам, что ваша гонка слишком дорога?“

…и может обойтись ещё дороже… для планеты?

…если бы у кого-то хватило детской наивности. Или хотя бы просто — ума».

— Не-ет, — отрицательно качнул головой Швейцарец. — Ты что, на обороне Родины нельзя было экономить ни в коем случае. Ведь кругом враги, они только и ждут момента нашей слабости, чтобы напасть, чтобы напасть… отнять… и убить.

— Знаешь, я ничего в этом не понимаю, — призналась Тайна. — Только знаю, что до войны было хорошо, и потому никак не могу понять, зачем они всё погубили?

— А это на самом деле просто, — отозвался он, чуть промедлив. — Видишь ли… людям, что тогда, что сейчас, в большинстве своём не свойственна привычка ценить то, что у них есть. Ценить, разумеется, не в смысле трястись над кучкой побрякушек мягкого жёлтого металла, а дорожить всем тем, что, казалось бы, и так достаётся каждому задёшево.

— Кажется, понимаю, — тихо проговорила девушка. — Я тоже… пока не попала в Храм… не ценила очень многого.

— Есть и ещё одна вещь, но с ней дело сложнее. Человек, если он и в самом деле хомо сапиенс, а не мутировавшая свинья, которая научилась ходить на задних копытцах и даже членораздельно хрюкать, настоящий человек в принципе не умеет довольствоваться тем, что у него уже есть. Это дар и проклятие одновременно. Когда-то в далёком прошлом именно это свойство вытащило нас из пещер. А недавно, — Швейцарец вздохнул, — едва не сгубило на корню.

Он замолчал. Тайна подвинулась вплотную к нему, обняла и прижалась щекой к плечу.

— У меня есть ты, — прошептала она, — и ничего другого мне больше не нужно. Только быть с тобой. Рядом. Вместе… чувствовать касание твоих рук и слышать, как бьётся твоё сердце.

«Это сейчас тебе кажется, — подумал он, — это сейчас предел твоих фантазий — просто быть рядом со мной. Но скоро ты привыкнешь к этому — к хорошему привыкают быстро. И тебе захочется чего-то большего. Необязательно для себя — ты можешь просто захотеть дать это большее мне…»

Он попытался представить себе детскую колыбель — деревянную, подвешенную рядом с её кроватью так, чтобы мать легко могла дотянуться до ребёнка. Детский плач и детский смех. Много-много маленьких Швейцарцев. Или Швейцарок. Плюс — Старик в роли заботливого дедушки. Завести… ну, для крестьянского труда у него руки выросли в неподходящем месте… а вот, скажем, пасеку — почему бы и нет? Тихое, спокойное, уютное счастье.

…От которого ты свихнёшься через полгода максимум, ехидно заметил его внутренний голос. И потом — а тебе-то самому ничего большего не захочется? Будешь возиться с парой дюжин ульев? И ни разу не вспомнишь о железной коробке под ангаром? А ведь эта коробчонка — дом в городе, плантация кофе или, ещё лучше, табака. Переделанная в кабриолет «Волга» — бензин с каждым годом дешевеет, а если тюменцы и в самом деле проложат свою «нитку», то и вовсе наступит полный расцвет цивилизации, трубопровод, это вам не бочки на плотах против течения гонять а-ля бурлаки на Волге.

Ещё? Раскланивающиеся соседи, прислуга… Машку второй женой… бред какой!

«Что-то ты последнее время слишком уж много думаешь, милый друг, — всё с той же противно-ехидной интонацией констатировало его „второе я“. — Слишком часто и слишком не то, что надо бы. Нервишки?» «Может, и нервишки, — благодушно согласился Швейцарец, — а что такого? При его-то нагрузках свой „межремонтный ресурс“ они уже выработали. Наоборот, хуже было бы полное отсутствие тревожных признаков — это, скорее всего, означало бы, что утрачен контроль. А так всё терпимо, тем более что ждать недолго — ну а дома Старик учинит… профилактику».

«Недолго-то оно недолго, — напряжённо произнёс его двойник, — но что-то в этот раз ты, милый друг, рано начал расслабляться. Помнишь ведь, скольких таких вот, преждевременно успокоившихся… поуспокаивали!» «Помню, — ответил Швейцарец, — как же не помнить один из своих любимых крючков. Но ты не прав, ты передёргиваешь — разве я расслабляюсь?!»

— Слышишь? — тихо спросил Шемяка.

Я-то эти звуки услышал, едва мы вышли на лестницу, и уже тогда приготовился вскинуться. Другое дело, что я в тот момент не разобрал, откуда это всхлипывающее почавкивание доносится.

Анна ограничилась коротким кивком, а Эмма тем временем навелась на дверь…

…ту самую дверь на первом этаже, за которой мы с Шемякой сегодня провели… ну, скажем, пару не самых лучших часов его жизни. Хотя мне-то было всё равно — в отличие от людей, я не делю запахи на хорошие и плохие.