Ма Лернер - Дорога без возврата 2

- Мы взяли кровь за кровь, в той мере, что посчитали нужным. Такие соседи нам не нужны. На местах их поселков теперь будет жить Клан.

Он помолчал, глядя куда-то в район моего подбородка и не пытаясь посмотреть в глаза. Такой прямой взгляд - это или вызов или заявка на близкие отношения. Все-таки удобно с оборотнями дело иметь, реакции сразу видно, не то, что с людьми, которые не понимают, как себя вести, и при этом сигналят всем вокруг про свои желания и страхи, делая все наоборот.

- Значит, - негромко заговорил он, демонстрируя в очередной раз правильные понятия. Вождь не должен кричать, окружающие к нему и так прислушаются, - границы вы защищаете и за кровь спрашиваете многократно. Каждое слово падало увесистым камнем. - Хорошо. Я тоже. Вторгшихся на мою землю я покарал, - сообщил он, явно имея ввиду трупы на поле.

А почему бы не прибить слабых? - мысленно продолжил я.

- Ты знаешь, где проходит граница между моими владениями и бывшим Красным камнем?

- Там где мы жили, - тщательно подбирая слова, говорю я, - между каждым родом и каждой семьей лежали специальные межевые камни. Специально привозили издалека, чтобы цветом отличались и если необходимо заменяли старые. Ничего такого мы не видели, пока догоняли этих... бывших жителей Красного камня.

- Граница очень давно проходит по краю поля, - он показал на первые деревья, у которых расположился мой отряд.

Провожая взглядом его руку, я быстро соображал. Он предлагает компромисс. Не знаю, накалывает он или нет, но территория за нашими спинами остается в Клане. Может он под это дело себе тоже кусок отхватит, но сейчас мы разойдемся мирно. Поселки наши, и он это признает.

- О! - говорю, небрежно отмахиваясь, - конечно в этом нет проблемы. Справедливость восторжествовала, негодяи наказаны. Трофеи, как положено, останутся у победителей. Мы свою задачу выполнили и не собираемся вторгаться в чужие земли. Не обязательно быть родственником, чтобы не мешать жить соседу.

Но, - после многозначительной паузы продолжаю, - все-таки надо уточнить, где проходит граница. Зачем нам случайные столкновения и взаимные обвинения? Это не сложно. Ставится камень, на одной стороне наша эмблема - ладонь. На другой - твой знак. У тебя какой?

- Глаз, естественно. На то мы и дальносмотрящие.

- Ну вот. Если хочешь, выбери свободное время, встретимся здесь и пройдем, отмечая нашу, - с упором интонацией на "нашу", - территорию. Иначе, - вздохнув, сказал я, - возможны мелкие, - я показал пальцами, какие мелкие, - недоразумения. А это может кончиться очень большой кровью.

- Хе, - сказал он довольным тоном, - ты явно сумеешь выдернуть коня на скаку из-под всадника. Мы договорились. Соберем трофеи, и чтобы не было этих самых маленьких недоразумений, - он повторил мой жест, показывая каких маленьких, - я уведу своих воинов. Через две десятидневки сюда приедет мой сын, Стремящийся к свету и с ним двадцать сопровождающих. Совсем молодой парень, - доверительным тоном сообщил он, - зато очень точно знает, где и что. Камней надо много, за такой короткий срок не доставить, но вы уж с ним обсудите более подробно, что и как.

- Извини, - сообразил я. - Не думал, что придется заключать договор, никакого стоящего подарка нет. Вот, - говорю, снимая с руки часы и протягивая ему. Это камень-родственник, если есть необходимость, всегда можешь вызвать меня. А еще он время показывают. Я показал, как его привязать к себе, что нажимать и в какой последовательности. Память у Разгоняющего Тучи тоже была прекрасная - запомнил легко и ценность подобной вещи сразу понял. Отдать один из двух десятков максимум возможных устройств связи дорого стоит.

Узи? - спросил он, явно имея ввиду мой автомат.

- Узи, - подтверждаю, слегка обалдев, от неожиданных познаний Великого Вождя.

- У меня тоже есть для тебя подарок, - он хмыкнул, - небольшой такой. Разгоняющий тучи поднялся и помахал рукой повернувшись лицом к строю крыс. Всадники опять раздвинулись, и в нашу сторону двинулся пешком, держа в поводу лошадь с каким-то мешком на спине воин. От моих тоже отделился один боец и, соблюдая скорость и расстояние стал приближаться. Дожидаясь пока они доберутся до нас, я рассказал Великому Вождю старый анекдот про индейцев и имена. Очень в тему оказался, только совсем немного адаптировать к нашим реалиям пришлось.

Приходит как-то к вождю оборотень и говорит:

- Почему у нас такие странные имена. Вот у зеленых гораздо лучше. Скрепт, Арпект.

- Тебе не нравится мое имя Великий Гром? - с изумлением спрашивает вождь.

- Нравится, - заверяет оборотень.

- Может, тебе не нравится имя моей любимой дочери Звездное Небо? - восклицает вождь с негодованием.

- Нравится, - соглашается проситель.

- Тогда иди отсюда Оленье дерьмо и не мешай мне думать, - сказал вождь.

Он посмеялся и в свою очередь рассказал анекдот про тещу. Я тоже вежливо похихикал. Этот анекдот я неоднократно слышал и раньше и в очень похожем виде от землян. Некоторые сюжеты бессмертны и даже звезды с вакуумом им не помеха.

Они подъехали вплотную и встали напротив друг друга. Крыс небрежно скинул мешок на землю.

Вождь вежливо попрощался, и легко вскочив в седло, повернул коня. Второй поскакал за ним.

- Зачем приехал, - доставая нож и направляясь к мешку, спросил я. - Молодых что ли мало?

- Хотел, чтобы ты меня увидел, - пробасил Стальной Молот. - Минометы в такой свалке лишними не будут, а тебе дополнительная уверенность.

О, предки, - изумленно сказал он, разглядывая вытащенное из мешка тело. Очень уж странный тип это был. Лежал на земле без сознания, вытянувшись во весь рост в голом виде, как будто специально для пристального разглядывания. Вид вроде как у человека или оборотня в соответствующей форме, но масса странных несущественных различий. Очень большие, хотя и человеческой формы уши, странный темный цвет кожи с уклоном в легкую зелень, более легкое телосложение и полное отсутствие волос на теле. Тут он открыл глаза, и выяснилось, что у него в придачу огромный зрачок и из глаз моментально потекли слезы. Наверное, слишком долго просидел в темноте.

Пришлось грузить его на коня хоть и не в мешке, но поддерживать всю дорогу, чтобы не свалился.

- Это что за чудо? - первым делом спросили меня.

- Егерь, - не слишком уверенно отвечаю.

- Вот это егерь? - изумленно спросила Младшая.

- Маленький какой, - разочарованно сказал женский голос за спиной. К интересному зрелищу собирались со всех сторон. Крысы разворачивались и уходили, догадаться, что боя не будет, было не трудно. А раз такое дело, надо внимательно посмотреть вблизи, что происходит.

- Да не такой и маленький, метр семьдесят с лишним будет, - и очередная девка полезла вперед с явным намерением выяснить точный рост. Голый вид пришельца ее не смущал.