Ма Лернер - Дорога без возврата 2

Койот подставила сосуд, и мы с Дашей по очереди разрезали руки, сливая кровь туда. Это вам не телефончик, тут нужно с каждого пол литра, не меньше. Семечко поставили в яму, и паучиха спрыгнула туда.

- Ты даешь нам кров и защиту, - негромко сказала она. - Мы даем тебе помощь и защиту. Мы навсегда с тобой. Твои заботы - наши заботы.

Она надрезала край семени, где кожица слегка оттопыривалась, и вылила туда нашу смешанную кровь. Потом я резко выдернул Койот за руку наверх. Еще мгновенье ничего не происходило, затем семечко шевельнулось и лопнуло. Из него прямо на глазах полез вниз корень, а верхняя часть начала чудовищно расширяться. Мы невольно отступили назад. Больше всего это походило на ускоренную съемку роста растения, только ясно были видны крыша и вход. Если в первое мгновение он выглядел кукольным домиком, то очень быстро начал расти.

Толпа взвыла на разные голоса и, расколовшись на отдельные группы, ломанулась к своим ямам, с нетерпением дожидаясь пока подойдет очередь. Участие паука тут совсем не обязательно, это просто знак уважения к происходящему. Так что хозяева дома сами проделали все необходимые процедуры, но в строго предусмотренном порядке.

Дом рос еще час, потом остановился и вроде даже вопросительно скрипнул. Я взял Дашу за ладошку и подвел ко входу. Мы по очереди провели окровавленной рукой по дуплу, находящемуся на уровне земли. След моментально впитался в кору и разрешение было беззвучно получено. Знакомство было закреплено, и других хозяев дом теперь признает только после сложной процедуры.

Я подхватил жену на руки и перенес внутрь.

- Кажется, - сказала она, рассматривая пустое помещение, - внос моего тела не был предусмотрен традицией.

- Ага, - соглашаюсь, - там на этот счет ничего не написано. А ловить Мави, чтобы запустить ее вперед, ищи другого.

- Маленький он какой-то, - с сомнением сказала Даша, меряя шагами пол. - Не дом, а сарайчик. Всего одна комната. Потом погладила стену, - это я просто в первый раз вижу, - пояснила она.

- Будет расти, - солидно поясняю. - Это тебе не подземелья, вырубленные из камня. Чем дольше живет, тем больше площадь и этажи добавляются. Лет через двадцать будет больше, чем у Рафика и второй этаж вырастет. Надо только подкармливать и смотреть за порядком. Ему всего несколько минут!

- Поставишь кровать к стене, - задумчиво сказала она, - а утром свалишься в щель.

- Хе, - удивился я. - Необразованная ты у меня. Никто ничего ставить не будет. Попросим - само вырастет, и будет всегда находиться в том месте, где нужно. То же со столом или стульями, если пожелаешь. Мне они ни к чему.

- Да, - вздохнув, ответила Даша. - Мне пригодятся. К посиделкам на голом полу привыкнуть трудно.

- Кровь явно катализатор, - гладя снова стену, сообщила она, - но вот как он может быть живым? Я же чувствую...

- Ты еще лучше почувствуешь, когда поживешь внутри подольше. Они разные бывают, одни жильцов уважают и стараются помочь, а другие совершенно равнодушны и не допросишься простейших вещей. Может от возраста зависит, а может от крови первых хозяев. В любом случае стены ковырять ножом крайне не рекомендуется, зато очень полезно гладить, как ты это делаешь, и говорить в его адрес приятные слова. И не забудь добросовестно удобрять его. Где туалет будет показать?

- Разберемся, - продолжая внимательно рассматривать стены, ответила Даша.

- Тук-тук, - сказал Зверь входя. - С новосельем. Он плюхнулся на пол, не забыв достать сначала из карманов флягу и стаканы. Вид у начальства был совершенно замученный. В последние дни он только и делал, что носился на равнины и обратно.

- Я прямо и не знаю чего пожелать, - разливая прозрачную жидкость, на троих сообщил он. - Все у вас есть и даже завидовать тянет.

- Я не буду, - сказала Даша, - говорят, вредно, - смущенно улыбнувшись, добавила она.

- Вот! - поднимая стакан и чокаясь со мной, сказал Зверь, - и это у вас в полном порядке. Обзавидуешься. В кино сходить не хочешь? - спросил он Дашу.

- Да мне некогда даже подумать, - удивилась она. - С утра до вечера кручусь. Надо все наладить, а ничего нет. Вот воду надо подвести в бассейн, а она наверх не идет, качать надо. Даже не представляю как.

- А мне хочется, - тоскливо сказал Зверь. - В кино, на танцульки и пивка. Даже напиться по-человечески не удается, - пожаловался он, наливая по второй.

- Ладно, лирическая часть закончена. Рассказывай, - кивнул он мне, дождавшись пока я выпью. - Закусывать все равно нечем, разве что позвать кого принести, но мне не хочется, пусть веселятся.

- О чем рассказывать? - не понял я. - Все время отзваниваюсь.

- Ты все кусками и вечно не вовремя. Давай общую картину по обстановке. Скажи спасибо, что доклад писать не заставляю.

- А, ты вообще! - обрадовался я. - Это легко. Ничего точного и конкретного. Все страшно приблизительно. Реки извиваются, холмы поднимаются, чем дальше, тем выше, и вообще там, за горизонтом, где истоки рек, явно горный хребет со следами вулканической деятельности.

Картография самая приблизительная - общая площадь Треугольника где-то 45 тысяч квадратных километров. Благодаря большому количеству воды имеем не степь, как на равнинах, а лесостепь, с преобладанием диких лесов, лесочков и прочих лесиков. Климат скорее субтропический с намеком на мягкие зимы. Это мы скоро очень хорошо проверим. Нашли следы старых шахт по добыче бокситов, но это дело очень далеко будущего. Сверху и без нас постарались, ничего нет. Если соберемся руду добывать, придется лезть на изрядную глубину, а старые шахты завалены и вода внизу.

Есть дополнительно четыре перспективных места для перехода. Два в нашем районе, два там, где Старшая по земле от реки к реке шла. Это ты сам должен посмотреть.

Теперь соседи наши. Есть где-то сотня семейств, опять же со слов, и проверить сейчас не возможно. В каждом большом поселке не меньше четырех сотен жителей, бывает и больше. И плюс несколько родственных поселков помельче на той же территории. Поделены они на три больших союза, и это не просто формальное объединение, они отличаються друг от друга отношением к нововведениям.

Тут требуется некоторое пояснение. Пришлось долго добывать из сына Великого Вождя Разгоняющего Тучи информацию Что-то для него само собой разумеется, и он не считает нужным говорить - и так понятно. Что-то специально не рассказывает.

- И как тебе с ними общаться? - с интересом спросил Зверь.

- А знаешь, вполне нормально. В некоторых отношениях они на нас очень похожи. И образ жизни, и многие законы. Я его сразу предупредил про наше неприятие некоторых пищевых привычек, и он вполне с пониманием отнесся. Нормально сотрудничали. Короче вот тут и начинается самое интересное.

Очень долго они развлекались, устраивая дальние походы в горы и по соседству за реку. Особенно молодых касается - доказать доблесть и все такое. Но многие занимались этим вполне профессионально. Дело было опасное, но прибыльное. Там и зеленые, и анхи, и наши знакомые егеря проживали. Лет тридцать назад, он точной даты не знает - говорит в прошлом поколении, стали появляться люди. Сначала были какие-то мягкотелые, которые даже особо и не сопротивлялись, и никакого удовольствия от боя. Потом появились кухды, дене, тсистсистасы и давиды. Я остальные названия вообще не запомнил, чуть об эти язык не сломал.