Ма Лернер - Дорога без возврата 2

- Я ценю, - соглашаюсь, - кое о чем мы и сами догадались, но вот так, в открытую, в первый раз.

- А я, - пояснил Габи, - думаю, что нам повезло и поэтому говорю честно. Очень удачно наши интересы совпали. Появление нового оригинального вызова в вашем лице может толкнуть нас с людьми на конфликт, а может и, наоборот, на ускоренное сближение. Превратившись в одну общую общину, мы, собаки-оборотни, выиграем очень много, а в то, что вы сумеете занять наше место, поверить сложно. Да и не получится. Слишком разные у нас весовые категории, пять сотен растворятся в тысячах, а не наоборот. Немного конкуренции нам на пользу. Слишком в последнее время успокоились, и требуется порастрясти жирок.

Кстати, здесь у нас всплывает второе большое но. Выросло третье поколение оборотней, которое уже не помнит прежней жизни, и настолько сблизилось с людьми, что не слишком понимает, зачем и почему существует отдельный район, в котором живет большинство собак или почему нельзя на общих основаниях голосовать на выборах. Иметь своего кандидата гораздо лучше, чем дожидаться, когда оформиться партия людей призывающая бороться с нелюдями. Пока эти озабоченные специализируются на гномах и орках, но придет время и к нам в дверь постучатся. А тем более многие не понимают причин запрета на связь с людьми. Тед - это просто самый заметный пример. Таких много есть, но стараются не светиться. Особенно много гуляк в армии и полиции. Живем в человеческих районах, в людском окружении и при этом не заводить никаких отношений?

Ты до Города не доехал после каравана, а то бы имел удовольствие видеть у себя в приемной несколько кандидатов на переселение подальше от этого закона. Магиню твою постесняются напрямую просить. У нас с этим проблема. Сильных магов очень мало и моментально на службу в общину рекрутируется, каждый себя очень высоко ставит. Тоже важная причина неприязни к общим детям. У людей намного чаще встречаются способности и по наследству передаются. Мы вторую форму, а они свои умения. Совсем неплохое сочетание. Если всерьез задуматься, то со временем будет совсем другой вид, не похожий ни на нас, ни на людей.

Последние годы под крышкой в горшке, в который превратилась наша община, варится очень новое блюдо. Если ее вовремя не приподнять - взорвется со страшным грохотом. Только нашего Вождя так просто не объедешь. Спускать давление она уже лет сорок с лишним умеет профессионально. Первый шаг Клыкастая уже сделала, показав смутьянам в твою сторону. Будет и второй, и третий. Медленно и постепенно. Снимут запрет, - убежденно сказал Габи, - так что лови своих добровольцев, пока есть возможность.

- Э? - показав на него, изобразил руками женскую фигуру.

- Правильно понимаешь, - согласился он. - Жениться пока не собираюсь, но прятаться по углам тоже надоело.

Вопросы будут, а то я уже не помню, с чего все началось?

- Будут, - обрадовано говорю. - Много.

- Вопрос первый. А как вас нормально зовут и почему у всех человеческие клички?

- А чтоб общаться легче было, никакая не страшная тайна. Тоже врастание в людское общество. Меня зовут Акинтолган. А если на конце 'О', то имя женское - Адегбенро, например. Только это имена семейные в документах не отражаются. Попробуй быстро сказать Адемолегун, - с сарказмом ответил он. - Не каждый с первого раза правильно произнесет. Ты вот тоже по документам Ярослав.

- А почему я не вижу младших?

- А чего им здесь делать? - удивился Габи. - Есть пограничная рота 'Укус', базируется на возможных местах прорыва крыс через горы. Там не меньше трех сотен и у каждого собственный напарник из наших. Людям трудно понять их сигналы, а мы с детства приучены.

- В каком смысле трудно понять? Они что, не разговаривают?

- Как это возможно? - не понял он. - Глотка не приспособлена.

- У нас могут, - поясняю. - Есть такой специальный ошейник, вместо динамика работает. Там стоит переводчик, который расшифровывает движения мускулов гортани и языка, и преобразовывает в человеческую речь.

Он резко наклонился вперед и уставился мне в глаза.

- Когда можешь показать образец, как сделать, и сколько стоит? - тщательно выговаривая слова и разделяя их, так что казалось, падают увесистые камни, спросил Габи.

- У нас гости, - сообщил негромко Сэм.

- Договоримся, - поднимаясь посмотреть, сказал я, обращаясь к капитану. - Не думаю, что это неподъемное дело.

Орки особо и не прятались. Ночь была без Луны, очень плохо видно, но здешние места зеленые должны были прекрасно знать. Шли уверенно и с приличной скоростью. На экране четыре десятка черно-зеленых силуэтов были совершенно одинаковы и различались только оружием. У этих было огнестрельное и ко всему еще они тащили крупнокалиберный пулемет.

- Мало, - сказал Габи. - Пусть проверит по тропе дальше. Не мог князь с таким малым количеством дружинников идти на прорыв. Или эти нас отвлекают, или авангард другого отряда.

Картинка плавно сдвинулась, и самолет пошел дальше, не дожидаясь команды. Говорили, обсуждали, недовольно подумал я, все равно лезет со своей самостоятельностью. Зачем лишнее внимание привлекать? Дождись прямого обращения, а потом уже работай.

Офицеры роты, сгрудившись вокруг нас, напряженно уставились в экран, рассматривая местность. Скалы и камни, скалы и камни...

- Есть! - сказал Сэм, тыкая пальцем. - Длинная темная гусеница из множества двуногих и четвероногих растянулась по тропе, целеустремленно сокращаясь и растягиваясь на узкой тропинке. Звука не было, но очень хорошо можно представить и тяжелое дыхание зеленых, и стук копыт вьючных животных. Самолет медленно шел по кругу, показывая все новых орков, направляющихся следом за передовым отрядом разведчиков.

- Вот теперь, другое дело, - довольно сказал капитан. - Куда им еще идти кроме нашего перевала и соседнего. Поворот уже прошли, значит, к нам направляются. Ждем до последнего момента, пока разведка в нас не упрется. Сразу после этого, - он показал на минометчика, тот, соглашаясь, кивнул. - По задним, чтобы не ушли и просто вынуждены были идти на нас. Вывалишь все, что есть. Заодно и поучимся корректировке через самолет.

Ну что парни, - обращаясь к собравшимся офицерам, сказал он, - задача ясна? Тогда по местам. Полчаса, я думаю, у нас еще есть. Проверить всех. А ты, - повернувшись ко мне, приказал, - сидишь здесь и никуда не суешься. Ты мне стал неожиданно страшно дорог, - пробурчал он уже на ходу.

Когда разведка зеленых подошла метров на 50-60 одновременно заработали оба пулемета, кося в упор орков. Рядом дружно стреляли экономными очередями из автоматов. Немногие уцелевшие залегли, отстреливаясь. Шансов на почти открытой местности у них не было никаких. Попытки подняться, чтобы одним броском уйти из зоны огня и спрятаться за валунами, неизбежно кончались очередью и еще одним трупом. Очередное тело, брызгая кровью, катилось вниз. Особенно страшно выглядело, когда свинцовая строчка из 12,7 мм пулемета накрывала очередного беглеца. При попадании двух-трех пуль, его буквально разрывало на куски, так что ноги-руки и туловище летели в разные стороны.