Михаил Михеев - Конец операции переход

Незадолго до войны морские державы начали вновь строить линкоры и тяжелые крейсера — не столько для боевого применения, сколько для того, чтобы поддержать своего производителя. Нужны были рабочие места, надо было загружать верфи, а дорогостоящие проекты строительства крупных боевых кораблей давали все это в полном объеме. К тому же на артиллерийские корабли не распространялось ни одно международное соглашение, так что был шанс настроить их заранее, а потом, в нужный момент, быстро перестроить их в авианосцы или ракетоносцы. Ну и потом, эти громоздкие, внушительные и, благодаря отличной броне, малоуязвимые для противокорабельных ракет корабли оказались просто великолепным инструментом в локальных конфликтах. Достаточно было подогнать такого гиганта к побережью какой-нибудь Кореи — и любой политический вопрос решался дипломатами намного проще. Что, впрочем, неудивительно — современные орудия стреляют и далеко, и точно, поэтому спасения от них практически нет — разве что такие же орудия, стоящие на таких же кораблях. Поэтому именно такие корабли вновь, как и за столетия до этого, стали основой любого серьезного флота и именно на них сейчас легла основная тяжесть войны на море.

Даже космос не остался в стороне — как оказалось, многие державы имели на орбите не только спутники связи и разведки. Большинство имели и чисто военные спутники, которые незамедлительно были пущены в ход. Результатом оказалось практически полное взаимное уничтожение орбитальных группировок. Естественно, полноценно следить друг за другом противники уже не могли. Вдобавок несколько мощных ядерных взрывов на границе космоса и атмосферы (кто-то, а может, и все, протащил втихую на орбиту ядерное оружие) хотя и не причинили людям сколь либо заметных проблем, однако вызвали мощные магнитные бури, затянувшиеся на десятилетия и сильно ограничившие возможности использования радаров, так что возможности сражающихся армий скатились фактически до уровня второй мировой войны, а в чем-то и ниже.

Война, правда, начиналась довольно культурно — никто не собирался уничтожать русских за то, что они русские или евреев за то, что они понтуются своей богоизбранностью. Были определенные геополитические интересы, которых каждая из воюющих сторон стремилась достичь — и только. Так что воевали аккуратно, соблюдали всевозможные договоренности, эвакуировали раненых и хорошо кормили пленных. Первые месяца два, примерно — потом, как обычно, озверели.

Опять же, как обычно, наиболее серьезные потери на первых порах несли воюющие стороны, однако вскоре конфликт вышел из стадии локальной стычки. Непонятно зачем, но в него влезли арабы, частью на стороне американцев, частью — русских. Потом Индия схватилась с Пакистаном, схватилась всерьез, США бросились помогать союзнику, русские — индусам. Теперь в средствах уже не церемонились — в ход пошла химия, а потом и боевые бактерии. В результате очень скоро население ближнего востока сократилось примерно до полутора тысяч человек, а Африка и вовсе массово вымерла, за исключением все той же многострадальной ЮАР — их медицина оказалась на высоте.

Китай из войны вылетел птичкой — его население из за эпидемий сократилось на восемьдесят процентов. К тому же все воюющие приложили максимум усилий, чтобы загнать узкоглазых кроликов обратно в каменный век — что китайцев слишком уж много считали все. Следом за Китаем последовала Индия — непротивление злу насилием по заветам Ганди не сильно им помогло, когда пошла война на уничтожение. От полного разгрома их спасло только то, что кто-то из воюющих, не узнать уже, кто, решил применить сейсмическое оружие. Фактически единственный раз за всю войну оружие сработало. Правильно или нет — неизвестно, но что сработало — точно, потому как иначе ничем не объяснить несколько десятков вулканов, практически одновременно появившихся в самом центре Пакистана. Впрочем, индусов тоже зацепило.

Евреи, традиционно стригущие дивиденды с любого конфликта, на сей раз получили по полной. Хотя эпидемии обошли их стороной и никто вроде бы специально по ним не бил, но как-то одновременно рванули сразу все израильских АЭС. Естественно, постарались диверсанты, но чьи… Была версия умного человека, что тут постарались и Россия, и США, и кто-то еще, договорившись тишком на время прерваться и решить наконец еврейский вопрос, благо большая часть евреев собралась все таки в одном месте — грех не использовать такой шанс. Однако эта идея как-то подозрительно быстро заглохла, да и государство Израиль тоже. Поэтому принято стало считать, что все происшедшее — происки Аль Каиды. А может, так оно и действительно было.

В Европе страсти кипели, на первых порах, тоже не по детски, но досталось, в основном, маленьким и слабым, ибо всем известно: в любой заварушке хорошо быть большим и сильным, иначе съедят. Тезис полностью подтвердился и на Балканах, где сербы, получив много-много оружия и лишившись противодействия со стороны США, бодро резали албанцев, и в Прибалтике, где, при полном попустительстве оккупационных властей, нацменьшинства (русские, белорусы и прочие «малые» народы) тысячами ставили к стенке местных националистов. Венгры, поляки, румыны, молдаване и другие соседи России разбегались, как тараканы — гусеницы русских танков вращались спокойно, неторопливо и вполне предсказуемо, то есть не останавливаясь перед такой ерундой, как не успевшие разбежаться. Примерно то же самое происходило на Украине, с той лишь разницей, что в тамошнем политическом разброде никто даже не помышлял о сопротивлении. Большая часть украинской армии и вся их пародия на флот бодро и с песнями сложили оружие, чтобы завтра вновь его взять, но уже в составе армии Российской (все-таки почти родня, да и платили у русских неплохо), остальные попытались было сопротивляться, но почти сразу поняли всю бесперспективность этого занятия и просто разбежались. А вот с Грузией обошлись жестко, даже скорее жестоко — кто попытался сопротивляться был просто уничтожен, кто сдался — тех загнали в резервации в горах и наглухо отрезали от мира, подорвав мосты и тоннели. Выживайте, дескать, как хотите, но кормить мы вас не будем. Примерно то же самое происходило и по другую сторону фронта.

Однако, несмотря на убыль числа участников, любимый спорт людей под названием «Война» продолжал пользоваться популярностью. Враждующие стороны разделились на два лагеря — с одной стороны США, Великобритания, Франция, Канада и несколько менее значимых игроков, с другой — Россия, Германия, Япония и опять же куча стран поменьше и послабже. Некоторые, правда, попытались отсидеться в стороне — Австралия, например, или гордые латиносы в своей Южной Америке, однако ни к чему хорошему это не привело — в Австралии, например, США разместили лагеря для военнопленных, в результате чего континент стал регулярно подвергаться набегам русского и японского флотов не столько спасающих соотечественников, сколько громящих инфраструктуру побережья и попутно прихватывающих в качестве трофеев все, что плохо лежит. В Южной Америке и вовсе развернулись настоящие сражения — обе воюющие стороны стремились поставить под свой контроль этот континент с его удобным географическим положением и немалыми ресурсами. Словом, мало не показалось никому.