Михаил Михеев - Гроза над планетой

Лорд Андрей презрительно улыбнулся архимагам и сплюнул. Те промолчали. Темный маг вновь сплюнул — трусов он презирал.

— Ну что, твое высочество, можно считать, что в правах тебя восстановили?

Принцесса, придерживая поврежденную руку, неловко слезла с эшафота. Она не плакала — сильная девушка, подумал маг. Под пытками, конечно, все подписала, но это любой на ее месте сделал бы. А сейчас не плачет, даже идти старается ровно.

Впрочем, это «ровно» продолжалось недолго. Принцесса прошла шагов пять, не больше. Потом, видимо, боль и усталость взяли свое и она начала медленно оседать, но маг успел преодолеть разделяющее их пространство одним стремительным прыжком, подхватил, не дал рухнуть на оплавленный камень мостовой. Бешенно сверкнул глазами, даже говорить ничего не потребовалось — его люди уже бежали со всех сторон, сбились вокруг него тесной группой, ощетинившейся клинками и автоматами.

— Вы, куча старперов! Слушайте меня. Вам неделя на разбор завалов и принятие решения. Я хотел по-хорошему, но вы не поняли — значит, будет по-плохому. Короля — мне, в цепях. Главу Совета — мне, в цепях. Палача — мне, без цепей. Он мне для короля и архимага пригодится. Если не согласны, через неделю вернусь и убью всех!

Лорд Андрей открыл телепорт и шагнул в него, переносясь в свой замок. Следом в сияющий зеленоватым пламенем портал нырнули автоматчики. Последний на миг задержался, дал длинную очередь поверх голов архимагов, заставив тех инстинктивно пригнуться, злобно оскалился и шагнул вслед за командиром. С тихим шелестом портал закрылся, и лишь заходящее солнце равнодушно окрашивало теперь оплавленные камни. Тяжелый и страшный день подходил к концу.

Личное устройство связи архимага Милена (имя, прямо скажем, родители выбрали не самое удачное, для будущего особо одаренного мага так и вообще… Но откуда они могли знать?) заорало прямо посреди ночи. Маг вскочил с кровати, как ошпаренный — конкретно эта линия соединяла его непосредственно с королем, и главе Совета не стоило мешкать с ответом. Но вот голос, который он услышал, королю явно не принадлежал. А принадлежал он лорду Андрею, который вежливо поздоровался с обалдевшим от такой наглости архимагом и поинтересовался, когда тот сдаваться-то надумал.

Архимаг чуть не зашипел от злости, а лорд Андрей, будто издеваясь, предупредил его, что дергаться, в общем-то, не стоит — все равно их никто не слышит, линию он блокировал надежно. Старика чуть инфаркт не хватил. Наглость собеседника не знала предела, равно как и его глупость и необразованность — блокировать линию невозможно, это даже ребенок знает.

— Так… Похоже, пришла пора напомнить, что великим меня называют не из лести, — услышал он в ответ. После чего ему, как глупому школяру, напомнили, что и подключиться к чужой линии теоретически невозможно, но ведь они-же говорят…

— Я давно так не веселился. Пожалуй, с того случая, когда мы в одном монастыре перепороли монахов. Вы настолько напыщенны, так уверены, что знаете все на свете, что разучились не просто исследовать и экспериментировать, но и просто думать. Я не про вас конкретно, я про архимагов вообще.

В общем, содержательный получился разговор.

Звонок повторился на следующий день. К тому моменту архимаг проверил все, что можно, лично протестировал линию от и до, но понять, как лорд Андрей влез в нее, он так и не смог. В результате он был впечатлен, весьма впечатлен и, когда его вновь разбудили ночью, оказался вполне готов к конструктивному диалогу. Диалог состоялся. На сей раз архимагу было предложено встретиться тет-а-тет в любом удобном для него месте не позднее чем через двое суток. И теперь архимаг уже не думал и не спорил — он просто согласился.

— Зачем тебе идти на эту встречу? Разве не проще его просто уничтожить? Или изгнать?

— Девочка, ну не считай ты меня чудовищем, — улыбнулся лорд Андрей. — Этот старый пень нам пока нужен, а убивать мне, по-чести сказать, надоело. К тому-же, подумай сама, он был единственным в Совете, кто если и не стал на твою защиту, но и не голосовал против тебя. Воздержался, так сказать. И, если помнишь, с площади он тоже убрался — явно не было у него желания на казнь смотреть. Так что не настолько он гад.

Принцесса вздохнула и прижалась к плечу мага. Она была все еще бледной и осунувшейся — процесс регенерации мышц и костей забирал почти все ресурсы организма. Когда взялись ее лечить, лорд Андрей с удивлением узнал, что находившегося при смерти графа Гарантиди лечить было намного проще. Там было достаточно подхлестнуть истощенный организм, выработавший все резервы и получившие нарушение в энергетике из-за перехода порталов в неподобающем физическом состоянии. Фактически, легкая коррекция и подпитка энергией, что сродни обычному переливанию крови. Здесь-же Шону пришлось именно лечить, направлять регенерацию, корректировать процесс, да еще вправлять перед этим кости, изрядно покалеченные королевскими палачами.

В общем, процесс был непрерывный и продолжался больше суток. За это время лорд Андрей, качающий на белого мага энергию, вымотался так, что думал — помрет раньше, чем закончат. Правда, несколько раз ему помог Аллен, подменяя учителя, но ни сил, ни опыта парню для такой работы не хватало, больше получаса он не выдерживал. Но и это было немало — иначе не было бы возможности даже чтобы просто снять себе боль. Целителю было не лучше. Правда, для него обошлось без болевых ощущений, зато он устал, будто все это время таскал мешки. Что и неудивительно — он РАБОТАЛ, именно работал. Но тем не менее, всему приходит конец, пришел конец и этой нудной, почти тридцатичасовой пытке. И когда принцесса наконец то-ли заснула, то-ли потеряла сознание, все трое буквально расползлись по углам — идти до кроватей сил уже не было.

Лорд Андрей, правда, проспал тогда чуть больше часа — элементарно захотел в туалет. Герои, знаете-ли, только в сказках и рыцарских романах не испытывают такой потребности. А тут жизнь, да и героем черный маг никогда не был. Или, во всяком случае, не считал себя им — герои, по его твердому убеждению, появляются там, где ошибаются командиры. А если командир (а здесь самым главным командиром был как раз он сам) ошибся, то и исправлять ситуацию следует ему самому. Не очень грамотно, может быть, зато честно. По такому принципу лорд Андрей жил и умирать пока что не собирался, а значит, принцип был правильный. Во всяком случае, для него самого.

Потом он долго смотрел на принцессу. Нельзя сказать, что картина, которую он видел, была особенно приятной. Девушку дергало в судорогах, сращиваемые мышцы шевелились, будто жили своей собственной жизнью. Впрочем, вполне возможно, сейчас так оно и было. Хорошо хоть, что перед лечением ее погрузили в глубокий, блокирующий боль сон — иначе позавидовать ей было бы сложно. Но тем не менее, процесс шел, и это радовало. Лишний раз убедившись, что все в порядке, черный маг сел в свое кресло и проспал в нем до утра, крепко, без сновидений.