Михаил Черных - Невозвращенцы

— Да пошел ты…

— Не слышу ответа, — сказал Игорь и выстрелил поверх голов сидящих.

— Понятно.

— Ну и хорошо. Сидите так, мы по одному уйдем. Девушки, — сказал Ярослав, — собирайтесь. Вы уходите с нами.

— Хоть одну нам оставьте, это по честному — пополам, — пробормотал один.

— Да ты знаешь, как это — «по честному»? — спросил его Александр. Если уж по честному — то это моя добыча, я их нашел в патруле, пока вы пузо грели у костров. Хотя, если кто-нибудь из девушек добровольно собирается остаться с вами, то мы преград чинить не будем. Вы хотите? — спросил он девушек. Те отрицательно помотали головами. — Вот видите, не хотят. Наверное, вы им почему-то не понравились.

— Сука!

— Полегче с выражениями. У меня и так огромное желание грохнуть вас тут. Из-за вас и вашего подонка полковника мы оказались в такой жопе. Так что, смирно сидите на своих местах, пока живы.

Вскоре солдаты первого полка собрались и стали по одному уходить. Последним уходили Ярослав и Игорь, которые держали под прицелом сидящих на земле. Внезапно Максим, который молча сидел на земле со всеми, спросил.

— А можно мне с вами?

— А ты что, не такой же урод? Как этот? Или ты не из второго полка?

— Я служил когда-то в первом, с вами вместе — разве вы меня не узнали? — нарочно не отвечая на первый вопрос, потому, что не был точно уверен в ответе «нет» сказал бывший интендант.

— А, это ты тогда перешел в другой полк? То-то я смотрю, что лицо знакомое, — сказал Ярослав.

— Ну так можно? Вон, — Максим кивнул в сторону Игоря, — он тоже служил во втором полку.

— Что? Страшно оставаться?

— Ну… Если честно — то есть немного. Есть у меня подозрения, что меня ждут неприятности, останься я с ними.

— Ну ладно… Что, Игорь? Нам решать. Берем?

— Ладно, на один ствол больше. Да и Олега носить будет вторая пара.

— Хорошо. Собирайся, пойдешь с нами, только собирайся быстро.

Максим вскочил с земли и быстро нырнул к груде сваленных рюкзаков. Достал свой рюкзак, полегчавший на палатку, на которой унесли Олега, взял из кучи автомат и несколько магазинов и быстро подошел к стоявшим солдатам.

— Я готов.

— Отлично. Ну что же, «товарищи» давайте прощаться.

— Мы еще встретимся, попомни мои слова, Яр, — прошипел кое-как перевязавший свою рану Виктор.

— И я тогда тебя грохну. Учти. Все, счастливо оставаться, — сказал Ярослав и щегольски козырнул сидящим на земле.

И Виктор и Ярослав не знали еще, что видятся они в последний раз. На следующий день, отоспавшись и вдоволь поискав по лесу мешок с патронами, из которого, не обидев себя, отсыпал присоединившийся в последний момент Максим, оставшиеся солдаты приняли решение не преследовать ушедших на северо-восток обидчиков и повернуть на юг — к населенным местам, где были деревни и города, в которых оружием можно было захватить еду, выпивку и женщин. И никакие чистоплюи теперь им в этом не помешали бы. Но через один день на месте последнего совместного лагеря появились люди в форме римских легионеров. И тут счастливый случай помог спасавшимся от преследования девушкам, и тем, кто был рядом с ними. Счастливый для девушек, но никак не для солдат из второго полка. Следопыты стали читать следы, которые усеивали лагерь и окрестный лес. При этом следы поиска патронов они прочли как петли для сбивания со следа, отряд, который пошел на север, они сочли отвлекающим — и тоже сбивающим с настоящего следа, а больший отряд, ушедший на юг — основным и скрывающим беглянок. Это было совершенно логично — там на юге девушек ждали родные места и потерявшая их армия… Еще через четыре дня римляне настигли солдат второго полка, которые оказали бешенное сопротивление. Живым римлянам достался только бедный раненный Виктор, который счел, что плен предпочтительнее смерти. Уже через десять минут он уверился в обратном, познакомившись с методом ведения быстрого полевого допроса. Быстро узнав все, что их интересовало римляне добили раненного, и быстрым маршем последовали в правильном направлении, но уходящий на север отряд получил чистую фору в восемь дней.

Но они этого не знали, и считали, что преследователи не последовали за ними вообще через реку, да и Олег сильно замедлял их движение. Но уже через девять дней они смогли двигаться быстро.

В последнее время раненный чувствовал себя все хуже и хуже. Рука горела огнем, по коже шли толстые сине-бордовые полосы — судя по все у него началась гангрена или заражение крови. Или еще что-то в этом роде — Олег, да и все не были сильны в военной медицине. Только Ольга, уже на следующее после побега утро все перезнакомились с девушками, сказала, что руку надо отрубить по туловище, и тогда, может быть, он выживет. Но кто же отрубит себе руку, вот так просто? Вот и чувствовал себя Олег все хуже и хуже, замедляя движения на север.

На следующее утро после разделения пятеро солдат долго решали, что теперь делать. Решено было идти на север на основную базу, где ждать приказов начальства. Мнение девушек, которые хотели на юг к своим, не учитывалось.

Уже восемь дней они медленно шли на север, по пути охотясь и запасая пищу на переход по тундре. Пояс тундры здесь был не такой широкий, как на Земле, но все же был. Но животный мир там был такой же небогатый, как на родной планете, поэтому движение все замедлялось под гнетом битой дичи и времени на ее консервирование. На плаванье по реке никто не решился, поэтому решено было идти пешком.

Чем больше они шли вместе, тем смелее становились их пленницы-спасенные. С их статусом было непонятно. С одной стороны — они занимали явно высокое положение в здешнем мире, и, скорее всего, участвовали в походе против них, что не позволяло до конца доверять, с другой стороны, они были нормальными молодыми женщинами, и этим все сказано. Почувствовав, что им ничего страшного не грозит, они повели себя очень свободно. И если в Алене (девушка со светлыми волосами) это выразилось в робкие улыбки, адресованные хвостом следовавшему за ней Яра и очень короткие разговоры, то Ольга оказалась настоящей стервой, которая не давала спуску никому. Внутренний голос Яра не ошибся и в этот раз. Причем ее шутки, поддевки и намеки, становившиеся изо дня в день все более и более злыми, в основном касались храбрости и мужественности окружающих ее парней. А легко понимаемый язык, отличавшийся приблизительно в той степени как украинский от русского, делал эти подначки хорошо понимаемыми. Особенно доставалось Игорю, как самому высокому и мужественному в их группе.

В этот день они остановились у безымянной речки, которая широко разливалась у них на пути. Бродя по мелководью Ольга оказалась укушенной за большой палец раком, что скорее всего и послужило причиной всего далее произошедшего. Было решено сделать остановку, чтобы наловить и сварить вдоволь этого никем из парней не пробованного деликатеса. Котелок у них был всего один, и тому все радовались, потому, что без этого котелка, в котором они варили супы и кипятили воду на чай, их переход был бы совсем печальным.