Карен Трэвисс - Республиканские коммандо: Тройной ноль

— Но, опять же — Дарману не дали никакого выбора. — сказал Скирата. — Не было выбора — сражаться ли ему. Не было выбора — становиться ли ему отцом.

Он умолк, отошел к дальнему концу балкона и облокотился на ограждение, точно так же, как в тот раз, когда она видела его мучительно размышляющим о том, не является ли он чудовищем — человек, который превращает маленьких мальчиков в солдат, и посылает их на эту аруэтизе войну.

Этейн ждала. Спорить с ним не было смысла. Он был прав — она вырвала возможность выбора из рук Дармана, точно так же, как это делал любой джедай-генерал.

— Кэл. — проговорила она.

Он не обернулся.

Она осторожно коснулась его спины рукой. Она почувствовала как он напряжен.

— Кэл, что ты хочешь, чтобы я сделала… чтобы все было правильно? Разве ты не хочешь, чтобы хоть один из твоих парней оставил что-то после себя — кого-то, кто будет о нем помнить?

— Ты можешь помнить только о том, что ты знаешь.

— Я позабочусь о ребенке…

— Ты подобрала ему имя, не так ли? Я это знаю. Ты знаешь, что ждешь мальчика, так что ты придумываешь ему имя. Матери делают именно так.

— Да. Я…

— Тогда я не хочу его слышать. Если тебе нужна моя помощь — у меня есть условия.

Она ожидала этого. Она должна была знать. Скирата с одержимостью принимал свою родительскую роль — и он был жестким человеком, человеком, все инстинкты которого, со времен когда он был маленьким мальчиком, оттачивались для того чтобы сражаться и выживать

— Мне нужна ваша помощь, Кэл'буир.

— Не называй меня так.

— Прости.

— Тебе нужна моя помощь? Тогда, вот мои условия. Дарману расскажут о том, что у него есть сын, тогда, когда это будет для него безопасно, а не когда тебе заблагорассудится. И если это случится не тогда, когда родится ребенок — в таком случае я дам мальчику имя, как мэндо'ад. Отцы дают имена сыновьям, так что, если Дар сможет это сделать — я позабочусь, чтобы это сделал он.

— Итак, у меня нет никакого выбора.

— Можешь смыться на любую из тысячи планет, если пожелаешь.

— А ты найдешь меня.

— О да. Я нахожу людей. Это моя работа.

— И ты расскажешь Ордену Джедай. Ты ненавидишь меня.

— Нет, на самом деле ты мне нравишься, ад'ика. Я просто презираю джедаев. Вы, владеющие Силой, никогда не задумывались о своем праве перекраивать галактику. А обычные люди никогда не понимали, что и у них есть шансы.

— Думаю… думаю что сыну Дармана будет полезно знать о его наследии.

— Он будет знать больше того. Если Дарман не сможет растить его как Мэндо — то буду растить я. У меня масса практики. Масса.

Этейн была беспомощна. Единственным выбором для нее было бежать — и она знала, что это не будет честно по отношению ко всем, и более всего — к ее ребенку. Это станет подтверждением тому, что всем, чего она хотела, был ребенок. Что-то, во что она может вцепиться, что можно любить и быть любимой в ответ — не считаясь с тем, как это было получено.

Это должно быть ради Дармана. Его сын не может вырасти обычным человеком. И Этейн не знала, как растить сына Мэндо. Скирата знал. Если она откажется… она точно знала, насколько далеко он может зайти.

— Как ты справишься с владеющим Силой ребенком? — спросила она.

— Так же, как я растил шестерых парней, которые были так напуганы и потрясены, когда, едва научившись ходить, они оказались в боевых симуляторах под настоящим огнем, что у них никогда не было шансов быть нормальными людьми. При помощи уймы терпения и любви.

— Ты действительно хочешь этого, не так ли?

— Да, хочу. Больше всего иного. Это мой высший долг, как Мэндо'ад.

Так вот какова была его цена.

— Я могу прятать беременность…

— Нет, тебя ожидает несколько замечательных, тихих месяцев в надежном укрытии на Квиилуре, с кем-то из народа Джинарт, кто будет за тобой присматривать. И держать меня в курсе. Потом ты вернешься с ребенком, и я буду растить его здесь. Как внука. Учитывая историю моей семьи — никто ничего и не подумает заподозрить.

— Как ты назовешь его?

— Если у Дармана будет возможность узнать, когда ребенок родится — выбор будет за ним. До тех пор я оставлю свои идеи при себе.

— Так ты считаешь, что Дарман пока что не должен знать?

— Если я скажу ему, или скажешь ты — каково ему будет опять отправляться на войну, и думать о своей собственной безопасности? Его корабль отправляется через несколько дней — как и твой. Это не то же самое, что сказать обычному парню, что он заделал девчонке ребенка, хоть это и так паршиво. Он клон, у него нет прав, и нет представления о реальном мире, а еще он обрюхатил своего генерала-джедайку. Мне тебе что — еще и картинку нарисовать для ясности?

Этейн никогда еще никого не сердила по-настоящему. Джедаи, которые всю жизнь растили ее и учили, были выше этой эмоции. Они позволяли себе небольшое нетерпение или раздражение, но гнев — никогда. На Квиилуре, где она отвечала за четырех коммандос, впервые доверившихся ей на опасном, отчаянном задании — злость Джинарт на ее неопытность была лишь очень близка к ярости.

Но Скирата сейчас был переполнен яростью. Он чувствовала его слепой гнев и то, как он удерживает его под контролем. Она видела бледный оттенок его лица, от которого отхлынула кровь. Она слышала напряжение в его голосе.

— Кэл, кому как не тебе знать — насколько это важно. Твои собственные сыновья отказались от тебя, за то что ты поставил клонов-солдат выше их. Ты должен знать, что значит рискнуть заработать ненависть и презрение, поступая правильно, ради того кого любишь. И почему ты сделал бы это снова.

— Если бы на твоем месте была Ласима, рассказывающая мне, что она понесла ребенка от Атина — все было бы совсем по-другому. — прошипел он.

Позади почудилось какое-то движение.

— Кэл'буир?

Этейн обернулась. В дверях стоял Ордо. Она не почувствовала его приближения; по сравнению с тем возмущением, которое создавал в Силе Кэл — он был невидимкой.

— Все в порядке, сынок. — Скирата смутился, кивнул ему и натянуто улыбнулся. — Итак, капитан Мэйз вернул тебе должок?

Ордо, отлично знавший Скирату, подозрительно посмотрел на Этейн. В этот момент он ощущался в Силе так же, как стрилл, но без радостного чувства игривого зверька — только свирепость.

— Честь была удовлетворена, как говорится. Я хотел узнать, не присоединитесь ли вы к нам за выпивкой. Бесани ждет-не дождется снова встретится с вами.

— О, судя по «нам» — у вас все идет отлично. — Скирата ухмыльнулся и это было искренним; разумеется — Бесани Веннен не была джейтии, джедай. Ее он мог принять. — Рад слышать, Орд'ика. Все равно, я и Этейн как раз закончили разговор.

Скирата ушел, словно ничего и не случилось. Этейн привалилась к ограждению уткнувшись лбом в сложенные руки и чувствуя себя совершенно сломленной. Но Скирата был прав во всем, что он говорил; и он сдержит обещание помочь ей. Цену не изменить. Она ее заплатит.