Андрей Круз - Я еду домой! (Том 3)

— Надо купить тюльпанов, побольше, — сказал я, глядя на торговую суету. — Жена любит цветы, так что найдем как посадить. И куда.

— У меня жена тоже любила, — как-то странно сказал Вим. — Мы жили во Влаардингене, это возле Роттердама.

— Что с ними? — спросил я, успев подумать, что лучше было не спрашивать, потому что уже знал ответ, но все же спросив.

— Они в первый день погибли, — как-то сухо и внешне спокойно сказал Вим. — Еще даже сама Катастрофа не началась по-настоящему. Очаг заражения был где-то у соседей. Кто-то из них укусил жену, она вернулась домой и заперлась с детьми. Собиралась идти к врачу, мы даже поговорили по телефону. Тогда еще никто ничего не знал. Я теперь поэтому и не люблю выходные, мне некуда податься и нечего делать, вот взялся хотя бы тебе помочь.

— Спасибо.

Я не спрашивал, что было дальше, а он и не продолжал, просто пил пиво и смотрел в окно. Наступила неловкая тишина. Я вообще не знаю, о чем принято говорить в подобных случаях.

— Твои ведь целы? — спросил он.

— Должны быть целы, — кивнул я. — Я успел их предупредить, что дело плохо, и они заперлись в доме.

— А сейчас?

— Не знаю. Знаешь Корне, который радист?

— Конечно, — кивнул он. — Он что-то выяснил?

— Похоже на то, сегодня должна быть ясность.

— Ты поэтому сюда и шел?

— Точно, — подтвердил я.

Немного посидели молча, затем я спросил:

— Ты моего кота знаешь ведь?

— Конечно, — поднял глаза от кружки Вим.

— Забирай его себе, если любишь котов. Он бывалый, со мной от самой Америки. О мертвецах предупреждает, по углам не гадит — лучший компаньон.

— Почему? — не понял Вим.

— Две причины, — сказал я. — Во-первых у меня в России три своих кота, будет скандал. Во-вторых - я уже и за него боюсь. Как-то неудачно у моих попутчиков дела сложились, только кот и остался. А здесь… рыбы ты ему всегда добудешь, все на берегу живешь.

Говорил я искренне, но не все что думал. Просто вот так мне подумалось, что пусть у Вима сейчас хотя бы кот будет, который будет ему рад, вернувшемуся со службы. Потому что жизнь Вима сейчас - этот тот кошмар, которого я стремлюсь избежать даже в мыслях - вот так, остаться одному, существовать без всякого смысла… даже думать страшно. Пусть хотя бы Тигр живет с ним. И Тигру безопасней, как-то не очень везет тем, кто едет со мной, пусть уж так. Жаль, конечно, привык я к нему, но ему здесь точно будет хорошо. В Северном море селедок хватит, чтобы ему до конца его дней жиреть и процветать.

Вим задумался, потом кивнул, сказал:

— Хорошо, пусть так.

— Пусть так, — повторил я следом. — Если, конечно, он к тебе пойдет, тут уже без гарантий. Я их породу до сих пор понять не могу, что там у них в голове.

— Ладно, пойду я, — сказал Вим, отставляя пустую кружку. — Есть еще пара дел. Зови, если что, — он постучал по висящей на плече рации.

— Хорошо.

Ушел он не потому что дела, он бы раньше о них сказал, а потому что не хотел встречаться с Корне, очень для него тема нашего разговора мучительна. Поэтому он пожал мне руку и пошел куда-то по набережной, пока не скрылся за углом. Я проводил его взглядом, а потом, обернувшись к женщине за баром, попросил еще кружку пива.

Корне появился без предупреждения и даже раньше, чем обычно. С красными глазами, явно не спавший, он подсел к нам за столик и, перехватив мой взгляд, сказал:

— На кролика похож? — и усмехнувшись, пояснил: — Не спал сегодня, много позывных собрал.

— В смысле? — не понял я.

— Составляю карту существующих человеческих анклавов. Каждый такой позывной - почти наверняка анклав. Связываюсь, выясняю численность населения, координаты - и на карту. Ночью помех меньше, а людей в эфире больше. Думаю, что пригодится, я это на добровольных началах делаю.

— Понятно, — хмыкнул я. — А по моим делам что?

— А по твоим делам, похоже, все хорошо, — с довольным видом вытащил он свой блокнот. — Сеанс связи у тебя на завтра, на одиннадцать утра. Телефон не обещаю, но в телеграфном режиме пообщаешься. Можешь меня поцеловать.

Я чуть пивом не поперхнулся, затем сказал осторожно:

— Боюсь, что не поймут.

— Фигня, поймут, — отмахнулся он. — Весь город знает, что я гей, и что мой партнер пытался меня съесть, после чего мы вынуждены были расстаться навсегда, так что решат, что я всего лишь обрел новое счастье.

— Я лучше доплачу, — сказал я. — Экстра, так сказать. А целоваться не будем, а то получится, что мы всех обманываем. Они за тебя порадуются, а все не так радужно.

С этими словами мой взгляд перескочил на плетеный браслет радужной расцветки, намотанный на тощее запястье Корне.

— Много теряешь, — захохотал он. — Ну ладно, купи мне тогда пива. Платить за работу будешь после связи.

Вчера я на радостях здорово напился. Начал с Вимом, потом выпил с Корне, потом пошел гулять по барам, снова встретил Вима, опять выпил с ним, а когда он пошел домой спать, то заглянул в «Де Лопер», где завис до часу ночи, зацепившись языками с компанией из нескольких мужчин и женщин, пьяной в дым. Хорошо, что вышел с лодки пешком, а то на велосипеде обратно и не доехал бы, или башку свернул, или с набережной в воду нырнул бы.

Храпел, похоже, на весь город, потому что кот свалил из каюты в рубку, хотя обычно предпочитал спать рядом. В общем, «забег в ширину» прошел в лучших традициях, давно я так не выступал.

Несмотря на это, сегодня вскочил ни свет, ни заря, хотя надо было бы похмелье переспать. Не переспал, оно приняло меня в свои объятия со всем возможным пылом. И во рту было гадко, и голова трещала, и сушняк крутил. Пришлось размешать в стакане с водой пару таблеток болеутоляющего и залпом выпить, чтобы хотя бы чуть-чуть в норму прийти. Потом подумал. Подумал, плюнул на все, да и открыл бутылку пива, тоже медицина, так сказать. Выбрался с ней на палубу, уселся.

Город еще спал, было воскресенье. По набережной неторопливо проехал патрульный «Г-ваген», несколько раз проскакивали развозные фургончики - да и все. Отдыхают все сегодня. А вчера, такое впечатление, весь город лежа ходил, пьяных было - не счесть. Мое первое впечатление о том, что люди здесь сдерживаемый стресс заливают, было правильным, похоже. Хотя, с другой стороны, что еще остается? Интересно, как у нас на родине с этим делом?

От воды тянуло свежестью, пахло морем. Нет, хорошо все же у моря жить. Всегда мечтал и никогда не получалось. Чтобы так, вышел из дому, прошел пять минут - и вот оно, гуляй, любуйся. Откуда такая страсть? Вроде ведь совершенно сухопутный человек.

Пиво ли подействовали, таблетки ли, что более вероятно - не знаю, но головная боль начала отпускать. Поплелся на камбуз, приготовил себе яичницу с беконом - яйца и этот самый бекон купил уже здесь, все из новых припасов. Катастрофа катастрофой, а фермы свои голландцы сохранили, вот и жратва нормальная имеется. Не, не пропадут, работящие. Такие нигде не пропадают.