Александр Тихонов - Кровавый янтарь

— Я насчёт вчерашней перестрелки. — Прояснил ситуацию Хмурый. — Сразу перейдём к делу, потому что времени до отправки с Милитари очередного конвоя осталось не больше двенадцати часов. В общем, все вы слышали о том, что месяц назад в Зоне объявилась банда, избравшая своей целью группы сталкеров из Чистого неба. Мы думали, что угроза устранена, но вчера ночью на нас снова напали. Погибло десять моих людей. Мой брат был среди них. Понимаете, ребята? Я потерял брата!

— Печально. — Произнёс Щелкунчик.

— Так вот, когда мы стали осматривать трупы, то обнаружили одиннадцатое тело.

— Нападавший?

— Да. — Хмурый кивнул. — Бульдог успел уложить его. — Это оказался одиночка. Коловрат его звали. Мои ребята пробили, кто он такой, и выяснили, что Коловрат пришел в Зону месяца три назад, а когда начались нападения на наши отряды, у него периодически появлялись деньги. Одно время этот салажонок околачивался в лагере новичков у Сидоровича, но потом старик понял, что этот одиночка — гнилой человек. Его выгнали из лагеря, и, видно, парень прибился к одной из местных бригад. Выяснить, с кем он якшался, труда не составило. Мы вышли на некоего Пугало. Слышали о таком?

Сталкеры отрицательно покачали головами.

— Вот и я не слышал. — Продолжил Хмурый. — Но мои ребята этого мальца прижали задницей к «трамплину», он и выложил, что в банде помимо одиночек состоят ещё как минимум двое бойцов из Чистого неба. Свои, можно сказать, навели.

— Дела… — Протянул Мартелл. — А имена он не называл?

— В том то и дело, что назвал. — Хмурый замялся. — Одного из предателей зовут Леший. Второго — Кистень. Но оба они смотались из лагеря, как только узнали, что их раскусили. Причём прихватили с собой кучу оружия и покалечили часового.

— Серьёзные ребята. — Щелкунчик кивнул.

— Но это не всё. — Хмурый вытащил из-за пазухи толстую папку с документами, и разложил перед сталкерами с десяток фотографий. — А вот, остальные члены банды. Главным у них некий Талиб. Слышали про такого?

— Даже пересекались как-то. — Отозвался Клевер. — Он раньше в Долге рукопашному бою молодняк обучал. В прошлом командир СОБРа.

Хмурый кивнул, и указал на следующую фотографию.

— Это Сапсан, правая рука тамошнего бандитского лидера. Вот этих я не знаю, а это Жора Банкир.

— Ну, это понятно. — Мартелл собрал фотографии в стопку, и вернул их Хмурому. — Нам-то ты зачем это рассказываешь?

— Мне нужно, чтобы банда была уничтожена в кратчайшие сроки. — Выпалил Хмурый. — Я бы и сам ими занялся, но в клане и так проблем хватает. Приходится прибегнуть к помощи наёмников. Ваша задача — уничтожить всех, о ком я упомянул, а уж я вас озолочу.

— Нет. — Отреагировал Щелкунчик. — Я не наёмник, и тем более не убийца.

— Ты меня послушай. — Хмурый схватил сталкера за руку. — Это для меня дело чести. Это для всех дело чести.

— Нет. — Сталкер снова отрицательно покачал головой. — Я человек принципа.

— Поступись своими принципами хоть раз в жизни! — Выкрикнул Клевер. — Может у тебя и всё в порядке с деньгами, а вот я на мели, и Сейф уже готов меня вслед за Бромом отправить.

— Я могу решить проблему с барменом. — Вмешался в спор Хмурый. — Так вы согласны?

— Я согласен. — Мартелл улыбнулся. — Всегда приятно помочь нормальным людям избавиться от ненормальных.

— Я тоже. — Клевер кивнул.

— А ты, дружок? — Хмурый пристально поглядел на Щелкунчика. — Неужто, оставишь их без прикрытия.

— Ты сволочь, Хмурый. Ты об этом знаешь? Исхитришься, но заставишь всех плясать под свою дудку.

— Значит, да?

Щелкунчик кивнул, и вышел из-за стола.

— Вот и ладненько. — Произнёс Хмурый. — На обиженных у нас хабар возят из Припяти. В общем, Клевер, держи ПДА с координатами лагеря бандитов…

Ночь накрыла Зону только к полуночи. Жаркое дневное марево сменилось непроглядной тьмой. Казалось, ничто не движется в темноте, и все создания этого мира замерли в ожидании утра. Обычно завывающие собаки притихли. Зона спала. Такое случалось лишь раз в месяц, перед выбросом, когда все мутанты забивались в свои норы не смея высунуться.

Щелкунчик ушел далеко вперёд, проверяя тропу. Теперь Мартелл и Клевер стояли перед баром на скудно освященном асфальтовом пятачке.

— Что-то не так? — Поинтересовался Клевер, когда Мартелл принялся проверять оружие.

— Дело в том, что я узнал двоих на фотографиях. Ну, тех, которых даже Хмурый не знал.

— Ну? — Сталкер вопросительно поглядел на Мартелла.

— Они нормальные ребята. Отбили меня у Свободовцев в прошлый вторник. Ну, я рассказывал.

— Так это они? — Изумился Клевер. — И что их в эту банду понесло?…

— Вот я и сомневаюсь, что Хмурый нам правду сказал насчёт банды.

— Сомневаешься? — Клевер остановил друга. — То есть, как сомневаешься? Разве Хмурый тебя обманывал хоть раз?

— Нет. Не в том дело. — Мартелл примирительно выставил руки вперёд. — Просто эти ребята не похожи на сталкеров. На спецназ — куда ни шло, но не на ходоков. Слишком хорошо подготовлены. Такие только в Долге.

— У нас таких нет. — Клевер покачал головой.

— Вот и я об этом. Может, они из-за Периметра. Ну, знаешь, типа внедриться в банду.

— Может быть. — Клевер улыбнулся. — Хотя похоже на бред.

— Знаю, что звучит бредово, но будь они сталкерами, то и меня бы там положили вместе с бойцами Лукаша. Логично? Они даже обращались друг к другу не по кличкам или именам, а по номерам — «Первый», «Второй». Как в спецназе.

— Ну, не знаю. — Клевер пожал плечами. — Я не знаю, как там в спецназе переговариваются. Может они наёмники?

— Может быть. Но зачем наёмникам расстреливать отряд Свободы.

— Они же наёмники. Заказ поступил, и всё.

— На кого заказ?

— На Лукаша, наверное.

— Нет. — Мартелл победно всплеснул руками. — Они специально дождались, пока Лукаш смотается, и только тогда начали пальбу. Если бы ты их видел на базе Долга, я бы решил, что они «долгари». Этакий рейд отмщения. Что-то вроде «зуб за зуб».

— Ну, не знаю. — Теперь задумался и Клевер. — А вдруг в этой банде, и, правда, из всех кланов народ собран. Двое из Чистого неба, бывшие Долговцы, хантеры. Может и Монолитовцы там же. Так почему спецназ с ними не может быть связан?

— Не знаю. Не похожи они на убийц. Особенно тот, который ими командовал.

— Может быть. — Собеседник кивнул и поглядел в сторону тропы. — Но ты же слышал про Бульдога.

— Слышал. Но ты сам подумай, почему Хмурый не послал на разборки с бандой своих суперменов?

— Не хотел внимание привлекать.

— Вот! А ещё наёмники как перчатки, их можно выкинуть, когда они не понадобятся. В сравнении с нами посылать своих ребят на убой равносильно снятию кожи с себя самого.

— То есть, он нас на убой послал?