Андрей Левицкий - Джагер

— Похоже, фосвором намазана, — добавил Оглобля.

— Фосфором, — поправил Юл. — Указатель это. Значит, Трон там какой-то… — Следопыт махнул рукой в сторону, куда смотрела стрелка.

— Что?! Как ты сказал? — крикнул Ильмар и, забыв про усталость, в два прыжка оказался рядом. — Где указатель?

Он вырвал у него факел, шагнул к стене.

— Трон. Тактический… рай… район… ос… осо… — прочел атаман. — Не видать дальше. Что это означает?

Юл пожал плечами:

— Буковки как буковки, в коридорах и тоннелях полно таких, чего ты взбудоражился?

— Идем, — решительно сказал Ильмар. — Быстро идем. Калеб!

— Тут я, — отозвался охотник, приближаясь к ним. Повесив на плечо карабин, он стал нахлобучивать на голову клетчатый платок, стоя спиной к черневшему в стене пролому. Из него вдруг протянулись руки, на шее охотника сомкнулись когтистые пальцы. Калеба рывком втянули в пролом — только ноги мелькнули, и с одной слетел сандалий.

— Мутанты! — крикнул Юл.

Оглобля попятился. Ильмар жахнул из штуцера по твари, которая, извиваясь, как змея, вылезла из дыры вверху и бросилась на атамана.

В проломе громыхнул взрыв. Труба вздрогнула, в нее вынесло куски человеческой плоти вперемешку с землей, на рельсы спланировал тлеющий обрывок клетчатого платка.

Споткнувшись о шпалу, Оглобля приложился лбом об рельс. Перед глазами пошли круги, он медленно сел, тряхнул головой, в которой звенело, как в копилке с медяками.

В двух шагах на спине лежал атаман, над ним нависла серая тварь: кожа склизкая, руки длинные, а глаза — с кулак и блестят, не мигая, в свете факела.

Грохнул выстрел, второй. Мутанта, успевшего повалить атамана, отбросило в сторону. Юл присел, целясь в темноту, сунул в руки Оглобли его винтовку и пихнул в плечо.

— Стреляй!

Ильмар вскочил. Из пролома, куда утащили Калеба, выскакивали мутанты. Атаман выхватил нож, увернувшись от первого, полоснул его по шее и сразу вонзил клинок в живот второго, но третий сшиб его с ног и прыгнул сверху. Ильмар схватил мутанта за горло, отбив когтистую руку, вцепился сильными волосатыми пальцами в острый подбородок твари и с хрустом выдрал нижнюю челюсть.

— Атаман! — Юл выстрелом опрокинул ближайшего. — Отходи!!

Оглобля вскочил на ноги. Твари лезли отовсюду — из дыры в потолке, из-под земли и проломов в стенах. Они быстро заполонили туннель, приближаясь со всех сторон.

— Стреляй! Вали их, некроз тебе в душу! — орал где-то рядом Юл.

Оглобля вскинул винтовку к плечу. Загремели выстрелы.

Атаман снова поднялся на ноги — сверкнул печаткой перстень на пальце, и кулак Ильмара врезался в скулу набегающего мутанта. Тот устоял, но вдруг схватился за горло. Изо рта пошла кровавая пена, тело скрутила судорога — мутант повалился на рельсы. Ильмар крутился, размахивая руками, наносил удар за ударом, стараясь больше орудовать рукой с перстнем, выбивая челюсти, ломая кости и ребра, рассекая кожу ядовитым шипом, спрятанным в печатке. Мутанты падали под ноги атаману, изо рта их валила розовая пена, они корчились в конвульсиях и умирали.

Оглобля, расстреляв свои обоймы, положил пять тварей, вылезших из ближайшего пролома. У Юла перекосило патрон — он перехватил карабин за ствол и размахивал им, как дубиной.

Мутанты исчезли внезапно, будто по мановению руки, — разом бросились обратно и почти мгновенно пропали в дырах и проломах. Стало тихо, в туннеле раздавалось только хриплое дыхание людей.

— Валим отсюда! — Юл, воспользовавшись передышкой, быстро разобрал затвор, выщелкнул патрон и зарядил новый. — Это у них тактика такая идиотская: накатить, откатиться, накатить… Сейчас они вернутся. Атаман?

Ильмар наконец опустил руки. С перстня на правой капала кровь. Он тряхнул головой и, ни слова не говоря, зашагал по шпалам прочь.

Юл протянул штуцер Оглобле.

— И куда теперь? — спросил тот.

— В речку.

— Куда?

— Жить хочешь? Тогда — в речку.

Из темноты за спиной донесся шорох, за ним другой. Юл развернулся и побежал за Ильмаром, ковыряясь на ходу в суме. Оглобля поспешил следом.

Факел следопыта почти догорел, слабые отсветы выхватили из темноты бредущего по рельсам атамана.

— Стой! — крикнул Юл. — Вернись, эй!

Следопыт подбежал к дыре в стене, по краям которой торчали острые концы арматуры. Из дыры лился глухой рокот несущейся под тоннелем реки.

— Сюда лезь.

Юл присел рядом с дырой. Не скидывая лямку с шеи, поставил котомку на шпалу, достал банку с бензином и оглянулся.

— Давай, башмачник, нам теперь одно спасенье: река. Она сама нас к Нарочи вынесет.

Следопыт казался на удивление хладнокровным. Оглобля подбежал к дыре, когда в нее протиснулся Ильмар. С треском распоров куртку об острый арматурный прут, атаман шагнул в черную пустоту и вскрикнул, не найдя под собой опоры. Оглобля увидел только, как Ильмар взмахнул руками, а после раздался всплеск — и шум бурлящей воды ворвался в тоннель.

Зажмурившись, Оглобля полез в дыру, царапая плечи. Схватился за рваные края отогнутых железных листов и повис над невидимым потоком, со страхом косясь вниз. С ладоней по запястьям потекла кровь, но пересилить себя и разжать пальцы башмачник не мог.

— Прыгай! — раздалось над головой.

Юл стоял боком к дыре, прижимая к груди банку с горящим фитилем, торчащим из прорези в железной крышке.

— Прыгай, сказал! Иначе твари за нами пойдут!

Следопыт саданул ногой Оглобле по пальцам, и тот повис на одной руке, проклиная всех на свете: Архипа Деку, Вика, Ильмара с Гестом и Юла, который спиной протиснулся в дыру, по-прежнему прижимая к груди банку с бензином.

Юл ударил еще раз, башмачник взвыл, разжал пальцы, и оба полетели в воду.

Но упал только Оглобля. Следопыт повис, зацепившись лямкой сумки за арматурный прут, расколошматив вдребезги банку о железный выступ.

Сверху пыхнул жар, обжег лысину, загоревшийся Юл взвизгнул, но Оглобля не видел, как он горит, — холодный поток подхватил его и понес в темноту. С громким плеском Юл свалился в реку позади. Вынырнул, ругаясь на чем свет стоит, снова ушел под воду.

Отчаянно молотя руками по воде, Оглобля хватал ртом воздух. Стремнина вертела его, как щепку, била о камни, тянула на глубину, пока он не сообразил перевернуться на спину и лечь вперед ногами по течению, раскинув широко руки. Лишь после этого ему удалось отдышаться.

Вокруг был непроглядный мрак, в котором вспыхивали и гасли радужные круги. От холода сводило мышцы. Левая рука онемела — Оглобля вообще не чувствовал пальцев, не мог пошевелить ими. Он решил, что если не начнет двигаться, то тело совсем перестанет слушаться и течение утянет его под воду.

Шум потока стал тише, в лицо перестали лететь брызги. Башмачник перевернулся на живот. Помогая ногами, стал кое-как загребать правой рукой, надеясь, что хоть как-то разгонит в жилах кровь, а река тем временем вынесет его из подземелья в овраг, о котором рассказывал Юл.