Михаил Уханов - Выбор сталкера

Я вскрыл санитарный пакет из аптечки и тщательно вытер влажными салфетками руки, штаны и ботинки, смывая с них следы крови. Физик сделал тоже самое. Не хватало только, чтобы за нами на запах крови кто-то увязался. Самый опасный зверь в Зоне это человек, но и другими зверьми пренебрегать не следует.

В том, насколько это правильно, мы смогли убедиться буквально минут через двадцать,

когда холмы по сторонам дороги разошлись, образуя небольшую долинку. Выстрелы мы услышали ещё издали. Холмы здесь заканчивались, но крупные валуны продолжали громоздиться по обочине. Пригибаясь, мы втиснулись в щель между двумя здоровенными каменюками и залегли, осматриваясь. Дорога здесь описывала довольно широкую петлю

и, насколько мне было видно, была абсолютно безлюдна и безмутантна. Пустая была дорога, короче говоря. Даже брошенной техники не наблюдалось. А кто тогда здесь стрелял только что, интересно мне знать?

Хлопнувший в тишине выстрел сменился резким верещанием пополам с хрюканьем. Припятьский кабан, причем, похоже, не один. Но кто стреляет-то? А, вот оно что! Слева метрах в трёхстах от дороги среди кустов торчала пара строительных бытовок. Над ними возвышалась невысокая металлическая вышка, затянутая обрывками камуфляжной сетки. На вышке маячила фигура в знакомом уже сером камуфляже со стволом в руках. Причём не простым стволом. Кажется у парня снайперка, похоже, СВДшка. Тогда понятно. Умно, очень умно сделано. Такую засидку с дороги не сразу и заметишь. Зато сама дорога и идущие по ней как на ладони, бей любого на выбор. Однако парень как видно заскучал на посту и решил поохотиться. Или просто кабаны его почуяли. Достать его на вышке они не достанут, но это не значит, что пробовать не будут. Местные кабаны ребята тупые и упёртые. Что нас в итоге и спасло. А что нам теперь делать? Этого обормота с вышки надо убирать, так или иначе. Кабаны его, конечно, отвлекают, но не настолько, чтобы не заметить две фигуры, идущие по дороге. И трофейные тряпки нам здесь не помогут, в оптику весь наш маскарад прекрасно различим.

Впрочем, Физик уже навернул на ствол своей "Грозы" глушитель. Похоже, просчитал ситуацию и сделал такие же выводы. Вот он пригнулся к прицелу, замер. Кабаны снова

ломанулись к подножью вышки, стрелок перегнулся через невысокое ограждение площадки и выстрелил навскидку. В грохоте выстрела и последовавшего за ним очередного всплеска кабаньего хрюканья без остатка растворился тихий хлопок "Грозы".

Просто стрелок распрямился на мгновение во весь рост, выронил винтовку и рухнул вниз. Мутанты аж взревели от радости и всем стадом ринулись на свалившийся с неба подарок.

- Быстрее!- шепнул мне Физик.- Пока эти твари жрут, им не до нас. Надо успеть проскочить открытое место.

- А он там был один?

-Будем надеяться, что один. Иначе почему больше не стреляют? Проверять некогда, кабаны не дадут. Положимся на удачу. Быстро, но не бегом.

Мы выскользнули из-за камней и поспешили уйти подальше. С дороги вышка действительно была еле видна. Кусты под ней трещали и шатались, как в ураган, слышалось довольное хрюканье. Самих зверей было не видно, на нас они пока не обращали внимания, скорее всего, просто не почуяли. Но дух мы смогли перевести только тогда, когда и кусты и вышка окончательно скрылись от нас за поворотом дороги.

-Фу, проскочили. - Физик откинул забрало шлема и вытер пот на лбу салфеткой из медпакета.- Надеюсь, кабаны там хорошо поработают. Если на выстрелы объявятся другие "монолитовцы", пусть думают, что парень сам оступился и упал. Чем позднее нас хватятся, тем лучше.

Следующую заставу мы прошли довольно легко. Да и назвать это заставой было сложно. Скорее капище. На обочине дороги горел высокий костёр. Рядом с ним высилось непонятное сооружение из исковерканного металлического хлама. А по краю полянки

торчали колья с нанизанными на них головами. В первый момент я не поверил своим глазам. Нет, точно головы. Аккуратно отрезанные и насаженные на обструганные палки.

Голый уже череп, рядом ещё один, но посвежее, с кусками гниющей плоти. Голова в армейском шлеме, голова в респираторе с оборванными шлангами, голова в капюшоне сталкерского комбеза, снова череп, ещё голова, ещё... Вот оно значит как!

Единственного часового, нагло стоящего посреди дороги Физик снял одиночным

выстрелом из "Грозы". Остальные "монолитовцы" сидели кругом вокруг костра и монотонно тянули хором что-то неразборчивое. Мы с Физиком, не сговариваясь, открыли огонь. Били в упор, без жалости, как бешеных собак. Большая часть фанатиков легла, так и не успев ничего понять. Двое успели вскочить на ноги и вскинуть оружие, но больше ничего сделать они уже не успели.

- Монолит!- брезгливо произнёс Физик, кивая головой в направлении костра.

-Конечно, "Монолит",- в первый момент я не понял, о чём это он.- А кого ещё ты собирался здесь встретить?

-Да нет, я вот про это. - Физик ткнул стволом автомата в металлическое сооружение.

В ответ раздался жутковатый скрип. - Никогда не видел такого?

- А чего здесь видеть? Куча ржавого металла и всё, ничего интересного. Вот головы на кольях - это серьёзно! Знал, что "монолитовцы" отморозки, но чтобы настолько - не ожидал!

-С головами как раз всё ясно. Жертва Великому Монолиту, ну и заодно на чужаков страх наводить, если кто сумеет сюда добраться. А вот железяка интересная, тут ты не прав.

- А чего в ней такого интересного? Мало ли по окрестностям металлолома валяется?

-Металлолома валяется прилично, это верно. Только это не металлолом. Это изображение Монолита. Модель, так сказать, а точнее идол. Отсюда и головы вокруг и молитвы эти. Мы с тобой, Леший, похоже, прервали целую церемонию по ублажению божества. Знать бы, о чём они своего идола просили.

-Что же ты "языка" не взял? Сейчас бы допросили быстренько и выяснили бы всё, что надо.

- Некогда нам с "языком" возиться. Да и, честно сказать, не было у меня особого желания

кого-то здесь живым брать. Сам видишь, что тут творится. Ладно, контейнера с документами здесь нет, двигаемся дальше, пока на стрельбу их коллеги не сбежались. Весь "Монолит" мы с тобой вдвоём не положим.

- Слушай, Физик, а вот откуда в Зоне взялся "Монолит"? Что на этот счёт думают у вас в Институте? Откуда они вообще смогли набрать такое количество отморозков?

-Они не отморозки. Мы считаем, что это последствия пребывания под излучением Радара. Мозги выгорели. Термин абсолютно не научный, но зато точный. Остались в основном простейшие навыки и инстинкты, да и то не все. Самосохранение, например, отсутствует напрочь, сам видишь. Это конечно ещё не зомби, но и человеком это существо уже не назовёшь. Какая-то дикая смесь каннибала с биороботом.