Эдуард Иноземцев - Слипперы

– Не паясничай… У меня мало времени…

– Время… А что такое время… И что такое пространство…

Боря налил пива, только себе, и снова выпил с видимым удовольствием.

– И что такое человек… – задумчиво протянул он, потянувшись к вобле. – Всего лишь запутанная система знаков…

– Ты попал в яблочко.

– В какое яблочко? – удивился философ, пытаясь очистить рыбу.

– И я пришел к тебе с серьезным предложением. Боря, ты меня слушаешь?

– Хочешь сделать мне предложение, от которого я не смогу отказаться? – хмыкнул он.

– В общем, да. Это предложение, от которого не стоит отказываться.

– Я отказываюсь.

– Сначала выслушай, потом отказывайся, умник.

– Мне наплевать. Я отказываюсь от всех предложений. Мне неинтересен этот мир. В нем нет ничего хорошего.

Философ откупорил очередную бутылку и приложился прямо к горлышку. Я сделал то же самое. Правда, в отличие от него отпил немного. Подождав, пока Боря выдул всю бутылку и с шумом поставил ее на стол, я сунул ему воблу. Он взял и с задумчивым видом впился в рыбу зубами.

– Послушай, Боря… – Я вынул из кармана записку и положил перед ним на стол, предварительно смахнув остатки воблы. – Мне надо, чтобы ты покопался в книжках и выяснил, что может означать этот знак.

Боря взял записку и уткнулся в нее. Сначала прочитал, потом стал изучать знак. Довольно долго.

– Этот знак много чего может означать, – сказал он наконец.

– Можешь подробно написать о всех его значениях? Особенно в связи с какими-то тайными обществами, группами. Воздействием на сознание. Энергетическим оружием… Гипнозом. В общем, все, что касается эзотерики… Религии. Науки. Общества.

Боря потянулся к моей пачке сигарет, вытянул сразу несколько штук, одну закурил, остальные отложил на край стола и глубокомысленно взглянул на меня.

– А зачем тебе это, Макс? – полюбопытствовал он. – Журналистское расследование?

– Именно. Журналистское расследование, – заверил я.

– Но ты же знаешь, я бесплатно ничего не делаю, – предупредил он.

– Пятьсот долларов, – сразу же предложил я.

– Сколько?

– Пятьсот. – Я был уверен, что вытрясу из Параманиса такие деньги.

– Пятьсот… Боже ты мой… Это же сколько всего можно сделать… Компьютер б/у можно купить, ремонт сделать можно… Даже жениться можно, ей-богу… Хотя нет… Жениться – это лишняя головная боль… Будет мельтешить туда-сюда, туда-сюда… Вместо жены можно библиотеку серьезно обновить… Я давно уже не покупал приличных книг. Представляешь?

– Ну, так ты согласен?

– Макс, родной, ты еще спрашиваешь… Конечно, я согласен. Безусловно и категорически согласен…

– Тогда я тебе позвоню на днях. Встретимся, поговорим более подробно. А ты пока покопайся где только можно и изложи свои варианты на бумаге… Теперь извини, я спешу.

Я встал, не допив свою бутылку, и вышел, оставив Борю в глубокой задумчивости.

Когда я подъехал на такси к памятнику Пушкину, паукообразный Мориатти еще не прибыл. Не было и его жлобов. Я очистил от остатков снега скамейку, на которой он восседал в прошлый раз, сел, закурил и принялся размышлять. Сначала о Маргарите. Неприятный осадок все же остался. Зная себя, я понимал, что он пройдет не скоро. Но с другой стороны, я же сам скрывал от нее многое. Почему же она должна была быть полностью откровенна со мной? Да и слишком мало времени мы вместе. Может, потом все наладится? Тут я вспомнил девушку из своих снов. Почему она мне снится? Неужели это вещие сны и я с ней встречусь в реальной жизни? Может, она именно та, что предназначена мне судьбой? И что за странную долину я видел? И при чем тут моя тетка, сестра отца, которая умерла много лет назад? И кто был тот мужик с ноутбуком? Действительно Бог? И вообще, что происходит? И зачем я тут торчу в ожидании какого-то козла, который абсолютно мне неинтересен? Да, кстати, что именно ему ответить? Что я согласен сотрудничать с преступным миром, но не могу покинуть свое место работы? Глупость какая-то. А вдруг он мне поручит нечто неприемлемое? Да еще и опасное? Или вдруг Параманис решит, что я должен устранить сливки отечественной мафии? Чего ради я вообще влез во все это? Писал бы себе статейки и всякие дурацкие интервью, был бы вольной птицей и делал бы что взбредет в голову. А тут, куда ни кинь, всюду клин. Ловушки. Знаки. И еще бог знает что…

– О чем так глубоко задумались, Духов? – раздался голос сбоку.

Я вздрогнул и обернулся. Мориатти стоял в двух шагах, попыхивая трубкой, и смотрел на меня. Сзади застыли уже знакомые мне два телохранителя. А рядом… Рядом ослепительно улыбалась брюнетка из магазина. Ничего себе… Вот, оказывается, какой расклад. Впрочем, красивых женщин, как правило, тянет на порок и преступление. И окружение у них опасное. Это нам известно еще из классической литературы.

– Знакомые все лица, – проговорил я без особого энтузиазма.

Брюнетка улыбнулась шире, хотя шире вроде было некуда.

– Он меня узнал, – радостно сказала она своему спутнику.

– Один раз увидев, тебя уже невозможно забыть, дорогая, – галантно ответил «паук». – Духов, может, дадите нам место рядом с собой? А то стоять неудобно.

Я подвинулся. Оба они сели. Слева. Сначала мафиози, потом ведьма. От нее все так же пахло дорогими французскими духами. А от него – дорогим трубочным табаком. Оба жлоба отошли подальше и встали так, чтобы держать все пространство под наблюдением.

– Как поживаете, Духов? – с искренним интересом спросил «паук».

– Вашими молитвами, – ответил я.

– Не помню, когда молился в последний раз. Вообще не помню, чтобы когда-нибудь молился. Все, что мне нужно, я беру сам, – усмехнулся «паук».

– У него фамилия такая… Духовная. Поэтому и спрашивает, – заметила брюнетка. – Люблю интеллигентных мужчин. Они такие потерянные… И так плохо трахаются…

Мориатти усмехнулся. Левой половиной лица. Правая осталась неподвижной. Видимо, он не считал себя интеллигентным человеком. Хотя было бы удивительно, если бы считал.

– Венера – моя помощница, – представил он брюнетку. – Богиня красоты. Но природа не обделила ее и умом, как вы заметили, Духов.

– Заметил, – сказал я. Всегда лучше иметь такого типа женщин в союзниках, чем в противниках.

– Спасибо. Вы милый, – хохотнула брюнетка.

– Он не милый. Он хитрый, – поправил ее «паук». – Но не хитрее нас. Итак, вы подумали, молодой человек?

Я прикурил вторую сигарету. Все еще не мог избавиться от стереотипа, что курение помогает думать. Хотя не раз убеждался в том, что это заблуждение.

– Подумал.

– И к каким выводам пришли?

– К простым. С работы уйти не могу, но готов сотрудничать. В рамках законности и правопорядка.

Это был намек, но «паук» его не понял. И ладно. По крайней мере, я честно сказал, что собираюсь их сдать. Теперь моя совесть была спокойна.