Эдуард Иноземцев - Слипперы

– Что за глупость. Мы как раз работаем вне рамок законности и правопорядка. Вы что, шутить изволите? – со скрытой яростью в голосе проговорил мой собеседник.

– Я? Да нет. Я излагаю свою позицию, – пожал я плечами.

– Значит, ваших нынешних работодателей оставить не можете?

– Не могу. Они хорошо платят, да и работа интересная.

– Но сотрудничать согласны.

– Согласен. Но не убивать, грабить и кидать, как вы понимаете. Я верю в потустороннюю жизнь и в ад попадать не намерен.

– Нет ни ада, ни рая, Духов. Не морочьте мне голову. Мы просто живем, а потом уходим в пустоту. В ничто. Поэтому жить надо так, чтобы потом уходить без сожалений. Жить надо красиво. С шиком. И размахом. Впрочем, у нас тут не интеллектуальный клуб. И читать вам лекции я не намерен.

– Очень любезно с вашей стороны, – улыбнулся я.

Брюнетка снова хохотнула. Веселая женщина. Мне нравятся веселые и жизнерадостные женщины, даже если они ведьмы или офицеры службы безопасности.

– Тогда я не могу дать вам сразу тридцать тысяч. Оплата будет по факту, – буркнул Мориатти.

– Это понятно. Непонятно, что же я все-таки должен делать.

«Паук» вытащил свою трубку, довольно долго раскуривал ее. Видимо, размышлял, как сформулировать мои обязанности в рамках законности и правопорядка. За это время Венера несколько раз кокетливо улыбнулась мне через плечо своего босса. Не знаю, насколько интеллигентным она меня считала и как оценила мои сексуальные способности, но определенно она заигрывала со мной. Несмотря на присутствие страшного хозяина. А может, не хозяина?

– Делать надо немногое. Раза два-три в месяц встречаться с людьми, на которых я вам укажу, и читать их мысли. А потом сообщать мне.

– И сколько вы за это будете платить? – поинтересовался я, чтобы не вызвать подозрений в отсутствии интереса.

– За каждого отсканированного – пятьсот долларов.

Я вздрогнул. Что это, случайное совпадение? Или что-то еще?

– Мало? – заметив мое смущение, спросил «паук».

– Нормально, – поспешно заверил я.

– Но это не самое главное. – Он обдал меня дымом своего дорогого табака.

– Да. Самое главное – не это, – поддержала его брюнетка из супермаркета и подмигнула мне.

– Да? А что самое главное? – полюбопытствовал я.

– Самое главное – надо найти одного человека. Я вам говорил в прошлый раз, Духов.

Я вспомнил. Он действительно говорил. Только не сказал, какого именно человека.

– И кто он?

«Паук» пожевал тонкими и бледными губами. Поправил пенсне.

– Старик. Обычный старик. Только немного странный. Похожий на бомжа.

Второй раз за это время я вздрогнул. Но быстро взял себя в руки. Не стоило выдавать своей заинтересованности.

– А зачем вам старик, похожий на бомжа? – с невинным видом спросил я.

Профессор, или кто он был на самом деле, неодобрительно покосился на меня:

– А это вас не касается, дорогой Максим. Найдите старика, и вы получите десять тысяч долларов. Наличными. Сразу.

– Как же я его найду, если понятия не имею, кто он такой и как выглядит? – возразил я.

«Паук» полез в карман дорогого пальто. Вытащил бумажник, из бумажника – фотографию. И протянул мне. Я взял. На фотографии был запечатлен тот самый старик, который подошел ко мне возле «Елисеевского». Правда, фотография была сделана в более теплое время года. И явно не в Москве. Пейзаж сзади старика был сельским. Березы, луг, речка… Но лицо было то же самое. Сосредоточенное, мрачноватое, одухотворенное и странное.

Я хотел вернуть фотографию, но Мориатти остановил мою руку:

– Оставьте себе. Мы ее размножили.

Я еще раз посмотрел на снимок и бережно положил его в карман своей куртки. Теперь у меня появилась еще и личная заинтересованность. Хотел бы я знать, во что ввязываюсь.

– Значит, мне надо найти этого старика?

«Паук» кивнул.

– И вы за это заплатите десять тысяч?

Он снова кивнул. А брюнетка почему-то облизнула губы.

– А он точно в Москве?

– Да.

– И больше никаких зацепок, кроме фотографии, у вас нет?

Мориатти взглянул на меня как на идиота.

– Были бы у нас другие зацепки, Духов, мы не стали бы обращаться к вам, а нашли бы его сами, – сухо сказал он.

Это было резонно. Но все же не совсем.

– А почему вы решили, что я могу его найти? Если вам самим это не под силу? – поинтересовался я.

– Это элементарно, Духов. Потому что мы думаем, что вы привлечете к этому и вашу группу. Слипперов. Поделитесь с ними, отдайте им тысячу или две, и ваши возможности поиска намного расширятся.

– У меня нет таких денег, – заметил я.

«Паук» снова полез в карман и вытащил конверт. Довольно пухлый.

– Тут три тысячи. Это аванс.

Он протянул мне конверт. Я взял и не считая сунул в свой карман. Месяца два назад, если бы кто-то сказал, что я начну зарабатывать деньги такими темпами, я поднял бы его на смех. В лучшем случае у меня выходило долларов четыреста. Теперь же деньги на меня так и сыпались.

– Как же я вас найду? В случае, если найду его? – спросил я.

Мориатти тонко улыбнулся:

– Вот для этого я и пригласил сюда Венеру. Связь со мной будете держать через нее.

Венера обольстительно улыбнулась. И с готовностью протянула мне визитку. Я вынужден был передать ей свою.

– Помните, Духов, – сказал он, вставая, – мы за вами внимательно наблюдаем.

Когда парочка ушла, причем Венера была намного выше своего босса, и это смешно смотрелось, я вынул мобильный, позвонил Маргарите, уточнил, чем она занимается, и, узнав, что она собирается готовить обед, в том числе и для Галины с Никанором, пригласил ее в ресторан. Во-первых, надо было заново строить наши отношения, и ресторан для этого – подходящее место. Во-вторых, за полтора месяца нашего знакомства мы никуда не ходили, кроме как в кино. И то всего один раз. И в-третьих, мне очень хотелось потратить хотя бы немного из тех денег, что я выудил у мафиози. Все равно это были шальные деньги, и лучше всего их прожигать. Маргарита приняла мое приглашение с энтузиазмом. Видимо, ей самой надоело сидеть все время в четырех стенах и хотелось перемен.

Мы пошли в уютное заведение напротив Художественного театра. Здесь, в доме, по описанию Пастернака, жил доктор Живаго, и именно поэтому я любил этот ресторан. Тут чувствовалась сопричастность к истории. К тому же ресторан славился блюдами классической европейской кухни, а Маргарита готовила хоть и вкусно, но эклектично. Не то русское, не то европейское, не то азиатское.

– У них такие официанты, что их не видно, но всегда чувствуешь их присутствие. Это и есть «высший пилотаж» в сервисе. Что будешь заказывать? – спросил я, когда мы сели в полупустом зале. Днем в любом первоклассном ресторане мало народу. Маргарита с интересом изучала меню.