Александр Грог - Время Уродов

И поддернул петлю...

ЛОВЛЯ

- Я думал живец впереди машины идет, - удивился Дохлик.

- Зачем?

- Чтобы с ней ничего не случилось.

Старший засмеялся.

А что с ней может случиться? Ты эти машины видел? На ходу видел?

Дохлик видел как ходят (правда издали), внушительно, но видел и Свалку, потому с сомнением пожал плечами.

Администрант спустился.

- Почему не выпускаешь? Где живцы?

Администрант спрашивал строго. Но не видно было, что в охотничьем азарте горели глаза. Вот у Дохлика у самого на любую охоту горят, даже, когда поутру на блошек охотится, но только не тогда, когда сам блошкой выступает, не сейчас.

- Этот почему не в своем кубрике? Почему на смотровую допустили? - спросил Админстрант, показывая на Дохлика.

- Пусть смотрит, - сказал Старший. - Он больше увидит, чем мы. И рано еще кого-то выпускать. Плохая охота - бестолковая. У соседей потери. У десятой машины - живец, у восьмой - два...

- Поймали что-нибудь? - живо заинтересовался администрант.

- Нет! - твердо сказал Старший. - И даже непонятно - что ловили.

- Так и простоим, не выпуская? Ей, живец, тебе что, на ловлю не хочется?

- Нет, - просто сказал Дохлик.

- За живцов я отвечаю! - отрезал Старший.

- Небесный проснется, будет недоволен.

- Прикажет - выпустим. Хоть всех разом.

- А что, штрафные в этом туре за утерю живцов не выписывают? - встрял Дохлик.

С оттенком спросил - почему бы бессрочному живцу чуточку не понаглеть? Тем более, что к Свалке подошли, сейчас впервые на нее заехали - не так далеко, даже отсюда край видать, расставили машины в красивый равный друг к другу разброс, время выделили сколько-то часов, устроили свою первую бестолковую ловлю. Потом опять вниз, к подножью - очки подсчитывать и потери. Толку не будет - сразу видно. Он здесь, на 'девятке', первый по Свалке специалист. А у 'четверки', еще и вчера (слышал про такое) первые потери среди 'чистых', самочинно сунулась, тоже недалеко, из любопытства исключительно - с верхотуры на лагерь посмотреть, заодно проверить - вскарабкается ли, техники вышли пройтись вокруг машин - внешний осмотр сделать. Ну, и спохватились, когда на одного техника меньше стало. Даже не поняли - когда и куда.

- Это тот наглый живец, что с подвохом? - спросил админстрант.

- Да.

- В чем подвох разобрался?

- Возможно, подвох в том, что нет подвоха, - сказал Старший. - Какой подвох может устроить живец, если ему никуда доступа нет?

- Что небесному сказать, когда проснется?

- Про соседей скажи, про то, что мы, ничего не делая, по баллам их уже опережаем. Если вернемся без потерь, то одни такие будем - выделимся.

- А если он сам пострелять захочет? Или какая-то машина возьмет образец?

- Думаю, не возьмет, - сказал Старший. - Сегодня не возьмет. Здесь та тактика, что на Болотах не годится... Надо другое думать.

- Надумаешь?

- Не обещаю, но попробую.

- Смотри, тебе отвечать! - сказал администрант отворачиваясь.

Постоял еще немного для укрепления авторитета и ушел. Старший умел договариваться...

Подозвал Дохлика поближе, взял пятерней за ухо, и стал нашептывать, стараясь смотреть в глаза:

- От первого раза тебя почти отмазал, а ты, пока не выгнали, отсюда смотри, что у соседей делается. Смотри и думай о том, что завтра пойдешь, как они... И если ты, сволочь этакая, до завтрашнего чего-нибудь умного не придумаешь, голым на ловлю пойдешь!

Нет, все-таки умеет Старший договариваться, - еще раз подумал Дохлик.

Дохлик уже видел, как у 'десятой' слизнуло живца. Только был на поверхности и - раз! - нет его. Жаль, далеко, не разглядеть на что это похоже? Червивая яма? Скат - переросток? Панцирь-перевертышь? Или похожий по способу охоты на него гнилушник, который тоже захватывает, потом переворачивается и ловит в себя, в тот момент, когда верхняя корочка лопается под ногами? Про такие большие не слышал, но рассказывали. Раньше даже не верил, что есть такие большие - думал, завирают, как много про Свалку.

- Можно и сейчас ходку сделать, - вслух подумал Дохлик, удивляясь самому себе.

- Всерьез? - обрадовался Старший.

- Только без оружия не пойду! - твердо сказал Дохлик.

- Зачем оружие живцу? - удивился Старший. - Он же - живец, а не охотник? Охотники в машине, живец на воле. Сейчас небесный проснется - скажу - будет из окошка охотиться.

- Стрелялка нужна, - повторил Дохлик. - Специально для этого случая.

- Ты, случаем, не в Небесного решишь пальнуть? - подозрительно спросил Старший. - Нас же, даже если не попадешь, всех развесят вдоль столовки! Сейчас администранта позову!

Сам сходил, сам с ним спустился.

Администрант выглядел мрачновато.

- Небесного не будите, без него приз возьмем, - сказал Дохлик.

- Очень наглый живец! - с чувством сказал Администрант, и посмотрел на Старшего неодобрительно. - Распустил! Давай на доску его?

- Хорошо бы, но не время, - ответил Старший. - А живец особый - местный, к тому же еще и бессрочник, - подтвердил Старший. - Но ему виднее.

- Дайте однозарядку, - распорядился Администрант и уже озабоченно добавил: - Не застрелится? Может, в этом подвох? Какие за это штрафные?

- Нет. Жизнь любит - по глазам видно.

- Смотри, на тебе ответственность. Застрелится - будут за то большие штрафные на машину - его место займешь.

- На одну ловлю? - деловито спросил Старший.

- На полторы! - сострил Администрант.

- Нет, не застрелится, - повторил Старший. - Жизнь любит. Даже такую. Я таких отличаю.

- Предупреди настрого, что образец живой нужен, - сказал Администрант Старшему, будто Дохлик и не стоял тут же рядом. - В крайнем случае, пусть подраненный, но чтобы вид товарный имел!

- Можно ваши ловушки посмотреть? Только такие, которые сам поднять смогу?

Старший хмыкнул.

- Пошли!

Никогда не видел такого разнообразия - походил потрогал. Некоторые и не догадаешься - что за устройства...

В углу свалено вроде бы знакомое старье, только размерчиком раз в десять побольше.

- Этого мало. Еще надо! - сказал Дохлик . перебирая железки.

- Что еще? - удивился Старший.

- Второй живец, - сказал Дохлик и, упреждая, добавил: - Только я сам выбираю.

- Выбирай! - сказал Старший.

Дохлик назвал.

Брови у Старшего взметнулись.

- Запри нас в одной коморке на время, - попросил Дохлик. - Чтобы ни она не могла выбраться, ни я...

- Такое вам не положено! - сурово сказал Старший. - Такое только на четвертой палубе столовки. Иногда с вами, но не для вас!

- Мне не это! - возмутился Дохлик. - Я этим делом не занимаюсь!

- Все занимаются!

- Мне о ловле пошептаться! Чтобы по Свалке ходила так, как скажу. Раз спарить решились, то от партнера теперь многое зависит - боюсь, подставит или сама подставится.

Старший задумался.

- Только недолго и без 'этого'! - предупредил строго.