Стивен Моен - BattleTech: Остров благословенных

И затем старикан выбросился.

Армарос отслеживал параболическую дугу кресла, готовясь нанести окончательный выстрел, и выпалил импульсными лазерами как раз, как кресло принялось опускаться за здание. Улыбка растянула его лицо.

* * *

Проклятый блэки только что хладнокровно убил Батю!

Дэвион взревел. Гнев ослепил его. Он впечатал в Остсол болванку гауссовки, следом выпустив шквал огня из всех своих лазеров, одновременно выжидая, пока гауссовка перезарядится.

Панические вопли да Росы наряду с огнем "Стингера" слева пробудили его.

Быстрый взгляд в сторону того, что приближалось от реки, убедил его в том, что отомстить "Остсолу" ему не удастся. Не сейчас точно.

Оставалось лишь одно.

Отступать.

Лес Ахерон

У врага были все преимущества. Крушил поймали на открытой местности. Войска, выстроенные против них, прятались в густом лесу и судя по типу и концентрации вражеского огня, они противостояли отряду из тяжелых и штурмовых мехов.

И хуже всего было то, что время стремительно уходило.

Так что Зиблеру было плевать на любые преимущества.

Вскинув правый кулак над широким бронированным панцирем "Саламандра", он заорал:

— Крушилы, делай как я!

И затем понесся вперед, сотрясая землю массивной машиной в отчаянной жажде скорости.

Вражеский мехвоин в лесу терпеливо молотился в его грудь непрестанным потоком снарядов, счищая броню ограниченной серии Глазго мерзкими серо-черными кусками. Зиблер следовал по потоку, точно зная, что на другом конце его найдет мех блэки.

Взгляд его метнулся к заднему монитору.

Его мехвоины вновь принялись двигаться, сгорбившись, наклонившись вперед, они противостояли вражескому огню, и неуклонно двигались вперед. Медленно, но двигались.

— Давайте, черт! — орала Кэнди на общей частоте. — Броня Альфа-два, а ну врылись, и прикрыли огнем основной вектор продвижения! Прекратите огонь по моей команде. не тормозить, Альфа Три! Сингх, не заставляй меня идти до тебя, чтоб напинать тебе зад. Подымай лэнс. Маршал идет впереди! За маршалом!

И неожиданно остальные тоже побежали.

Зиблер увидал полудюжину машин рухнувшими на прогалине — "Ягермех", "Лонгбоу", "Цестус", "Темплар", но остальные были на ногах и двигались, проламываясь сквозь вражеский огонь следом за своим командиром, стеной стали, надвигающейся на блэки.

— Кровь Блейка! — орала Кэнди, — Вы что, сопливые девочки? Вы обязаны принимать огонь на себя! Мне казалось, вы штурмовые гвардейцы!

И затем Зиблер прыгнул влево, ныряя в лес, наконец прекратив долгую, перемежающуюся пытку орудийным огнем.

* * *

Полурегент Эммет Хок держал бешено несущийся "Саламандр" в прицеле, выбивая дурь из спятившего мехвоина, и вырывая огромные дыры в груди феда своей АП/20. "Саламандр", танцуя, уклонялся, но был достаточно близко, чтобы подправить прицел не составляло проблемы. Перекрестье прицела Хока мелькало красным-желтым, красным-желтым, красным-желтым. Фед был храбрецом, Хок не мог не признать этого, но у него явно было больше нахальства, чем мозгов.

А вскоре он лишится и остатков вышеупомянутых мозгов.

Командная частота подала сигнал, и голос произнес, — Хок, это Каррен, рекомендую приказать отступать на вторую, прием.

Что? Рано было еще отходить на вторую линию обороны. Хоку хотелось нанести федам больше ущерба, пока они все еще на открытой местности. Но адепт Отелло Каррен являлся боевым ветераном, и не из тех, кто в кризисной ситуации паникуют.

Так что Хок уделил несколько секунд на то, чтобы грянуть на тактическую схему. Они сильно искровянили Дэвионов, но не выкинули Крушил из боя, ни в коем разе. Он ожидал, что штурмовые дэвионовские гвардейцы, встретив сопротивление, застынут и повернут направо, где и наткнутся на другую пару штурмовых уровней II, поджидающих их.

На то, что они примутся ломиться насквозь, он не рассчитывал.

В его "альфе" было всего двенадцать тяжелых и штурмовых машин, и ему придется отходить, привлекая "бету" для прикрытия левого фланга, но даже и тогда он не сможет выстоять против Крушил достаточно долго.

Набрав частоту подразделения, он открыл было рот отдать им приказ, но времени на это у него уже не было.

* * *

Зиблер проломился через кустарник и рванулся вправо. Кабину его заполонила зелень, ветви так и хлестали машину, пока он проламывался в сторону меха с тяжелой автопушкой.

Он очень может даже, и бежал навстречу своей смерти, но теперь ему было плевать. К черту все, он идет напролом.

* * *

Как только палец его оторвался от клавиатуры, Хок машинально глянул влево, как раз вовремя, чтобы увидать "Саламандра", вылетевшего из-за деревьев. Как, черт возьми фед сумел прорваться в его мертвую зону? Какую-то секунду Хок пристально его рассматривал расширившимися глазами.

К несчастью, данная секунда была всем, что у него оставалось.

* * *

Зиблер кинулся к "Атласу", выкрашенному в лесной камуфляж и со снежно белой головой. "Саламандер" уступал "Атласу" на добрых двадцать тонн и на два метра росту, но он не стал останавливаться и размышлять над этой разницей.

Вообще-то он вообще не останавливался.

Вместо этого он отвел правую руку назад, сгибая ее в локте, а левую руку держал перед собой в неосознанной имитации боксерской стойки.

Правая рука метнулась вперед, усиленная инерцией восьмидесятитонной машины, движущейся на шестидесяти пяти километрах в час.

Удар пришелся в ухмыляющуюся мертвую голову меха, сокрушая кабину блэки и деформируя металлический череп.

Зиблер врезал ему вновь.

Зашатавшись, "Атлас" принялся пятиться, его пилот явно потерял и равновесие и ориентацию.

Зиблер нырнул вбок как раз в тот момент, когда "Атлас" полоснул своими средними лазерами. Четыре изумрудных луча смерти прорезали лес слева от него.

Шагнув вперед, Зиблер швырнул себя на вражескую машину в тот момент, когда она шагала назад.

Правая лодыжка "Атласа" внезапно, в резком и неожиданном движении, приняла на себя 180 тонн боевой стали и, не выдержав, переломилась. Когда "Атлас" повалился на спину Зиблер ехал на нем верхом всю дорогу.

Удар встряхнул землю окрест и зубы Зиблера в челюстях. Один из привязных ремней оборвался, а остальные болезненно впились в плоть.

Перебарывая боль, Зиблер заставил себя встать, используя правую руку для того, чтобы отцепиться от "Атласа". Схема бронирования меха Зиблера светилась веселеньким красным, приводы левой руки слушались с трудом, и он нанес серьезные повреждения правой руке, но он по-прежнему мог двигаться.

А "Атлас" был списан со счетов.

Вместо того, чтобы выискивать другого оппонента, он кинулся сквозь кусты, двигаясь так быстро, как только осмеливался.