Стивен Моен - BattleTech: Остров благословенных

Каким-нибудь образом нам срочно надо выйти из-под него.

Благодаря VDNI-связи, проламываясь через лесу, чувствую, как ветки хватают меня за ноги, ощущаю влагу листьев своей кожей.

И под низким рокотом артиллерии слышу шелест чего-то еще.

Дергаю головой влево и вижу малозаметное движение.

Намек на движение, не более того, случайное подергивание лапки зайца, пытающегося пересидеть в кустах ястреба. Поворачиваюсь, роняю вниз левую руку, инициируя тяжелый ППЧ "Бланкенбург". Лазурная молния шипит, заполоняя воздух электрическим привкусом озона, и далее следует невыносимо громкий взрыв.

Корректировщик дергается, открывая себя, невзирая на свою броню "Инфильтратор".

Заслышав свист падающих снарядов, понимаю, что корректировщик, в последнем приступе героизма, вызвал огонь на себя.

Что же, в эту игру могут играть и двое.

Стою на месте и терплю, невзирая на снаряды, кусающие мою броню, подобно рассвирепевшим собакам. Скрипя зубами, перебарываю боль, и направив ППЧ, испепеляю солдата-федераста на полушаге.

Вот теперь наши войска смогут обойти огневой барраж артиллерии федов.

Отхожу, выскакивая из-за потока снарядов. В уме включаю командную частоту чтобы доложить о смерти корректировщика, как вдруг в нее вклинивается регент Зукер. — Всем силам Слова Блейка, это Зукер. Регент Эвитэ убита. Повторяю, регент Эвитэ убита. Принимаю общее командование.

На какой-то момент застываю.

Эвитэ мертва?! Перебежчик Зукер теперь главный?

Не могу в это поверить.

Мы же только что слышали, что Дэвион мертв, что феды отступают. Как Эвитэ может теперь быть мертва?

И затем мой разум омрачает мрачная мысли. Уж не перехитрил ли Зукер Эвитэ?

Уж не убил ли он ее сам?

Зукер, что сам родом с Нового Авалона, Зукер, что до недавнего времени был под арестом, Зукер, что подрывал авторитет Эвитэ?

И затем я слышу другой голос, говорящий, Тактический вход шаттла, по моим координатам. Приоритет Золото.

Приоритет "золото". Личный позывной Эвитэ. Она не может быть мертва, если кто-то использует ее позывной, чтобы вызвать шаттл.

Что это за игры Зукер затеял?

И, словно бы в ответ, радио трещит вновь, и Зукер произносит:

— 44 теневая уходит влево и готовится к быстрому марш-броску.

Нахмуриваюсь, изучая карту, предоставленную VDNI.

— Мы что, атакуем Авалон-сити?

— Нет, — отвечает голос Зукера. — Цель чуть-чуть севернее.