Денис Чекалов - Зомби

Строчка текста бежала в нижней части экрана.

Взгляд Саттона был пустым, мертвым, словно все исчезло из его души и растаяло; – такой взгляд Мэддокс видел у зомби, в загонах Башни Ворона.

Но вдруг пленник поднял голову, и глаза его устремились на Мэддокса; и взгляд его был таким пугающе человеческим, – полным тоски и отчаяния, – что Мэддокс отпрянул.

– Найдите его, – отрывисто приказал спецагент. – Найдите, во что бы то ни стало.

Я поднялся.

Зомби были повсюду.

Тянули из земли костлявые руки, скалились прогнившими ртами.

– Не стрелять, – прошептал Стервятник.

Мертвецы не спешили, – видно, что-то подсказывало им, бежать нам некуда.

Негр выбрался из обломков. Один из зомби рванулся, с глухим рычанием схватил его за ногу. Питбуль взмахнул ножом.

Гниющая плоть треснула, и сомкнутые пальцы мертвеца остались на лодыжке наемника.

– Скорее! – бросил Стервятник. – К холму.

Он зашагал вперед, – осторожно, медленно.

Больше не бежал.

– Идите за мной! – негромко приказал сталкер. – Взрывом их оглушило.

Проводник сделал еще шаг.

Потом еще.

Мертвые руки схватили его. Стервятник упал. Два зомби вылезли из земли рядом с ним.

Сталкер начал стрелять.

– Бежим! – заорал Питбуль.

Он перепрыгнул через тело Стервятника, и кинулся прочь, к холму.

Гниющее лицо зомби выросло из земли перед упавшим сталкером.

Кривые зубы мертвеца вцепились в нос человека, и начисто отхватили его. Другой зомби укусил Стервятника в шею.

Тело сталкера забилось в судорогах. Он продолжал стрелять, уже не целясь, и пули уходили в сухую землю.

Я кинулся к нему, всадил пару пуль в зомби. Наклонился, чтобы помочь Стервятнику встать.

Кровь стекала по его лицу из обрывка носа.

В глазах отразился безумный страх. Я тянул ему руку, но он отшатывался назад, – словно сам хотел поглубже уйти под землю.

Видно, боль и страх лишили его рассудка.

Я видел, как бежит впереди Питбуль; на бегу, он разнес голову зомби, перепрыгнул второго, но вот его ухватили и повалили на землю.

Казалось, негру пришел конец.

Трое мертвецов накинулись на него, урча и завывая. Фонтан гнилой крови взвился над телами, – то Питбуль всадил одному из зомби пулю в голову.

Негр поднялся, шатаясь, сделал шаг вперед и упал.

Зомби хватали его и тянули вниз.

– Давай же! – закричал я.

Я рванулся к Стервятнику, пытаясь поднять его.

В этот момент что-то коснулось моей спины. Я обернулся и увидел мертвые лица, растущие на окровавленном щупальце Кракена.

Тварь коснулась меня, и поглотила.

Ужас и боль сковали меня; я падал в молчаливую бездну, и страхи тех, кто погиб здесь раньше, просачивались в мой разум.

Ни выхода, ни надежды.

Вдруг яркий свет озарил меня; распахнулись шесть белоснежных крыльев, и лик Ангела явился передо мной.

– Я помню тебя, – послышался женский голос. – Ты был в заброшенной крепости, на вершине гор; а потом еще, в Башне Ворона.

– Ты видишь мир глазами каменных идолов?

– А иначе зачем они?

Улыбка озарила светлое лицо Ангела.

– Как мне спастись? – спросил я.

– Это сейчас неважно…

Во взгляде Ангела засквозила печаль.

– Главное, что ты станешь делать потом. Ты ищешь правду, странник; но правда может убить.

– Она так страшна?

– Вовсе нет; но страшно будет понять, что вся жизнь, прожитая без правды, была потрачена зря…

Свет погас.

Лик Ангела растворился в далеком небе.

Я стоял на холме, и мертвая пустошь расстилалась передо мной.

Обратно шли молча.

Питбуль был мрачен, – он-то считал, что все знает в Зоне. А вот Стервятник, напротив, постепенно разговорился. Видно, не привык обиду держать и подолгу злиться.

Для сталкера, чья жизнь может оборваться в любой момент, – злость это роскошь, которую позволить себе нельзя.

– Значит, ищете Ковача? – спросил он, пристраивая откушенный нос.

– Да, поговорить надо.

– Ковач мужик конкретный, – с уважением прогудел Стервятник.

Он вынул автошприц-пистолет, с тремя иглами, и всадил их себе все сразу, два в щеку, а один в глаз.

Бережно поправил нос пальцами, – чтобы прирастал правильно.

– Серба здесь хорошо знают…

– Работаешь на него? – спросил я.

– Бывает. Всякие редкости ему из Зоны таскаю. Хороший он покупатель, скажу я вам.

Сталкер погрозил пальцем.

Тот был затянут грязным пластырем, и покрыт запекшейся кровью.

– Никакой ерунды. Другому, бывает, принесешь какую-то полезняшку, и сразу же начинается. А вот, не работает. А вот, я не то хотел. Верни деньги… С Ковачем – никогда. Он знает, я не стану его обманывать. Да и другие сталкеры тоже. Впрочем, с фуфлом всяким полковник и не работает. Только проверенных людей держит.

Мы вышли на размытую дорогу.

– Если чего случится не так, – продолжал Стервятник. – Ну, скажем, вещица сдуется. Есть такие, что только в Зоне работают. А стоит вынести, – тухнут. Наверное, от аномалий подпитываются. Но Ковач никогда не жалуется. И денег назад не требует никогда. Он так всегда говорит – если хочешь раздобыть что-то стоящее, нельзя быть жадным по мелочам.

Сталкер вытер лицо.

– А зачем вам Ковач? – спросил Стервятник.

– Хотим с ним замутить один бизнес. Нам сказали, ты можешь нас свести.

Стервятник с прищуром посмотрел на нас.

– Ну, тогда надо вам ему что-то полезное предложить. Я хочу сказать, по-настоящему ценное.

– Как насчет спутника?

Его глаза загорелись.

– А что, китайцы новый запускают? Давно пора.

Он хлопнул меня по плечу.

– Хотел бы я, чтобы с воздуха меня кто-нибудь прикрывал. Как-то с военными я работал. У них был Пентагоновский спутник. Сказка! Если где появятся зомби, бандиты там, или аномалия вдруг проснется – ты сразу обо всем знаешь. Так что за спутник? Сколько заплатить надо, чтобы в дело войти?

– Русский спутник, – ответил я. – ГРУшный.

– С Борисом каши не сваришь, – ответил сталкер. – Чокнутый. Хочет всю Зону под себя подмять. Многих реальных чуваков уже замочил, просто так, чтоб под ногами не путались. Нет, с Ковачом вы его не сведете.

Стервятник помотал головой.

– Эти двое давно грызутся. Терпеть друг друга не могут.

– А что, если Борис не узнает, кому я дам доступ к спутнику? Пусть думает, я только для себя.

– Э, чего захотел! Русского обмануть. Борис – еще та устрица. Все попервам проверит. Кто ты, из чьей задницы вылез, на кого работаешь. И если хоть что-то приведет тебя к Ковачу – русский тебя пошлет. Ну это в лучшем случае. А так и замочить может.