Ио Меркушин - Бес и Шаман

Обширная производственная территория, с корпусом не то НИИ, не то КБ выглядела типично и вполне вписывалась в общие представления о СССР, но одни ворота, ведущие в глубь территории, выглядели ржавыми, изъеденными коррозией. Подойдя поближе, Карлос увидел знак, предупреждающий о радиационном заражении территории, и надпись «Запретная Зона. Без спецоборудования и сопровождения проход запрещен!». Сталкер был заинтригован и озадачен, безумная мысль озарила собою его сознание. «А что, если Зона — вовсе не следствие аварии на ЧАЭС? Что, если все это было много раньше?». Неясным оставалось одно — что же делать? Отправиться на поиски пионерского отряда и его вожатого или узнать, какое прошлое было у Зоны?

План был прост, как все гениальное. Если верить датам в газете, тогда он проходил службу в советской армии, стало быть, вполне мог быть направлен сюда для оказания посильной помощи. Беда с отсутствием документов может разрешиться сама собою! Карлос вернулся к рюкзаку и меньше чем через три минуты он был вновь экипирован. С легкостью распахнув ворота, он сделал первый шаг в Зону-1986.

Пейзаж за воротами был едва ли отличим от Зоны при ЧАЭС, только пространство просматривалось, как говориться, на все четыре стороны. Если бы ни хлам и разные проржавевшие и обветшавшие конструкции, то «слепых пятен» совсем не было бы в круговом обзоре. У Карлоса создалось впечатление, что все это он уже видел, все это он уже знает и все эти странные предметы, наваленные в кажущемся беспорядке…

В двадцати шагах посверкивала электра, где-то за остовами бочек слышался рык, судя по тембру — слепые псы. Сталкер сосредоточился. Окружающее пространство поплыло перед мысленным взором, разделилось на сектора и приняло рубиновый оттенок. Снова, как при беседе с Гуру на крыше, он видел потоки энергий. Зона откликалась на его вибрации, позволяла ему быть, обтекая его сознание, точно неспешная река. В Зоне чувствовалась молодость и решимость, по ощущениям она была похожа на подростка, только что закончившего школу и готовящегося выйти во взрослый мир. Она виделась Карлосу наивной и открытой для исследований. Стая слепых псов высыпала к его ногам. Рука сама по себе дернулась к автомату, но собаки вполне дружелюбно виляли хвостами.

Карлос не открывал глаз, чтобы не прогнать ощущение единение с окружающим миром, а когда все же решился взглянуть на то, как обстоят дела на самом деле, не поверил своим глазам. Над горизонтом уже вставало пыльное солнце. Вдалеке, на востоке, в его лучах виднелось очертание ЧАЭС, его сложно с чем-либо перепутать. От ЧАЭС Карлоса отделяла километровая Зона-1986, и трехметровый забор, забранный сверху колючей проволокой.

«Быть может, я должен предотвратить катастрофу? — раздумывал сталкер. — Имею ли я право вмешиваться в ход истории? Или же я здесь лишь для того, чтобы увидеть все своими собственными глазами?». Вопросов было гораздо больше, чем ответов.

Пока Карлос видел некую экосистему, отличную от земной, но не настроенной враждебно. Может быть это то, ради чего он здесь?

Пока гость из будущего исследовал Зону-1986, он и не заметил, как прошло около половины дня, солнце выпрыгнуло из-за горизонта и начало припекать. В Зоне обычно редко, но все же выдаются солнечные теплые дни, но и те похожи больше на сентябрьские или даже октябрьские — последние теплые денечки в запериметрье, а здесь дыхание Зоны еще не стало зловещим, оно непонятным образом дарило ощущение безопасности, насколько это вообще было возможно. Точно живое существо, с помощью своих отпрысков исследующее окружающий мир, любопытное и не предрасположенное к насилию, несмотря на многочисленные ловушки и опасности для человека.

Когда Карлос направился в обратный путь, обойдя практически всю Зону-1986, к его ногам вдруг выкатился странный предмет, предстающий собой спрессованные и причудливо изогнутые сильной гравитацией остатки растений и почвы. Это был артефакт «медуза», образующийся в аномалии «трамплин». Сталкер повертел его в руках, поблагодарил Зону за такой подарок и решительно зашагал к воротам, положив находку в контейнер на поясе.

Стоило мне выбраться из здания, как я оказался в весьма странном мире. Ощущение было знакомым и в то же время Зона, лежавшая впереди была непохожа на ту привычную, знакомую, что осталась где-то далеко у Янтаря.

Что же это такое? Где я очутился? Что меня ждет? Как всегда, ориентируемся по ситуации. Я ухмыльнулся самому себе. Нужно было двигаться. Ночевать в незнакомом месте не хотелось бы, но, так как усталости я не ощущал, продолжать движение было несложно. Прибор ночного видения отказал, ПДА показывал неизвестно что и постоянно вырубался. Датчик питания показывал, что батарея истощилась.

Я решил подзарядиться от первой же электры, которую встречу — эх, это была плохая идея. Отойдя от загадочной лаборатории на приличное расстояние, я достал небольшой моток проволоки, на самом деле, я ее ношу с собой на той случай, если придется срочно починить одежду, обувь или рюкзак. Как известно, зачастую весь мир держится на честном слове и скотче. Но теперь я решил использовать проволоку как зарядное устройство для аккумуляторной батарейки ПДА.

Какой был фейерверк! Ни пером описать, ни вслух произнести. Я думаю, о моем местонахождении не был оповещен в тот момент только ленивый. И вот не мог я себе на вопрос ответить, на хрена оно мне? В разгрузке ведь лежал запасной элемент питания! Вот он, пытливый ум. На всякий случай я схоронился за ближайшим кустиком, в глубине души надеясь, что ни ученые, ни какие-нибудь местные футурологи не слетятся посмотреть, что это так красиво сделало «бдыщ».

Убедившись в том, что продолжения фейерверка никто смотреть не пришел, я стал медленно отползать к другому, не менее чахлому кусту. Решил, что так отодвинусь от разряженной электры метров на двести, а потом сориентируюсь, что к чему. План мой, однако, провалился почти сразу: ПДА и детекторы я еще не включал, двигался почти вслепую, полагаясь на слух. Откуда было мне знать, что я не один такой «везучий» в эту безлунную ночь? Стоило мне скатиться, как подо мной неожиданно возникло нечто мягкое. И молвило человеческим голосом, жалобно так: «Бля…».

Реакция у меня неплохая, хотя, ей богу, если бы я стал таким гитаристом, как сталкер, меня бы закидали тухлыми помидорами. Человек не ожидал атаки сверху, а может и вовсе, прикорнул отдохнуть, бедолага, а тут с неба «рыцарь без страха и упрека». Это он еще интеллигентный, со мною бы одним «бля» точно не обошлось.

Дуло моего пистолета уперлось в его висок. Ничего другого мне как-то в голову не пришло. А тут такой стресс.

— Отвечай, кто такой! — рявкнул я.