Лев Жаков - Охотники на мутантов

– Черт, неужели нет? – ножом он поддел крышку одного ящика. – А это что… А!

Под фанерой он увидел коробки с заветной маркировкой. Отломал крышку, вытащив несколько, вернулся к дыре.

– Где Пахом меня ждет? – спросил Рамир, сунув одну коробку в рюкзак. Вторую он раскрыл, присев, сыпанул патроны на крышку ящика. Порылся в рюкзаке, достал пару пустых магазинов и стал их снаряжать.

– Я покажу, покажу, – засуетился Степан и полез обратно. – За мной давай, времени немного. Только сразу за отрядом можно будет тебе пробраться, ежели вообще выйдет шта…

Рамир быстро набил оба магазина, сунул руки в лямки рюкзака и побежал сквозь бурьян за Степаном.

JaUk&esg,

Отряд остановился на краю рощи, возле провала. Это была окруженная кустами глубокая темная яма – земля осыпалась, обнажив сломы бетонных плит с торчащей арматурой.

– Прямо внизу мертвая зона, – сказал Ожог. На нем был серый китель без погон, перетянутый широким солдатским ремнем, на плече висел «АКМ» с подствольником, на ремне с кармашками – сорокамиллиметровые гранаты.

– Винт, идешь первый, Маркелов второй.

– А ну как этот бегемот мне на голову свалится? – улыбнулся Винт, снимая с плеча моток веревки. На нем был разгрузочный жилет с кучей всяких мелочей, рассованных по карманам.

Настька стояла на краю ямы рядом с Лесником, оба глядели вниз. Холодный вечерний свет озарял кучу земли внизу, поросшую редкой травой, обломки бетонных плит и уходящий в две стороны туннель с широким проломом в крыше.

– Как же ты туда ребенком лазала? – спросил сталкер. – Здесь высоко, под три метра.

– Три с половиной, – уточнил Винт. Он закрепил веревку на стволе растущего за кустом деревца и спускал ее вниз, отматывая кольца.

– Да я и не здесь совсем играла, – неуверенно ответила Настька, отступая от края. Из-под ботинок посыпалась земля. – Я тут первый раз. Отсюда не смогу вас никуда повести…

Ожог обернулся.

– Нет? А кто рассказывал, что помнит коридоры… Дед Пахом присел под кустом на корточки, зажав карабин между колен, раскурил самокрутку.

– В другой провал, куда Настена маленькой лазила, вам все одно не пролезть, – продребезжал он. – Там узко совсем, для ребенка как раз…

Девушка кивнула.

– Там была как нора кроличья такая. И потом лестница железная, вертикальная, вроде приставной…

– Разберемся, – отрывисто проронил Ожог. – Сначала я вас поведу, потом ты места вспомнишь. Я однажды уже бывал внизу. Маркелов, пошел!

Винт скользнул в яму, быстро перебирая руками. Толстяк снайпер, вздохнув, хлопнул себя по пузу, взялся за веревку и с некоторым сомнением подергал ее. Потом, упершись ногами в край плиты, начал спускаться.

– Теперь ты, – сказал Ожог девушке.

Жарик, с пулеметом наперевес стоящий спиной к яме, оглянулся и прогудел через плечо:

– Сопля-то сама не сможет, вы ее обвяжите и того…

– Ах ты кабан! – вспылила Настька. – У меня по физкультуре пятерка была!

Жарик заржал, запрокинув голову.

– Гы-ы! Я-то Жарик, это он Кабан!

– Заткнись! – велел Ожог и повернулся к девушке, взявшейся за веревку. – Он правильно говорит…

Но она уже повисла, упершись ногами в склон.

– Слушаться меня! – рявкнул сверху Ожог.

– Ногами обхватывай! – подал голос Винт. Он держал нижний конец, чтобы веревка не раскачивалась. Девушка, перебирая руками, спустилась, как в школе по канату. Спрыгнула, отряхнув ладони, довольно крикнула вверх:

– Порядок!

За ней спустились остальные; здоровяки Кабан и Жарик тащили на себе больше всего вооружения и припасов, поэтому их пулеметы с рюкзаками переправили вниз отдельно. Когда Жарик с метровой высоты спрыгнул на кучу земли, под ним образовалась приличная яма.

– Если Маркелыч бегемот, то ты слон, – пробормотал Винт, переключая фиксатор в карабинчике. Он как-то хитро дернул веревку, пустив ее волной, и она сорвалась с дерева наверху, полетела вниз.

Глаза привыкли к сумраку подземелья, Лесник огляделся. Они находились в начале коридора с бетонными стенами. Через каждую пару метров плоский железный потолок поддерживали «П»-образные штанги, вверху виднелись световые панели, забранные металлической сеткой. Ни одна из них не работала – коридор уходил во мрак.

Он оглянулся. Сзади короткий отрезок коридора заканчивался обвалом, накренившаяся потолочная панель перекрывала его, снизу в нее упиралась присыпанная землей бетонная плита.

Маркелыч, спустив с плеча винтовку, сделал шаг по земляному склону.

– Стоять! – окликнул его Ожог, не поднимая головы от карты, которую изучал в свете, падающем из пролома. – Не двигаться никому.

Сделав по инерции шаг, снайпер остановился. Раздался неприятный скрежет металла о металл, затем низкое гудение полилось из темноты коридора. И вдруг резко, неожиданно застрочил пулемет. Вспышки пробуравили мрак, высветив турель на потолке впереди. Толстый ствол дрожал, выплевывая пули.

– Ложись! – заорал Ожог, отпрыгивая с линии огня. Винт мгновенно растянулся на земле. Лесник, толкнув На-стьку, встал перед ней, сорвал с плеча ружье и направил вдоль коридора, но стрелять не стал. Настька вскрикнула, закрыла уши. Она видела, как Маркелыч с винтовкой навскидку запрокидывается назад и грудь его перечеркивает широкая красная рана. На круглом розовощеком лице было детское удивление.

Турель имела форму конуса, обращенного острым концом книзу. Между основанием и потолком оставался зазор, в глубине которого виднелся подъемный механизм, уходящий в круглое отверстие в железной плите.

Кабан с Жариком залегли позади кучи земли и поливали пулемет огнем из «Печенегов», но только напрасно тратили патроны. Винт лежал плашмя и не шевелился, Костя присел в углу под стеной, сжался, ткнувшись длинным носом в грудь.

Ожог схватил обломок бетонной плиты, рванул на себя, вырывая из кучи спрессованной земли. Прикрывшись им, как щитом, побежал вперед. Видно было, как ствол опускается, меняя угол, – пули били в бетон, обломок содрогался в руках капитана, того мотало из стороны в сторону, ноги заплетались, но он все равно бежал, да к тому же – зигзагами, резко поворачивая, так что пулемет немного запаздывал…

Ожог подбежал к турели, остановился прямо под ней. Ствол накренился, однако конструкция не позволяла ему повернуться вертикально, и он обстреливал полукруг у ног долговца. Тот отбросил похудевшую, дырчатую плиту – пулемет довернулся следом. Расстегнув пряжку, Ожог сдернул с себя ремень, сделал петлю и накинул на ствол, который, превратив обломок в серую труху, поехал вверх, стреляя по засевшим в конце коридора.

Ожог повис. Ствол продолжал плевать огнем, со скрежетом кренясь вниз под его весом. Поворотный механизм крякнул и сломался, пулемет рывком сдвинулся, кроша бетонный пол. Ремень пополз вниз, но Ожог, прежде чем соскочить, вскинул руку с гранатой. Сжимая одной рукой концы ремня, он другой всунул ее в узкий просвет между верхней частью турели и потолком, где жужжали, вращаясь, шестерни подъемно-поворотного механизма.