Сэнди Митчелл - Сэнди Митчелл Смерть или Слава

Как я надеялся, там должны были быть комплекты боеприпасов или канистры с топливом, так что вся машина внезапно резко превратилась в огненный шар.

Подстреленный водитель потерял управление и вылетел, горящие обломки покатились дальше и врезались в песчаную дюну.

Юрген повел нас по широкой дуге, в поисках другой цели.

Наша внезапная атака имела ошеломительный успех, около четырех вражеских грузовиков и багги были продырявлены первоначальным залпом, а остальные рассеялись в панике.

К моему облегчению, только парочка здоровых грузовиков ехала с пехотой, и один из них был подбит, его пассажиры спрыгивали, размахивая стрелковым оружием.

Несколько пуль безуспешно пробарабанили по нашей броне, и я просто проигнорировал их, вместо того чтобы тратить боеприпасы и подавить орков огнем.

Не стрелять, было к лучшему, так как секундой позже один из наших собственных грузовиков пронесся прямо посередине этой группы, размазывая нескольких зеленокожих колесами, в это же время ополчение Гренбоу беспорядочно палило по остальной части.

(Это мало к чему привело, кроме еще большего ошеломления среди орков, что и так не сложно было сделать, но, по крайней мере, они не перегруппировались).

- Впереди, комиссар! - проорал Гренбоу, в волнении забыв, что микрофон находился прямо перед ним, так что он практически оглушил меня.

К счастью Юргена не так легко было смутить, и он резко рванул в сторону, с еще одним зубодробительным поворотом, как раз вовремя, чтобы град пуль тяжелого калибра проскрежетал по броне, защищающей мою огневую позицию.

Я развернулся в поисках цели, и увидел трио байков несшихся прямо на нас, попутно выплевывая град смертоносного свинца в нашем направлении из чего-то похожего на автопушки.

Я открыл огонь практически одновременно с тяжелым орудием на грузовике, взглядом выхватывая Демару, отчаянно цеплявшуюся за дико скачущую пушку, пытаясь сохранить прицел, Темворса заряжающего еще одну ленту боеприпасов и белую развевающуюся робу, твердо прицепившуюся к борту.

- Фелиция! - закричал я. - Какого, ты делаешь здесь?!

- Поддерживаю связь, как мне кажется.

Она мне радостно помахала, когда взбрыкивающий грузовик поехал параллельно нам, она держалась на борту механодендритом, которым цеплялась за любые подходящие места.

- А как по-твоему мне поймать другие сети?

Но уже не было времени вступать в дебаты, так как к нам быстро приближались орочьи байки, их водители низко склонились за рулем.

Ведущим был чересчур мускулистый орк, широко ухмыляющийся нашему приближению, его шлем украшали привязанные рога какого-то животного [49] Распространенный знак статуса среди зеленокожих, видимо направленный показать, что они победили что-то большее и злобное, чем они сами. .

Секундой позже, его ухмылка исчезла, вместе с его байком, который похоже взорвала Демара, когда наконец-то вернула контроль над своей автопушкой.

И действительно, тут же вокс донес ее голос.

- Уиихаа! Я сбила один!

- Великолепно, - ответил я. - Не расслабляйся.

Я направил болтер на ближайший из оставшихся байков, снося ему переднее колесо.

Стремительный аппарат похоронил свой экипаж в песке, разваливаясь окончательно и размазывая ездоков своим весом.

- Мой, - сказал Юрген, как будто собирался поймать "кузнечика" при подаче [50] Кузнечик - игра, популярная в большинстве миров в скоплении Британикус, названная так возможно из-за количества прыжков в воздух, которые делают игроки, чтобы поймать мяч, ударенный битой другим игроком. Ее правила чрезвычайно туманны, и малопонятны, не уроженцам этих миров. Матчи могут длиться месяц, не считая остановок из-за дождей, которые часты, и даже тогда, чаще всего оканчиваются вничью. .

Перед тем, как я предугадал его намерение, он опять рванул руль, тараня оставшийся байк, и поскакал по его обломкам.

Водителя глубоко втоптало в песок под весом наших колес, его заднее колесо еще несколько мгновений крутилось в воздухе, и пара ног слабо и нелепо болталась в воздухе, как будто их хозяин хотел бежать.

Секунду спустя по нему проехал грузовик, сминая все в металлолом и что-то липкое.

Но не всегда получается так, как мы хотим.

Оглянувшись, я увидел один из наших багги перевернутым, его экипаж был разбросан вокруг и не двигался, или слабо подергивался.

Пока я смотрел, один из них пытался подняться на ноги, только чтобы быть разрубленным на пополам одним из убийственных орочьих топоров, от рук пехотинца из подбитого нами грузовика.

- Помоги выжившим! - крикнул я в вокс Гренбоу, и грузовик тут же затормозил выполнять.

Я переключил частоту, возвращаясь к безымянному лейтенанту.

- Убеждены?

- Достаточно.

Другой орочий грузовик поворачивал в сторону, аккуратная дыра пробила его боковую броню, брызги раскаленного металла залили его несчастный экипаж, в результате характерного попадания из какого-то энергетического оружия.

Я развернулся, обнаружив знакомый силуэт имперской Химеры, выползающей из-за ближайшей дюны, мультилазер на его башне поворачивался выслеживая цель.

- Спасибо за помощь, кстати.

Лазер опять сверкнул, взрывая топливные баки грузовика, и тот расцвел огненным шаром.

Показались еще две Химеры, их мультилазеры вращались в поисках целей, и с внезапным облегчением, я понял, что оставшиеся машины орков принадлежали нашему конвою.

Кроме перевернутой, которую я видел раньше, мы не потеряли больше ни одной машины и наши потери на первый взгляд были удивительно легкими.

- С удовольствием, - сухо сказал я, когда Юрген сбросил газ и остановился перед носом командного броневика, легко отличимого от его собратьев пучком вокс антенн на его корпусе.

Он остановился, оставив двигатель на холостом ходу, пока остальные катились вперед, окатывая выживших, рассеянных и удирающих зеленокожих из тяжелых огнеметов на корпусе.

Некоторым удавалось убежать, но как я видел, наши вооруженные гражданские, без сомнения видя возможность хоть как-то отплатить, очень энергично отлавливали тех, кто избегал огнеметов.

Я спустился и направился к неподвижной Химере, поправляя фуражку и усеивая пылью ремень на талии.

- И вы?

- Лейтенант Пирс.

Башенный люк откинулся, и на меня смотрел удивительно молодо выглядящий человек в униформе СПО.

- Я должен сказать, вы несколько не тот, кого я ожидал увидеть, когда вы сказали, что вы комиссар.

- Ну я тут был несколько занят, - коротко ответил я.

Я указал на гребень.

- Мы оставили гражданских в паре километров позади. Можете кого-то за ними отправить? - как я ожидал, такой заботы о гражданских будет достаточно, чтобы обрубить любые его аргументы.