Александр Абердин - Стальной прогрессор

Именно поэтому мелиндеки сумели разгромить её буквально в три дня, да и не со всеми они поступали так жестоко, как с мердекенцами, стомарцами и выходцами ещё из полутора дюжин царств. Как только элита бандитского войска была захвачена в плен, в присутствии всех тех, над кем они недавно издевались, начались массовые экзекуции, которые продолжились три недели. Нановакцина вводилась в сем людям без исключения, а потому если кого-то подвергали в течении двух, трёх часов бичеванию, то уже наутро на его теле не оставалось никаких следов, но человек при этом изрядно «усыхал» и после того, как ему давали вволю наесться и отдохнуть, его снова тащили к столбу, чтобы всыпать ещё пару сотен плетей.

Этим занимались не столько мелиндеки и те из жителей Нуридана, на чью долю выпали самые страшные испытания, сколько полупрозрачные и оттого ещё более ужасные роботы. Царю Булрату доставалось больше всех. Помимо бичевания его ещё и через день сажали на кол часа эдак на два. Наставник Клод очень внимательно следил за настроением людей и как только стало ясно, что их стали угнетать все эти ужасы, массовая порка прекратилась и всем было объявлено, что первичное искупление грехов состоялось, но что отныне они должны знать, если они возьмутся за старое, всё возобновится.

К тому времени небесные рыцари разгромили уже все войска и потому на тех территориях, которые были захвачены раньше, бичи продолжали свистеть. На освобождённых землях Наставник Клод находил себе новых помощников, которым было поручено не то что бы восстановить порушенное, к прежней жизни уже было невозможно вернуться, а создавать нечто новое. Практически вся Стегия признала мелиндеков Богами-освободителями и потому никто не возражал, что отныне на планете больше не будет прежних царств. Вместо них уже менее, чем через год Наставник ввёл сообщества, состоявшие из трёх, четырёх городов и нескольких десятков деревень. При этом он объявил, что в каждом населённом пункте должно стоять несколько жилых башен и что вскоре все небесные воины станут учителями, а ещё они будут перевозить людей из одного сообщества в другое.

Мелиндеки с самого начала знали, что им придётся стать учителями только потому, что кроме них лишь у немногих людей имелись Хранители и персональные наставники. На их взгляд нерешенной осталась только одна проблема, как быть с сардами и их огромными гиеновыми собаками, которые также были очень сообразительными хищниками. Наставник Клод решил её самым неожиданным образом, сказав, что он превратит всех кунгуртов в алдархов, а салхи уже сами станут новыми мелиндеками. Кочевники Салхада, узнав об этом, не сказать, что пришли в восторг, но всё же обрадовались, ведь в противном случае Наставник пригрозил, что он просто уничтожит всех кунгуртов, которых и так расплодилось слишком много.

Немного подумав, мелиндеки согласились, что это будет правильно, хотя и не понимали, как можно научить кунгурта летать. Вот тут они, конечно, недооценили своего Наставника. Тот не только превратил всех громадных псов и даже щенков в алдархов, но и сделал их почти разумными существами, с которыми можно было общаться через Хранителя. То же самое он сделал и с обычными алдархами, сделав их мозг более развитым. Так число мелиндеков-учителей разом увеличилось почти на три миллиона человек и Мелиндекарсинд сразу же сделался для них маленькой страной. Впрочем, мелиндекам давно уже было ясно, что теперь им суждено жить повсюду, чтобы передавать всем людям новые знания.

Как это и было обещано Наставником, Первый небесный король смог сложить с себя эту ношу, вот только его корону никто не принял. Наставник предложил им пожить какое-то время без королей и если от этого не станет хуже, то пусть так и будет. Ларденаш был не против, так как понимал, что отныне он будет предоставлен самому себе, а потому сможет заниматься только делами своей семьи. Правда, ему ещё и предстояло стать учителем. Что такое учитель он знал, а вот чему он будет учить других людей, даже не догадывался и потому, как только перестал быть королём, спросил:

— Дэван, чему я должен учить людей?

Хранитель, которого он уже считал своим самым лучшим другом, после небольшой паузы ответил:

— Пусть тебе на этот вопрос ответит Клод.

Наставник, а он говорил совсем другим голосом, сказал:

— Лард, твоя самая большая задача учить людей не каким-то там наукам, а тому, как стать счастливыми, чтобы каждый человек мог жить очень долго, почти вечно. Ты человек неба и потому для тебя вопрос, что такое счастье, давно уже решен. Вот теперь и подумай, что стало бы твоим счастьем, будь ты, скажем, земледельцем.

Ларденаш тут же нашелся с ответом:

— Чтобы ответить на этот вопрос, Клод, мне нужно какое-то время побыть земледельцем.

— Хороший ответ, парень, — согласился Наставник, — а раз так, то подумай над тем, куда ты хочешь полететь в первую очередь?

— А тут и думать нечего, — усмехнулся бывший король, — Горный Мердекен. Вот уж кому-кому, а мердекенцам такая наука нужна в первую очередь. Но это ведь не единственное, чему я их должен учить, Клод? Расскажи мне обо всём остальном.

Наставник рассмеялся:

— Парень, успокойся. Ты будешь всего лишь директором школы, а учить мердекенцев тому, как устроен мир, будут настоящие учителя, но не забывай, тебя и всех членов твоей семьи, а также друзей, будут учить ваши Хранители, причём по куда более сложно программе. Вы всегда должны быть впереди всех хотя бы на десять шагов и пройдёт немало времени, пока с вами сравнятся в знаниях все остальные.

Замрал только на первый взгляд казался «благополучной» планетой. Уже через две недели третий аналитический компьютер-искин, созданный Сергеем, «забил тревогу», во только Стальной прогрессор не мог его услышать. На этой планете, к моменту его прибытия, уже успели сложиться на четырёх континентах и островах между ними пять вполне благополучных и, что самое главное, не конфликтующих между собой цивилизаций весьма похожих на Византию и во многом родственных друг другу. Четыре огромных континента Замрала располагались так, что между ними образовалось огромное море, лежащее по обе стороны от экватора, почти посередине которого находился остров размером с Испанию, вокруг которого было разбросано на мелководье множество куда более меньших островов.

На этом острове, над которым возвышался на девятикилометровую высоту идеально ровный конус древнего вулкана как раз и были поселены когда-то люди. Остров Туанд находился в трёхстах километрах севернее экватора, имел на редкость благодатный субтропический климат и плодородную почву, удобренную вулканическим пеплом. Мелководное море вокруг него буквально кишело рыбой, а острова, окружающие его на протяжении полутора тысяч километров, как бы являли собой его уменьшенную копию. За пределами купола имевшего в поперечнике четыре с половиной тысячи километров глубины резко увеличивались и достигали отметки в двенадцать километров. По сути это была огромная подводная гора, образовавшаяся в глубокой древности и вулкан Туанд извергался не раз, но последнее извержение произошло более пятидесяти миллионов лет назад.