Илья Бердников - Проходимец по контракту

— Великая Лавка Обличий, — ответил Нэко. — Один из основных в Нижнем городе центров пластической хирургии. Здесь множество людей корректируют свою внешность или полностью меняют ее, иногда — вместе с половой принадлежностью. Не чувствуешь стремления немного изменить форму носа или разрез глаз?

— Нет уж, спасибо, — поежился я. — Меня как-то и моя внешность устраивает, а какие-то существующие или мнимые недостатки… что ж, они как раз и делают меня индивидуальным и особенным. Не так ли?

— Также, — продолжал Нэко, пропустив мимо ушей мою философию, — здесь, прикрываясь такой удобной маской, находится один из центров нелегальной торговли органами, и нам как раз сюда, если только наводка, данная мне тем типом в игровом зале, верна.

— А тот тип, он может как-то подкорректировать свои показания, если он тогда ошибся? — невинно поинтересовался я.

— Вряд ли, — пробормотал Нэко, пристально всматриваясь в широкий проулок-туннель, выходивший на центральный проспект как раз напротив фасада Великой Лавки Обличий. — Он сейчас, скорее всего, вместе с еще несколькими дельцами такого же рода, как и он, — поставщиками мясников, лежит себе спокойнехонько в морозильной камере морга и теперь уже не думает ни о том, что он разговаривает с последним в своей жизни собеседником, ни о том, по какой системе облапошить очередного потенциального донора. Между прочим, то, что я убрал попутно несколько человек в том игровом зале, — тоже заказ небезызвестного тебе Братства. Понимаешь?

Все просчитать наперед, использовать удачную возможность и посторонних людей, решить несколько задач одновременно и остаться чистыми… это — признак сильных и умных.

Во мне словно молоко закипало: поднимались злость и обида на важных, полных достоинства, но очень мило при нужде улыбающихся дядек в ресторане «Тангура», что так ловко использовали подвернувшихся им простаков.

Нэко внимательно посмотрел на меня, положил руку на плечо.

— Прости, что использовал тебя и Сведа, но мне действительно нужно было выполнить попутное задание, чтобы осталась видимость, что Братство тут ни при чем, а все сделали наглые пришельцы. Вот и здесь нужно провернуть попутно кое-какое дело, раз уж штурман как раз в этом заведении оказался. Только, понимаешь, — Нэко крепко сжал мое плечо, — мне самому порой бывает трудно разобраться во всех этих запутанных интригах и соперничестве, что пронизывают нитями плесени весь такой чистый и светлый для взгляда снаружи мир Шебека. Но если мы хотим чего-то добиться, то должны сейчас играть по установленным нам Братством правилам…

Голос Нэко вдруг умолк на секунду, а когда зазвучал снова, то интонации его кардинально поменялись: он стал жестче, отрывистей.

— Так, сейчас придется немного пошуметь…

Нэко удовлетворенно кивнул, словно услышал что-то ему одному сказанное. Я с подозрением посмотрел на его левое ухо: нет, ничего туда не вставлено, никакой микрорации. Разве что в правом… Или под кожу вшит какой-то передатчик в лучших традициях Шебека?

— Значит, такие дальнейшие действия, — забормотал, практически не разжимая губ, Нэко, сам склонившись к прилавку с какими-то пирожными или мороженым, упакованным в странные корзиночки из теста.

— Эта витрина, за которую нам так нужно попасть, — пуленепробиваемая, но мы будем воздействовать на нее тройной нагрузкой, понятно? Сразу после взрыва я выпускаю в эту точку очередь, и туда же врезается машина. Сразу за машиной туда бежим мы. Постарайся от меня не отставать, маску сразу надень, стреляй только из «Удара» и то — редко: там много ни в чем не повинных людей хотя такие туда, наверное, не ходят. Мы пробиваемся на пятнадцатый этаж в саму клинику, где как раз и держат доноров, подготавливаемых к изъятию органов. Находим Санька, затаскиваем его в машину и даем ходу. План понятен?

— План-то понятен, — буркнул я, непроизвольно поглаживая Маню. — Только мне непонятно, как я на все это пошел и ради чего. И скажи мне, пожалуйста, будь любезен, какое попутное задание ты собираешься выполнить на этот раз?

Нэко повернул голову ко мне и криво улыбнулся.

— Кто-то из нас мечтал вывезти семью с Земли, а? А за мечты рано или поздно приходится платить, Проходимец.

Мы неторопливо миновали широкий вход в клинику и внимательного улыбающегося швейцара при входе, впрочем более смахивающего на охранника.

— Браслет включи, — сказал Нэко. — Микрофон и динамик включатся автоматически.

Я, немного подняв рукав курточки, накрыл браслет на левой руке ладонью правой.

Нэко, словно отряхивая что-то со штанов, наклонился и бросил быстрый взгляд в проулок, располагавшийся напротив входа. Потом сунул руку за пазуху и неуловимо быстро метнул какой-то небольшой предмет в стеклянную стену. Я, осознав, что это какая-то бомба, тут же повернулся к стене спиной и присел, закрывая собой Маню. Сзади раздался негромкий хлопок, и тут же застучала автоматная очередь. Я повернулся, выпуская Маню из рук, вытащил из-под куртки пистолет-пулемет и буквально уткнулся лицом в быстро растущее облако какого-то бурого непрозрачного дыма.

— Алексей, в сторону! — завопил из этого дыма и одновременно в моем правом ухе Нэко, и я отпрыгнул, чтобы убраться от ревущего такси, тяжелым болидом вырвавшегося из переулка.

Удар, брызги осколков во все стороны. Я прилепил к лицу мягкий блин газовой маски, нырнул в бурое облако следом за такси и, надеясь, что гивера последует за мной, пробежал в образовавшуюся в стеклянной стене дыру. Внутри здания дыма практически не было: взору предстал какой-то развороченный машиной кабинет и корма такси, торчащая из пролома, находившегося, по-видимому, на месте бывшей теперь двери. Я проскользнул в неширокую щель между боком такси и краем пролома, отшатнулся от пробежавшей мимо визжавшей дамочки и, пробежав короткое крыло вестибюля, ринулся вверх по неторопливо идущему эскалатору. По соседней, идущей вниз, ленте с криками валила перепуганная доносящейся откуда-то сверху перестрелкой разношерстная толпа. Кое-кто даже ринулся по моей, поднимающейся вверх, ленте, преодолевая бег ступенек, грозя опрокинуть меня вниз. Я выпустил короткую очередь вверх, перебросил пистолет-пулемет в левую руку и ударом силового поля отшвырнул в сторону какого-то вытаскивающего оружие охранника. Пара человек, попавшие под удар вместе с отлетевшим на пару метров вбок охранником, покатились под ноги, и мне пришлось вспрыгнуть на поручни эскалатора с риском загреметь вниз. Толпа, забившая идущую навстречу полосу, всколыхнулась криком, отхлынула к противоположным мне поручням.

— Где ты там ходишь?! — забился в правом ухе голос Нэко. — Давай быстрее на пятнадцатый этаж!