Алекс Орлов - Шварцкау

Между тем полковник пребывал в печали. Тот же сержант Плунжерс сообщил ему, что Сесилия, дорогая шлюха из ресторана «Вертикаль», живет с бригадным генералом Вольфом, начальником штаба дивизии, и этот неожиданный вызов полковник связывал именно с этим фактом, ведь он, по своему незнанию, ночевал у нее целую неделю.

Полковник Гровс был уверен, что Вольф узнал о его шашнях с Сесилией и придумал официальный повод, чтобы его закопать.

— Что, Штурмвуд, есть какие-то соображения, зачем нас сюда вызвали? — спросил он, как утопающий хватаясь за любую соломинку.

Майор с лейтенантом снова переглянулись.

— Сэр, думаю, что Чаусер может предложить какие-то варианты, он как раз излагал их мне, когда вы вошли…

— Вот как? — оживился полковник. — Давай, лейтенант, выложи свои измышления, а то я, право, теряюсь в догадках!

«Вот урод, а?» — подумал лейтенант и выразительно посмотрел на ухмыляющегося майора.

— Сэр, я думаю, это как-то связано с новой наступательной операцией в долине Соквур.

— Так-так, продолжай, — кивнул полковник и почесал за ухом.

— Поскольку наступление идет очень быстро и противник повсеместно отступает, на остающихся территориях может находиться большое количество шпионской аппаратуры противника, а также возможны места диверсионного минирования. Пройдет время, мы обо всем забудем, а потом — бабах! — и здание какого-нибудь штаба нашей части взлетает на воздух, и все почему?

— Почему? — подался вперед полковник.

— Потому что тардионы, отступая, заложили в стены здания взрывчатку. Наши войска заселились, обжились, купили мебель, провели глобалнет… А тут взрыв.

— Свинство какое, — заметил полковник, чувствуя, что ему полегчало. Может, действительно их вызвали не из-за Сесилии?

Вспомнив еще об одной мучившей его проблеме, полковник подошел к майору и, полуобняв его за плечо, отвел в сторону.

— Слушай, Штурмвуд, выручай как солдат солдата…

— Я готов, сэр. У меня с собой двести ливров.

— Нет, я не в том смысле. Просто посмотри, у меня задница не очень большая?

И, оставив майора, полковник прошелся до дверей и обратно, слегка повиливая бедрами.

— Ну? — спросил он, останавливаясь рядом с майором.

— Э-э, чисто теоретически, сэр? — уточнил майор, оттягивая свой вердикт.

— Говори как есть.

— Нормальная задница, сэр, не больше, чем у других офицеров в среднем.

— Да?

— Да.

— Значит, он меня подставляет, сука.

— Кто?

— Сержант Плунжерс. Совсем сбил меня с толку, я уже два дня только об ней и думаю.

— О заднице, сэр?

— Нет, о Сесилии. А про задницу — это он сегодня сказал, говорит, в штабе таких не любят…

Спустя пять минут в актовом зале появился офицер секретариата начальника штаба. Это был капитан с внушительной орденской планкой и нашивками за ранение. Оглядев замолчавших посетителей, он спросил:

— Отдел «ка-четыре»?

— Так точно! — ответил полковник.

— Прошу вас, господа офицеры, бригадный генерал ждет вас.

Он произнес это таким таинственным голосом, что полковник Гровс еще раз уверился — это из-за Сесилии.

Ну почему, почему он не нашел другую шлюху? Их в городе десятки, позже он сам видел несколько подходящих! Но разве объяснишь это бригадному генералу? А ведь у них, у бригадных, все очень серьезно, они спят и видят, как из бригадных становятся просто генералами.

Следуя за безупречным капитаном, вся троица поднялась на второй этаж и на подрагивающих ногах вошла в просторный, чуть меньше актового зала, кабинет начальника штаба дивизии — бригадного генерала Вольфа.

— Так, это у нас кто? — спросил тот, поднимаясь из-за стола. Вместе с ним со своих мест поднялись двое посетителей в черных мундирах.

— Отдел «ка-четыре»! — объявил безупречный капитан, на что начштаба сказал: «Ага…»

Полковник Гровс попытался мысленно препарировать это «ага», чтобы вскрыть его тайный смысл. Но после экспериментов со скипидаром это было невозможно в принципе.

— Присаживайтесь, камрады, — сказал бригадный генерал, указывая на ряд кресел. Потом сел сам, и вместе с ним опустились на места все остальные.

Майор с полковником сели рядышком, Чаусер пристроился за их спинами.

— Итак, коллеги, ваши товарищи из бронеполка недавно участвовали в очень сложной операции, — произнес начштаба и посмотрел на контрразведчиков, но те сидели не шелохнувшись.

«Шпионы хреновы», — подумал бригадный генерал и продолжил:

— Вот тут у меня находятся майор Фаргези и лейтенант Бонс. Им нелегко пришлось в битве с теми, кто, по вашим докладам, давно уже успешно уничтожен.

— Прошу прощения, сэр… — промямлил полковник Гровс. — Нельзя ли уточнить детали?

— Легко, полковник. Прошу вас, лейтенант Бонс.

Со своего места поднялся молодой офицер и одернул мундир.

— Двадцатого числа мы с неполной группой отряда «Шварцкау» выдвинулись к песчаным горам, намереваясь с ходу опрокинуть противника, который высадился на означенные горы с целью остановить наше продвижение… для дальнейшего наращивания своего преобладания…

Было видно, что молодой офицер завяз в длинных фразах, как робот в зыбком песке.

— Достаточно, лейтенант Бонс, переходите к деталям самого боя.

— Мы понесли потери, но добрались до вершины горы, сэр… Нам оставалось только раздавить их в последней яростной атаке.

— И что же вам помешало?

— Они, сэр! Эти двое! Они выскочили совершенно неожиданно, они двигались слишком быстро, чтобы мы на своих «гассах» могли принять против них открытый бой!

— Кто же это был, лейтенант? — спросил начштаба, переходя к наводящим вопросам.

— Это был робот «грей», сэр, довольно неприятный противник в стесненных условиях, однако наибольший вред группе нанес тяжеловооруженный робот «таргар»…

— Прошу прощения, сэр! — снова поднял руку полковник Гровс, которого этот «наезд» на отдел быстро протрезвил и сделал решительнее. — Контрразведке дивизии ничего не известно о тяжеловооруженных «таргарах». Может быть, это какие-то новые модификации, вроде наших экспериментальных ихтиоформов?

— Да, лейтенант Бонс, уточните детали.

— Детали были таковы, сэр! Этот малютка был безобразным образом оснащен двумя стомиллиметровыми гранатами! Один выстрел такой штуки в упор сбивает «гасса» на землю. И это, если повезло и не случилось пробоин!

— Слышали, полковник?

— Так точно, сэр, — кивнул Гровс и не ко времени икнул. — Прошу прощения… — произнес он и прикрыл рот ладонью. — Прошу прощения, но ведь это небезопасно, одной пули хватило бы…

Тут полковник снова икнул.

— Не продолжайте, мы это уже обсудили, — махнул рукой начштаба. — Суть не в том, что пилот «таргара» отчаянный парень, это видно уже по тому, что он ввязался в драку с «гассами». Нас с лейтенантом Бонсом и майором Фаргези из прославленного, между прочим, отряда «Шварцкау» интересует, откуда там взялся этот «таргар», если, по вашим донесениям, он был уже уничтожен? А потом вы еще представляли нам справочку о подтверждении ликвидации пилота этой машины.