Александр Абвов - Чёрная полоса

Нынешний день начался как обычно. Хм, и надо же так было сказать - 'обычно', очень ведь даже необычно, Мэри сегодня с утра была в каком-то угаре, и выжала меня практически досуха. Уж не знаю, что у неё такое случилось, может мой вчерашний слишком задумчивый вид так повлиял? Я, естественно, про вчерашние события рассказал ей совершенно 'официальную версию'. Поверила мне она или нет, я так и не понял, умеет она быть скрытной, если захочет. Вечером она ко мне практически не приставала, зато оторвалась утром. Вернее - сначала это я захотел утром к ней пристать, но инициатива оказалась слишком хорошо наказуемой. Спасибо, что хоть ещё часок полежать дала перед завтраком.

После столь бурного утра на меня напала конкретная лень. Вроде бы и надо чем-то заняться, а не хочется. Могу просто лежать и смотреть в потолок, даже телевизор в первый раз в этом мире включить, но лень. Лениться, кстати, тоже быстро надоело, и я спустился в торговый зал, там хоть нескучно будет, поболтаю со своей подругой о жизни.

Наконец-то снова открылись орденские базы, и в городе сразу резко добавилось новых переселенцев. Базы открылись ещё вчера вечером, и сегодня можно было наблюдать, как столько разных людей, с самыми разными выражениями на лицах, разъезжали по Порто-Франко, пытаясь решить свои неожиданно образовавшиеся проблемы. Глядя на новых переселенцев, заходящих в магазин Мэри, я некоторое время думал, неужели почти две недели назад и я был таким? С таким же вот ошалелым взглядом, с такими же суетными действиями в попытке разобраться что к чему в этом Новом Мире. Не могу сказать, что я уже полностью стал похож на здешних долгожителей, и всё же, в последнее время, я уже не выгляжу в глазах местных жителей вот так, как эти новые переселенцы. Да и сам смотрю на них с некоторой долей снисхождения и улыбкой на лице вместе с искренним желанием помочь, как старший брат помогает младшему. Среди этих переселенцев попадаются крепкие мужики, в которых чувствуется серьёзная военная подготовка, и всё равно, несмотря на всю эту подготовку, они пока не чувствуют себя частью этого Нового Мира, а это прекрасно видно со стороны. Они пока не могут понять стиля здешней жизни, где 'цивилизация' и 'дикие земли' часто практически не разделяются друг от друга, даже если между ними стоит забор и серьёзный блокпост. Да и сам я почувствовал всё это, можно сказать, что только вчера.

Между этими раздумьями я активно работал продавцом-консультантом, стоя за прилавком. Большим спросом в магазине пользовались компьютерные диски с подготовленными местными специалистами картами и фотографиями местной флоры и фауны. Такие хорошие интерактивные справочники-энциклопедии, их бы на орденских базах продавать, вместо той самой 'Памятки переселенцу', которую я утратил ещё в поезде, так с ней и не ознакомившись. Активно раскупали и радиостанции, начиная от простейших уоки-токи, кончая навороченными автомобильными агрегатами. Наплыв покупателей был так велик, что Мэри одна не справлялась и мне пришлось постоянно помогать ей. Так что моя идея просто так поговорить за жизнь оказалась грубо разрушена силой обстоятельств.

Только ближе к вечеру мы решили сделать часовой перерыв и поднялись наверх, где нас ожидал достаточно неприятный сюрприз. Пока мы были в торговом зале, жилую часть и мастерскую кто-то посетил. Сразу стало понятно что там искали, бук наёмников я спрятал в сейфе, вместе с оружием и всем остальным самым ценным имуществом, докуда как раз эти 'посетители' и не добрались. Им бы тогда пришлось ломать крепкую металлическую дверь с хорошим замком, а шуметь они явно не собирались. Пропал только один нерабочий КПК, который лежал в разобранном состоянии в мастерской. В других же вещах же просто покопались, но ничего не взяли. Я быстро спрятал Мэри в кладовку, облачился в бронежилет и полчаса обыскивал весь дом с дробовиком в руках. Увы, 'посетители' прятаться и задерживаться не стали. Я разве что выяснил, как они проникли в дом. Задняя дверь была вскрыта отмычкой, и, видимо, пока нас активно отвлекали в торговом зале, кто-то спокойно поднялся по лестнице и так же вернулся обратно. Хорошо сработали, вот только на душе теперь сильно неспокойно. Что бы я теперь предпринял на их месте, не найдя искомого? Да всё просто и понятно, взял бы меня самого да хорошенько спросил. И вообще не понимаю, почему просто не предложить мне продать столь ценную вещь, раз она им так нужна? Неужели думают, что я сразу миллион запрошу или у них с деньгами напряг, но в это я просто не поверю. Вдруг я возьму и сразу соглашусь, заодно избавившись от лишних неприятностей? Пару раз ведь уже пытались меня убить... Так, хоть и не хочу этого делать, но придётся опять звонить Смиту.

-- Это я, - весёлым голосом ответила телефонная трубка после десяти долгих гудков, - что у тебя опять случилось?

-- Да так, опять гости заходили, - ответил я, ожидая услышать нотки удивлёния в его голосе.

-- Знаю, - спокойно ответил Смит.

Я внутренне закипел, но сразу успокоил себя, решив, что ни к чему показывать свои чувства.

-- И давно ты это знаешь? - ехидно переспросил его я.

-- Часа три как. Ну, в общем, как ребята доложили, так и знаю.

-- Что ж ты мне сразу не позвонил-то, гад, а?

-- А зачем? Начал бы ты суетиться раньше срока, спугнул бы их наблюдателей ненароком. А так пока они смотрят за тобой, мы смотрим за ними, всем хорошо.

-- И что мне теперь делать?

-- Ничего не делать. В этот раз попробуем разобраться и без твоей помощи. Занимайтесь там своими делами как будто ничего не произошло. Завтра или я или Джек с тобой свяжемся, там тебе за вчерашнее кое-что причитается, да и просто поговорить надо, ты же сам этого вроде как хотел.

-- Хотел, - я даже сразу мысленно успокоился, но на уровне чувств тревога никуда не исчезала, - может тебе есть что мне ещё сказать?

-- Завтра скажу. А сейчас..., на всякий случай не прячь далеко пушку и никуда не ходи, ребята тебя прикрывают. Всё, отбой, - Смит выключил связь.

Четырнадцатый день

-- Ну, рассказывай, как вы там без меня справились? - я сразу взял в оборот Смита, когда мы выехали за пределы Порто-Франко.

-- Потерпи немного, любопытный, - он смотрел на меня как-то слишком насмешливо, но я чувствовал, что ему просто не хочется говорить, - вот приедем на место, там Джек тебе всё и расскажет.

-- Опять темнить будете? - я начинал раздражаться, надоели мне эти игры.

-- Не знаю, Алекс, - Смит как-то посерьёзнел, - я, если честно, сам не всё понимаю, как-то всё запутанно получается.

-- Ладно, послушаю Джека, - пошел я на мировую, - но втравить себя в очередную вашу разборку я не дам, - тогда я именно так и думал.

-- Зачем в очередную, - усмехнулся Смит, - ещё предыдущая не завершилась.