Александр Абвов - Чёрная полоса

-- Так и подумал, что, тех гавриков, что ко мне лазали, не поймали, да?

-- Угадал, не поймали. Вернее одного при попытке захвата застрелили, уж очень ловок оказался, а остальные успели улизнуть из города. Зато мы нашли их городскую базу, хоть там нам ничего не обломилось, но можно думать, что к тебе они больше не полезут, ибо поняли принцип действия нашей ловушки с тобой в качестве наживки.

-- Хоть и на том спасибо, Смит...

Мы вскорости выехали на пустынный берег моря, с теряющимся за горизонтом песчаным пляжем, на который морские волны выбрасывали большие кучи бурых водорослей. На самих кучах группками сидели зубастые чайки. Странные такие птички, внешне напоминают обычных земных чаек, но несколько крупнее, и их клюв имеет множество длинных острых зубов. На человека они вроде как не нападают, только если вдруг кто-то 'альтернативно одарённый' полезет в места их гнездовий, расположенные на холмах недалеко от моря.

Внимательно осмотрев окрестности в бинокли, привычно повесив за спину своё оружие, мы выбрались из машины, двинувшись в сторону моря. Наше приближение чайки практически проигнорировали, лениво прыгая на соседние кучи водорослей, если только мы приближались совсем уж близко. Глядя на пенные буруны волн, я вспоминал несколько дней проведённых на базе Ордена, вместе с Оксаной. Непроизвольно защемило сердце, отзываясь болью недавнего расставания. Старательно выполняя просьбу Оксаны не думать о ней, я действительно так делал и вроде как всё у меня получалось, однако стоило вернуться назад в своей памяти, посмотреть на море, и пришло это щемящее чувство. Даже не знаю, как там она поживает без меня, чем живёт, с кем общается, кого любит жаркими ночами. Сомневаюсь, что буду также тосковать после скорого расставания с Мэри. Несмотря на всё между нами случившееся, я совсем не чувствую с ней той близости, какая была меду мной и Оксаной. Мы просто сошлись вместе, ощущая, что это совсем ненадолго. Если честно, я до сих пор теряюсь при общении с местными женщинами. Они совсем не такие, как те, что остались на 'Старой Земле', они более 'правильные' тут что ли. Не теряют рассудка, контролируют чувства, инициативные и уверенные в своих действиях, но если отдаются страсти, то без всякого остатка, каждый раз как последний раз. Наверное это так здешний мир влияет, со своими опасностями и неспокойной жизнью. А может мне всё это всего лишь так кажется, слишком мало времени я тут нахожусь и слишком мало видел.

Вот так, смотря на волны и думая о женщинах, я даже не заметил, как подъехал Джек вместе с Виктором. Ветер дул с моря и я даже не расслышал за шумом прибоя его машины, остановившейся от нас в десяти метрах. Если бы это были враги, то они смогли бы легко взять меня 'тёпленьким', несмотря на всю мою вооруженность.

-- Ты чего такой хмурый? - Джек посмотрел на меня сбоку, после того, как пожал мою руку.

-- Да вот думаю, под какое нехорошее дело ты меня в этот раз подложишь.

-- Ну извини, у нас тут хороших дел давно как-то не попадается. Зато на них хорошо поживится можно.

С этими словами он достал из внутреннего кармана толстую колоду карт, а вернее - местных денег, перетянутых резинкой, и протянул её мне. Я её взял и собирался было пересчитать.

-- Не считай, здесь ровно десятка, твоя доля с последней операции. Как видишь, мы про тебя не забыли.

-- Да я вроде как не за деньги участвовал в вашей последней авантюре, ты говорил, что тебе нужна помощь. Но если это у вас такой бизнес, то я больше в нём не участвую, - я сказал последнюю фразу с твёрдым металлом в своём голосе.

-- Здесь вся жизнь - бизнес, ты или в нём участвуешь, или он участвует в тебе, помимо твоего согласия.

Джек нахмурился, отвернулся от меня и показал что-то знаками Виктору, стоящему около его джипа, повернулся ко мне уже с примирительной улыбкой на губах, и продолжил:

-- Я могу тебе всё рассказать, Алекс, если ты, конечно, так хочешь, но тогда ты будешь с нами всеми повязан общими целями. Не сомневайся, они более чем достойны, даже если ты сейчас считаешь иначе.

-- Рассказывай, рассказывай, я подумаю, - так же твёрдо ответил ему я.

-- Хорошо, сейчас запалим костерок и я поведаю о делах наших скорбных.

Пока мы говорили, Виктор и Смит вытащили кучу дров из машины Джека и раскладывали небольшой костёр. С собой Джек привёз несколько раскладных матерчатых кресел, которые мы заняли после того, как огонь немного разгорелся, поставив их вокруг него.

-- Итак, ты хотел знать - слушай, - продолжил Джек наш прервавшийся разговор. - Я тебе уже говорил, что вся здешняя жизнь сплошной бизнес, так вот, повторю это ещё раз. Тут все, так или иначе чем-то таким занимаются. И далеко не всегда чем-то законным. Ибо чем меньше закона - тем больше денег. Всё это образовалось совсем не сегодня, так тут уже много лет. Но сейчас просто всё стало слишком уж кроваво. Да, тут и раньше неспокойно было, но вот до вооруженных штурмов поезда и городских боёв дело как-то не доходило.

-- Вы так и не выяснили, на кого наёмники работали? - решил спросить я.

-- Выяснили, конечно, но у нас нет прямых доказательств, и ещё слишком высоко сидят в Ордене эти 'шишки'.

-- А что тот наш 'золотой мальчик', неужели до сих пор молчит?

-- Он там далеко не самый главный, и слишком мало знает. Он сам не знает, на кого конкретно работает, нити тянутся на остров Нью-Хэвен и там же и теряются. Так что добраться до реальных организаторов здешнего бардака мы не сможем. Но у нас есть шанс развалить их бизнес в этом месте и навести хоть какой-то порядок. Всем нормальным людям этот бардак недалеко от баз Ордена уже порядочно надоел.

-- И для этого вам потребовался я, да?

-- Ты просто оказался в ненужном месте в ненужное время. Но мы потом страховали тебя.

-- И даже в авантюре с 'золотым мальчиком'? Только не говори, что там тоже было всё под контролем.

-- Всё не было - это правда. А много ты сам не видел. Непосредственную операцию осуществляли только доверенные люди. Но были и ещё. Им незачем знать подробностей, но если бы всё пошло наперекосяк - они бы вступили в дело.

Джек как-то не очень уверенно мне всё это говорил, вернее - он делал вид, что говорит уверено, но я чувствовал некоторую фальшь в его словах. Не то, чтобы я ему не верил, но вот про всякую там 'поддержку' и 'страховку' - точно нет. Видимо, действительно с доверенными людьми у него плохо и он просто играет с огнём.

Если так подумать, то что было бы, если нас накрыли? В то, что взяли бы живьём - я сильно сомневаюсь, а вот ухлопать меня и Смита могли запросто. Что бы тогда могли выяснить наши противники? Думаю, основная версия была - возможная месть за инцидент с поездом. Типа Смит уговорил меня и мы, получив нужную информацию с ноутбука, решили достать заказчика своими силами. Джек бы точно оказался не причём, будучи в стороне. Смит-то шел на риск совершенно сознательно, а вот я не понимал, подо что подписываюсь. И пусть нам тогда сильно повезло, но следующий раз уже не буду таким доверчивым. Можно прямо сказать Джеку о ходе своих мыслей, но пока не буду, он мне явно опять что-то предложить хочет, вот об этом и продолжим разговор.