Игорь Поль - Путешествие Идиота

А маленький мужчина сел в самом последнем ряду. Сзади меня. Я видел. И перед самым закрытием шлюза в челнок тот самый человек, что шланги по коридору тягал, вбежал, запыхавшись. Наверное, он здорово расстроился из-за той маленькой штучки, что была на мне и перестала работать. И тоже на заднем ряду уселся. Места там какие-то особые, что ли? А потом что-то зашипело, и у меня заложило уши. И пол под ногами задрожал. И мы полетели.

Йорк оказался каким-то вонючим. То есть, не то, чтобы он отвратительно пах, нет. Просто у него был свой особый запах. Так водоросли мокрые пахнут, когда на солнце долго полежат. Как я потом узнал — это запах болот. Весь этот имперский Йорк — сплошные соленые болота. Тут даже моря ни одного нет. И рек. И даже озер. Тоже мне, планета. И чего они тут все нос задирают?

И еще шел дождь. Противно так моросил сверху. И народу вокруг было, несмотря на то, что ночь, — просто жуть. Такую прорву я даже на орбитальной станции не видел. Я как вышел из автобуса, что нас от челнока отвез, так и ошалел. Стою себе и понять ничего не могу. Как тут люди живут? Сплошной муравейник. Все куда-то бегут, толкаются. Крик стоит — что на твоей распродаже. И рядом что-то огромное, черное, все в каких-то круглых заворотах, в огнях, голову вверх поднимешь — едва верхушку видно. Я догадался, что это здание вокзала. И все, кто из автобуса со мной вышли, тоже куда-то побежали. Сразу в толпу влились. И я один остался. То есть, не совсем один, конечно. Меня все время толкал кто-то, люди вокруг так и суетились. Ну и те двое, что за мной ходят, тоже недалеко были. Один делал вид, что читал большие буквы, которые в небе вспыхивали. Это называется “реклама”. А другой вроде как в толпе кого-то искал. И при этом все время нечаянно на меня смотрел. И мне это перестало нравиться, а еще я тут не знал никого. и поговорить тут не с кем. И я к ним подошел. Я сказал им:

— Ребята, а чего вы за мной все время ходите?

И тот, что со шлангами раньше был, сделал удивленное лицо и спросил:

— Простите, это вы мне, сэр?

Но как-то неправильно он удивился. Даже мне это заметно стало. А маленький человек в сером плаще сразу глазами забегал, сначала на меня, а потом на того, другого человека, который как бы тут работает. У которого эмблема большая на куртке и кепка фирменная с козырьком. И еще он испугался. Будто я ему невесть что сказал. Пробурчал чего-то и в толпу шмыгнул. И я решил, что если они не хотят со мной разговаривать, то не очень-то и надо. Может, им нравится из себя дурачков строить. Знали бы они, что чувствуешь, когда на самом деле такой и есть, нипочем бы себя не стали так вести. Точно вам говорю.

А потом я решил, что нужно куда-то ехать. И начал думать — куда именно. Я ведь тут не знал никого. И что делать дальше, тоже не знал. Хорошо бы тут такого же доброго человека встретить, как Анупам. Хотя, вряд ли мне так повезет. Люди тут все какие-то озабоченные. Посмотрят на тебя равнодушно и дальше спешат. Нет им дела ни до кого, кроме себя. Но тут я ошибся. Потому что следующий человек, который на меня наткнулся, глянул на меня из-под мокрой кепки, и спросил:

— Не желаете уехать до столицы, сэр? Очень недорого! — тут он сделал паузу, посмотрел на меня внимательно, и добавил: — Для вас всего сто кредитов, сэр! Это большая скидка. Эти летучие такси с вас втридорога сдерут, сэр!

Мне показалось, что он не от радости улыбается. И вовсе ему невесело со мной тут разговаривать. И что он это вроде как по обязанности делает. И сам не верит тому, что говорит. Но другие люди и того хуже были. И я согласился.

Потом мы долго куда-то шли сквозь толпу, обходили здоровущие автобусы, и разноцветные машины, много-много машин, я часто запинался, или на кого-нибудь наталкивался, это все оттого, что меня все время фонари яркие слепили. Как-то они тут устроены, что больше в глаза светят, чем на дорогу. И иногда прямо над самой головой с шумом пролетали мокрые блестящие машины. Совсем как настоящие, только без колес. Так низко летали, что мне хотелось голову спрятать.

И человек, тот, что в форменной кепке и с эмблемой, далеко позади остался. И сказал будто сам себе: “Объект обнаружил наблюдение. Перехожу на дистанционное слежение. Обнаружено преследование объекта группой невыясненных лиц. Канал восемь-девять задействован на сопровождение. Запрашиваю силовую поддержку по ориентиру на мой маяк”. И еще много чего, но я и половины не понял. Хотя и услышал все, до последнего слова. И еще голос внутри снова меня предупредил о недружественном внимании. И об объектах сопровождения, обладающих точечным радиоизлучением и классифицированных как “биоэлектронные системы слежения типа “мошка””. Но я внимания на него не обратил. Потому что к тому времени мы добрались до машины, наконец. И поехали.

Ехать было поначалу интересно. Шоссе все ярко освещено, и широченное — ужас! Я такой широкой дороги никогда не видел. И машин вокруг — море. Повсюду — слева, справа, впереди, сзади. Кажется — руку высуни из окна, и можно соседнюю машину потрогать. И все они тоже огнями сияют, и на их боках свет играет. В общем, ярко все было поначалу. А потом стало скучно. Мы все едем и едем, и машины вокруг тоже — все едут и едут, а дождь сверху все моросит, и вокруг все одно и то же. Или какие-то лужи с травой, или высокие корявые деревья, которые как будто на цыпочках стоят. Потому что под ними — тоже вода. Так мы и ехали — вода и деревья, деревья и вода. Совсем мне тут не понравилось.

А водитель всю дорогу болтал, будто у него рот не закрывался. Говорил про то, какая сегодня хорошая погода. И еще, что вода подешевеет, потому что дождь уже неделю идет, и резервуары наполнились. И машиной своей хвастался. Типа — запросто все триста идет, и мокрая дорога ей нипочем, вот только поток плотный, а то бы он меня вмиг домчал. По всему видно — я человек солидный и потому тороплюсь в Плим. На деловую встречу, не иначе. А я его слушал и молча головой кивал. Сначала-то я отвечать ему пытался, но быстро понял, что он вовсе не со мной говорит, а как бы сам с собой. Привычка у него такая. К тому же, я не очень люблю разговаривать с людьми, которые врут. А этот врет на каждом шагу. Вот, к примеру, он сказал, что погода замечательная. Как будто я не вижу, как с неба противная морось сыплется. Так что ехать мне быстро надоело. И скорее уже хотелось в этот их Плим — столицу, то есть — попасть.

— Вам в гостиницу, сэр? — так меня этот водитель спросил.

А я не знал, что ему ответить. Голос мне подсказал, что гостиница — место такое, где можно жить какое-то время. Тогда я кивнул. А водитель начал расписывать какого-то пьяного токаря, говорил, что это в хорошем тихом районе, и недорого, и полный пансион, и постояльцы все сплошь такие, как я, люди солидные и при деньгах. Тут я понял, что “Пьяный токарь” — название такое. Только вот, если там все такие, как я, жить там не слишком здорово будет. Так я подумал. Но водитель все равно меня не слушал, и расписывать всякие штуки продолжал — и девочек каких-то, и персонал, и чистые номера, и приветливых соседей. Чтобы он от меня отстал, я просто кивал молча. И слушать его перестал.