Юрий Валин - Окраина. «Штрафники»

Показалось, что пятно на стене начинает вращаться. Этакий мини-торнадо из кузбасс-лака.

Ахнула Таисия. Сейчас Скольжение прошло заметнее, и должно быть, натужнее. Темный туннель… нет, коридор из грубовато обработанного камня. Стены высокие, очень высокие, уходят в темноту… Лабиринт.

- Приехали, - почему-то громким шепотом сказал Генка.

- Лабиринт, - тоже шепотом определила Мариэтта.

- Товарищи, давайте дальше не пойдем. Мне что-то нехорошо, - сдавленно сказал Алексей Валентинович, взялся за сердце и попятился, наступив начальнику Отделения на ногу.

Андрей зашипел и без шуток отпихнул тяжелого растратчика:

- Блин! В смысле, осторожнее, Алексей Валентинович. У меня и так ноги бракованные. Генка, выдвигайся в голову. Повнимательнее.

Генка взяв наперевес новые носилки, - конструкцию из титановых трубок, добытую отделом снабжения чуть ли не в Звездном городке. Судя по вкрадчивым движениям, Генке здесь тоже не нравилось. Андрей подумал, что полутьма и неизвестность всегда действуют угнетающе. Но, как уже проверенно, слепящее солнце тоже не подарок. Так, где в темном подвале должен находиться грамотный командир? Впереди, на лихом коне, явно не выйдет. Придется замыкать походную колону, иначе дамы, да и Алексей Валентинович, больше будут оглядываться, чем двигаться вперед. Красноватый свет, льющийся откуда-то спереди, ничего толком не освещал. Зато были слышны гулкие звуки, чередующиеся в определенном ритме.

- Мариэтта, фонарь достань, держи наготове. Следуешь за Генкой. Таисия Викторовна, занимайте место в центре каравана. Время терять не будем. Алексей Валентинович, будьте любезны приготовить фонарь. Но включать только…

Договорить Андрей не успел. Впереди отвратительно заверещали. Что-то свесилось прямо со стены, повисло вниз головой перед отшатнувшимся Генкой. Мелькнула вытянутая морда в пучках редких волос, блеснули злобные белые глазки. Человечек или обезьяна, - понять Андрей, оказавшийся от твари дальше всех, не успел, - вытянуло мосластую лапу с неожиданно длинными, будто наманикюреными когтями. С реакцией у Генки был порядок, - влепившись боком в стену, взмахнул своим титановым вооружением. Заехал по лапам, - кажется, хрустнули мослы. Настенная обезьяна, коротко взвыв, исчезла вверху. Все произошло мгновенно, - Генка, не смотря на свои геройские действия, пребывающий в порядочном ошеломлении, даже не успел договорить волшебное русское слово, Алексей Валентинович застыл с расстегнутым рюкзаком в руках, Таисия присела на корточки, - и тут по ушам ударил тяжкий вибрирующий звук. Механизм или басовые такты какого-то неведомого музыкального инструмента, - угадать не дали. Впереди, в проходе, появилось что-то живое. Угрожающее. Андрей, отпихнув неповоротливого Алексея Валентиновича, метнулся вдоль стены вперед. Рука уже под курткой, - в ладонь легла прохладная рукоять ТТ. Страха не было. Дергая затвор, Андрей еще успел похвалить себя за то, что не пожмотился, купил профессиональную кобуру.

- Назад!

Генка, стискивающий носилки, оказался у одной стены. Мариэтта, присевшая со страху на одно колено, выставляла перед собой фонарь.

- Отходим бегом! - рявкнул Андрей, точно так же выставляя перед собой пистолет.

Красноватый сумрак впереди гудел и шевелился. Ритм бил в подошвы, отдавался в стенах и тьме.

- Назад, говорю!

Генка, держа носилки как замысловатую алебарду, юркнул под рукой. Андрей, не зная, стрелять или нет, попятился. Спереди налетал топот и рычание. В этот миг Мариэтта включила фонарь.

Прикинуть сколько же ИХ, Андрей не успел. Масса. Жуткая, бредовая, масса клыков, рыл и тел, лоснящихся, шелушащихся, окровавленных, обряженных в бархат и кожу. Упругие мускулы и безобразные мослы, туго опутанные струнами сухих жил. По проходу катился вал невиданных тварей. Первым несся поджарый монстр. Приземистый, похожий на гончую. Ноги-лапы гибкие, изящные, - задние обуты в обтягивающие ботфорты из пятнистой кожи, передние в рваных кожаных перчатках. Этот получеловек-полугепард с завораживающей грацией кидал вперед свое тело на четырех лапах. Только харя не соответствовала кошачьему изяществу: угловатая, щетинистая, с загнутыми кабаньими клыками. На левом клыке Андрей отчетливо разглядел толстое золотое кольцо…

Андрей выстрелил, и только потом услышал истошный Генкин вопль - 'Стреляй!!!'.

Пуля угодила в плечо кабаньему гепарду, пронзила поджарое тело, ужалила еще кого-то из тварей. Гепардо-человек взвизгнул, сбился с шага, покатился по полу, по инерции приближаясь к агентам ФСПП. Андрей попятился быстрее, ловя за плечо замершую Мариэтту. Бежать было уже поздно, - оставалось шагов пять, но тут на человека-гепарда налетел кто-то темнокожий и рыбоголовый, с наслаждением впился иглами зубов в рану, брызжущую кровью. Визг и рев накатили на оторопевших агентов вместе с чудовищной вонью гнили, псины, звериной мочи, мускуса и приторных духов. Гепардо-человека рвали, он отбивался, рычал, драл когтями груду навалившихся собратьев. На клубок тел с разбегу вспрыгнул белесый гладкий монстр. С вибрирующим рычанием отшвырнул пару хищников помельче и придавил своим весом изнемогающего гепарда. Белесо-мраморное, до неестественности правильное лицо клюнуло, и тут же вскинулось с бесформенным куском мяса в крепких зубах. Одновременно, белесый дьявол принялся совершать ритмичные движения бедрами, украшенными разноцветными спиралями татуировок. Андрей всадил пулю в середину белой широкой груди. Брызнула тяжелая кровь. На лице жуткого красавца отразилось изумление. Белесый по инерции продолжал жевать чужую плоть, - кровь капала на массивную золотую гривну, схватывающую шею, - а на него самого с торжествующим воплем запрыгнула огненно-пушистая тварь, обряженная в грязный шелковый жилет. Рядом, - во всю ширь коридора, - всё выше и выше громоздились воющие и лязгающие клыками создания…

Дальше Андрей не смотрел, во-первых, потому, что фонарь, брошенный Мариэттой, теперь освещал преимущественно подножье боковой стены, а во-вторых, потому, что сам начальник 'КП-29' удирал со всех ног. Впереди, на расстоянии руки смутно мелькала задница в свободно отвисающих хаки, - Мариэтта Тимуровна сделала правильные выводы по выбору походной форме одежды.

В то, что видели только что, не верилось. Кошмар какой-то пищеварительный.

- Куда?! - застонали басом впереди.

Стремительно отступающее Отделение ФСПП оказалось на перекрестке.

- Назад, назад! Назад!!! - это Таисия, срывающаяся на визг.

Назад Андрею не хотелось. Может не все в команде рассмотрели, кто там толпой по коридору повалил, но… Стоп, Таисия совсем не то подразумевает.

- Так, готовимся к отходу, - голос обязан был звучать уверенно, по-командирски, но вряд ли это удалось полностью выполнить. - Концентрируемся, живенько.