Дмитрий Казаков - Путешествие на запад

Что это такое, он смутно помнил из школьного курса истории – Средние века, рыцари в замках, угнетенные крестьяне, жирные попы в рясах, всеобщая темнота и антисанитария…

– К нему са́мому. Вот смотри, проходили мы Коломну. Так там выживших оказалось немало, а правит всеми бывший глава УВД, объявивший себя князем. Понятно, что он и его «дружинники», – тут Слава ухмыльнулся, – чудовищ отгоняют, но за это требуют, чтобы на них работали, стены строили, еду готовили… Вскоре мы получим укрепленные поселки посреди опустошенной земли, а со следующей весны, когда запасы продуктов закончатся, выжившие начнут обрабатывать землю. Пахать, сеять и все прочее делать, что надо.

– Да, это вероятно, – кивнул Андрей.

– А вы чего интересного видели? Откуда идете? – спросил Слава.

Поскольку Илья по-прежнему находился в легкой прострации и таращился на Татьяну, отдуваться пришлось Соловьеву.

– Из Нижнего, – произнес он.

Кое-как, запинаясь и постоянно поправляя себя, описал основные вехи их «боевого пути». Упоминание о «драконе» заставило Славу понимающе кивнуть, а рассказ о «колдуне» – покрутить головой.

– А еще за нами следят, – сказал Андрей напоследок. – Вы за собой слежки не замечали?

Его очень интересовало – за ним ли одним таскается соглядатай из «желтоглазых», посланный неведомым Господином? Или это проклятие всех, кто обрел похожие способности и судьбу «героя» в исполинском и сложном сценарии?

– Э, хм… – тут Слава впервые с момента их встречи выказал признаки смущения. – Честно говоря, я полагал, что это мне мерещилось… Несколько дней назад за нами шел некто, но я не сумел его не то что поймать, а даже рассмотреть… После Егорьевска он исчез, и я думал…

– Следил-следил, – подала голос Татьяна, и тот оказался красивым и звучным. – И это была единственная проблема, с которой он не смог справиться, если не считать видений.

Слава глянул на спутницу с неудовольствием, на лбу его обнаружились неожиданно глубокие морщины. Андрей, хотевший поначалу задать парочку вопросов насчет этих видений, понял, что лучше этого не делать – смуглый не ответит, а то еще и разозлится.

И кому от этого будет лучше?

– Ладно, обед окончен, беседа принесла некоторую пользу и несомненное удовольствие, так что мы идем дальше. – Слава поднялся, наклонился за стоявшим на земле рюкзаком.

Татьяна тоже встала, двигаясь с ленивой грацией, – видно было, что гнев спутника ее забавлял.

Кое-что, несмотря на незаданные вопросы, стало ясным – за тем, кто после катастрофы стал почти таким же, как Андрей, следили, и это значит, что он не один такой уникальный. А упоминание о видениях навело на мысли, что от галлюцинаций он обречен страдать тоже не в одиночку.

– Счастливого пути, – сказала Лиза медовым голоском, когда рязанцы повесили рюкзаки на спины и взяли оружие.

Она, в отличие от мужчин, вовсе не рада была находиться рядом с Татьяной.

– И вам того же, – отозвался Слава без особого дружелюбия.

На дороге, когда вышли на нее, обнаружилась «собака», маленькая, с телом таксы и головой чуть ли не младенца. Она зашипела и, смешно дрыгая лапками, помчалась на север, в ту сторону, где от перекрестка уходила асфальтированная дорога.

Слава помахал рукой, Татьяна кивнула, и рязанцы зашагали в том же направлении.

– Э… в натуре, – сказал Илья через несколько минут, и голос его прозвучал необычайно жалобно. – Ну и телка… не, даже не телка… это ж снос башки, чистый Голливуд… Анджелина Джоли, Натали Портман и Сельма Хайек дружно курят в лесополосе.

– Ты что, влюбился? – спросила Лиза.

– В такую телку, в смысле, не телку, влюбиться только так и не впадлу, – Илья вздохнул и начал свирепо чесать макушку, которую заново выбрил, когда они находились во Владимире.

Андрей глянул на спутника с улыбкой:

– Ладно, пошли. Будут еще на нашем пути, я надеюсь, и телки, и не телки.

От перекрестка успели отойти в лучшем случае метров на двадцать, когда с севера донеслась стрельба. На мгновение утихла, а затем началась вновь, и на удивление ожесточенная – два «калаша» били не переставая, и их хозяева меньше всего думали об экономии патронов.

– Похоже, у них неприятности, – сказал Андрей. – Надо бы помочь.

– Да! Конечно! Айда! – мигом оживился Илья, а вот на лице Лизы мелькнула тень неудовольствия.

Но не успели развернуться, как на перекресток выскочила Татьяна, а за ней – Слава. Развернувшись, он дал очередь в ту сторону, откуда появились рязанцы, и в ответ прозвучал вырвавшийся из множества пастей вой.

Самая шустрая «собака» рухнула, дергаясь и обливаясь кровью, за ней показались еще две.

– Давай, к ним, – сказал Андрей, но тут все было ясно и без его приказов.

Вслед за рязанцами на перекресток вылетела чуть ли не дюжина «собак», огромных, мохнатых. Через мгновение стало ясно, что их не дюжина, а гораздо больше и что уничтожить это скопище тварей на раз-два не выйдет, даже если пустить в ход все стволы и начать палить с двух рук.

Слава с Татьяной отступали, отстреливаясь, и отступление это не прекратилось, когда бойцов стало не двое, а пятеро.

– Ну надо же, – пробормотал Андрей, свалив выстрелом одну «собаку» и понимая, что выцелить следующую тварь будет трудно.

Они не перли дуром, подставляясь под пули, а выбрасывались вперед по одной и тут же отпрыгивали, скакали из стороны в сторону, чтобы в них было трудно попасть. Использовали деревья у обочин, канавы, мусорные баки, столбы, все, что угодно, чтобы укрыться от огня. Обозначали давление, не давали людям передышки и в то же время старались не гибнуть просто так.

Можно было сказать, они действовали разумно, загоняли жертв… вот только куда?

Андрей сменил магазин и оглянулся.

Улица тянулась дальше прямая и совершенно пустынная, по сторонам ее стояли дома, а сам асфальт выглядел неповрежденным, никаких трещин или ям. А это, скорее всего, означало, что где-то там, дальше, их ждет засада – еще пара десятков «собак», готовых ринуться в атаку в момент, когда люди окажутся на расстоянии броска.

– Стойте! – воскликнул он. – Нам нельзя отступать!

– А что ты предлагаешь?! – со злостью поинтересовался Слава. – Не дать этим уродцам умереть с голоду?

– Нас наверняка гонят на засаду! Я брошу гранату, и давай отойдем в тот дом! – Андрей махнул в сторону ближайшего строения в два этажа, сложенного из кирпичей, с покатой крышей из шифера. – Изнутри будет легче обороняться!

– Засада? – смуглый оглянулся. – Черт, оно на то похоже… Давай, швыряй!

Бросок получился – взрывом нескольких «собак» подкинуло в воздух, одну разорвало на части. Злобное рычание сменилось визгом боли, на мгновение стая приостановилась, так что люди получили возможность отступить к ведущей в подъезд двери.