Виктор Орлов-Пушкарский - Конфликт интересов

— Дальше будет веселее, — сказал он, а его глаза налились кровью.

Чтобы не попасть под клинок соседа, мы двигались длинной растянутой цепочкой. Впереди шел озверевший дедушка, за ним сын, я и Олерский. Внук, недовольный подобной расстановкой, замыкал цепь. Оказавшись на цокольном этаже, старший остановился на лестничной клетке и странно повертел головой, словно осматриваясь.

— Кругом полно магов, — сообщил он. — Попробуем пробраться через второй этаж. Бегом.

Наверху нас ждал отряд из десяти боевых пар Мечей Ночи. Коллеги перекрыли огромный коридор шириной в пять саженей, но наше появление, как ни странно, оказалось для них сюрпризом, потому как ждали они нас с другой стороны. Мы уже собирались незаметно ретироваться, но нас все же заметили.

Коллеги, подчиняясь мысленной команде, мгновенно развернулись в нашу сторону и нацелили на нас свои артефакты. Выстрелов я видеть не мог, но результат их воздействия разглядел хорошо: по силовому щиту деда, засветившемуся па левой руке, защелкали электрические разряды. Орк, видимо, пользовавшийся темпоральным или, скорее всего, нервным ускорителем, мгновенно оказался левым боком к противникам, нацелив на них свой локоть и прижав кулак к груди. Установленный на плече орка рельсотрон с раскладными электродами, резко громыхнул, и зачарованная металлическая болванка, сверкнув сопровождающей плазменной вспышкой, унеслась к цели. Противопехотный заряд, выпущенный орком, создал жесткое силовое поле, закрывшее весь коридор, и магов Рео'Ора поволокло по полу. Учитывая скорость снаряда — пять-семь лиг в секунду — можно догадаться, что произошло с телами магов. Ранения для магов были не смертельными, но восстановиться после них все равно потребуется время.

— Теперь они дважды подумают, прежде чем связываться с Дворцовым Корпусом, — гордо сказал орк-отец.

— Не плохое у вас оснащение, — заметил Олерский, ответом ему был снисходительный взгляд орков.

— Да, вооружение каждого гвардейца тянет миллиона на три, — впервые подал «голос» орк-внук, с нескрываемой гордостью.

Следуя общевойсковым инструкциям, орки упорно продолжали общаться телепатически, хотя мы — Мечи Ночи — никогда не проходили подготовку по перехвату тактических приказов противника и использования информации о них в свою пользу. А ведь система подготовки Меча Ночи была разработана Гильдией как эталон военно-магической специальности.

— Да я бы свой кинжал дороже пяти сотен тысяч не продал! — вырвалось у меня от удивления.

Тем временем Мечи Рео'Ора оправились от полученного удара, наспех залечили свои раны и опять приближались к нам.

— Ложись! — выкрикнул дед и нас с Олерским сбили с ног. Над головами «просвистели» сразу несколько заклятий, оставляя на стенах коридора узкие канавки. Это было что-то вроде «Лезвия Ветра», которое используют против пехоты в ограниченном пространстве. Все, что оказывалось на уровне пояса на пути этого заклятья, разрезалось в горизонтальной плоскости на две части. Сколько бы не стоило магическое оружие гвардейцев, им никогда не справиться с двадцатью Мечами Ночи. Даже с одним не справиться, если противник проявит смекалку. Сейчас наши коллеги придут в себя от такой неожиданной прыти орков и перейдут в настоящую атаку. Видимо, дедушка это и сам понимал, поэтому он сорвал с пояса небольшой шарик и бросил его на пол. Артефакт исчез, истратив для работы даже энергию материи собственного корпуса. Коридор же перекрыла стена «Абсолютного Зеркала». Понятно, что в природе «Абсолютное Зеркало» не встречается и зачаровать артефакт таким заклятьем может только архимаг или грандмаг, нарушив законы физики.

— Грохард, сделай брешь в левой стене! — приказал старший, и внук бросился исполнять приказ.

Пока дед и отец стояли на изготовку, готовясь в любой момент прикрыть нас своими щитами, Грохард захлопнул Ат-Та-Ар и несколькими ударами бронированных перчаток раскрошил стену толщиной в локоть, проделав в ней широкий проход.

— Готово!

Но нас опередили: воспользовавшись хитростью орка, маги сами проделали брешь в стене и обошли «Абсолютное Зеркало» через соседнее помещение. Теперь уже младший орк вступил в бой с моими коллегами, и я бы не сказал, что он был очень раздосадован этим обстоятельством. Противники стремительно вступили в рукопашную схватку, а мы с Олерским глупо взирали на неуловимые для простого глаза стремительные движения сражающихся.

— Руби! — закричал я вылетевшему из общей свалки Грохарду, которого отбросил чей-то мощный удар. — Да руби же!

Я вытянул перед собой руки и сложил ладони вместе.

Налитые кровью белки глаз орка на мгновенье прояснились, и он взмахнул рукой. Клинок Ат легко справился со своей задачей и кисти моих рук с противным звуком шмякнулись на пол. К ним присоединился звон браслетов «Кандалов Сета». Почему я раньше до этого не додумался?

— Больно? — участливо спросил Олерский.

— Да пошел ты ...! — заорал я то, что потом вырежет любая цензура любого Ордена.

Первым делом я ускорил свое зрительное восприятие, чтобы быть в состоянии отразить внезапную атаку, и затушил боль. Рядом уже матерился Олерский. Теперь я снова стал полноценным магом, и отрастить новые руки стало плевым делом. Можно было бы, конечно, и старые прирастить, но «Кандалы», почуяв неладное, попытались убить меня. Естественно, им достались только кисти, которые теперь лишь отдаленно напоминали себя.

...На прекрасном мозаичном полу лежал опустошенный труп старшего орка. Он успел отправить на ту сторону двоих магов, разнообразив их кровью узор мозаики. Не думая о последствиях, я бросился в общую свалку. Граф присоединился почти сразу же, прикрывая меня своей магией. На полу лежало уже шесть трупов Мечей противника, а мы потеряли орка-отца. Здесь бы и закончились наши жизни, не подоспей к нам неожиданная помощь: пол под нами вдруг провалился вниз и все мы оказались этажом ниже. Несмотря на всеобщее удивление, никто и не подумал приостановить рукопашную. Пространство вокруг, благодаря обрушившимся конструкциям, наполнилось плотной пылью, что сильно ограничило видимость, но это тоже никого не остановило.

— Пленных не брать! — услышал я приказ, отданный незнакомым спокойным голосом.

Маги противника начали валиться на пол, а за их спинами я увидел наших нежданных помощников. Внезапно поднявшийся ветер унес облако пыли. Теперь с помощью обычного зрения я смог разглядеть союзников, ими оказались Мечи Ночи с нашивками Ордена Канора Мудрого. Мы снова находились в одном из гигантских залов цокольного этажа дворца. Кругом, густо усеяв пол, словно поле во время сева, валялись тела магов Рео'Ора.